Ny forskning av MIT-forskaren Jonathan Lauderdale avslöjar hur ett försvagat hav som kullkastar cirkulationen kan leda till högre kolhalter i atmosfären på grund av invecklade interaktioner mellan havets järn, näringsämnen, mikroorganismer och ligander.
En nyligen genomförd studie av MIT-forskaren Jonathan Lauderdale visar att i takt med att klimatförändringarna fortskrider och havets omvända cirkulation försvagas, kan ett komplext återkopplingssystem mellan havets järn, näringsämnen, mikroorganismer och ligander resultera i ökade atmosfäriska kolhalter. Detta motsäger tidigare teorier som antydde att en långsammare havscirkulation skulle resultera i minskade koldioxidhalter i atmosfären.
Nyckelelementet i Lauderdales upptäckt är ligander, organiska molekyler som binder till järn, vilket gör det lösligt och användbart av ytfytoplankton, som absorberar koldioxid från atmosfären. Forskningen visar att en svagare havscirkulation begränsar den uppåtgående transporten av djuphavsnäringsämnen och kol, vilket minskar växtplanktons tillväxt och ligandproduktion. Följaktligen minskar detta den tillgängliga järnhalten som behövs för att absorbera atmosfärisk koldioxid, vilket leder till högre kolhalter i atmosfären.
Denna studie, som publicerades i Nature Communications, tyder på att den förväntade minskningen av atmosfärisk koldioxid på grund av försvagad havscirkulation kanske inte inträffar som man tidigare trott. Resultaten belyser vikten av att ta hänsyn till dessa nyanserade återkopplingsmekanismer i klimatmodeller och förutsägelser om koldioxidlagring.
