Flera framstående forskare och akademiker har hyllats i årets Balzanprisutdelning , vilket återspeglar exceptionella bidrag inom både humaniora och naturvetenskap. Internationella Balzanstiftelsen uppmärksammar deras betydande prestationer med en betydande prissumma på 750 000 schweiziska franc (motsvarande cirka 800 000 euro eller 890 000 dollar), varav hälften är obligatoriskt för att finansiera unga forskare.
En vinnare är 59-årige Omar Yaghi från University of California, Berkeley. Yaghi fick erkännande för sin banbrytande forskning om utveckling av icke-porösa material som spelar en avgörande roll i miljömässiga hållbarhetsinsatser som koldioxidinfångning, vätelagring och utvinning av vatten från ökenluft.
Balzan-stiftelsen erkände dessa materials betydande inverkan på global hållbarhet och miljöutmaningar.
Priset anger att han har tilldelats det prestigefyllda priset ”för banbrytande bidrag till upptäckten och utvecklingen av nanoporösa ramverksmaterial, och för att främja deras tillämpningar inom koldioxidinfångning, vätelagring och vattenutvinning från ökenluft.” Yaghi har utvecklat grundläggande designprinciper och innovativa syntetiska metoder, vilket skapat två omfattande klasser av nanoporösa material: metallorganiska ramverk (MOF) och kovalenta organiska ramverk (COF). Dessa banbrytande material står nu i framkant av globala ansträngningar för att ta itu med kritiska hållbarhets- och miljöutmaningar som vår planet står inför.
Omar M. Yaghi, tilldelad Balzanpriset 2024 för nanoporösa material för miljötillämpningar
Michael N. Hall, en molekylärbiolog med dubbel amerikansk-schweizisk nationalitet och baserad vid Biozentrum i Basel, har hedrats för sina framsteg inom åldrandeområdet. Vid 71 års ålder har Halls forskning klargjort rollen för två proteiner som är centrala för den molekylära mekanismen genom vilken kostrestriktioner kan förlänga en hälsosam livslängd.
Den amerikanska vetenskapshistorikern Lorraine Daston, som har skapat djupgående utforskningar av vetenskapens historia och filosofi, är också bland årets pristagare. Daston, 73 år gammal, är direktör emerita vid Max Planck-institutet för vetenskapshistoria i Berlin. Hennes omfattande arbete är erkänt för att ha banat väg för nya vägar i förståelsen av vetenskapens historia och epistemologi.
Den slutliga mottagaren är professor John Braithwaite från Australian National University. Han har hyllats för sitt banbrytande arbete inom reparativ rättvisa. Vid 73 års ålder har Braithwaite varit inflytelserik i att främja och implementera metoder inriktade på rehabilitering av förövare genom försoningsprocessen med offer och det bredare samhället. Han leder projektet Peacebuilding Compared och är grundare av School of Regulation and Global Governance vid sitt universitet.
Balzan Foundation har framöver tillkännagivit kategorierna för 2025 års priser, vilka kommer att omfatta samtida konsthistoria, klassiska studier, såväl som vetenskapliga studier av atomer samt gen- och cellmodifierad terapi.
Årets Balzanprisutdelning är planerad att äga rum den 21 november i Rom.
