Исследование немецких ученых выявило перспективные штаммы грибов, способные разлагать пластик, что свидетельствует о потенциальном прорыве в борьбе с загрязнением окружающей среды пластиком.
В новом научном исследовании под названием "Tapping Into Fungal Potential: Biodegradation of Plastic and Rubber by Potent Fungi", опубликованное в журнале Science Direct, изучает возможности различных штаммов грибов разлагать некоторые из наиболее часто используемых полимеров, прокладывая путь для новых методов биоремедиации.
В ходе масштабного исследования были изучены 18 штаммов грибов для оценки их способности разлагать полиуретан (ПУ), полиэтилен (ПЭ) и шинную резину. Среди них особенно многообещающие результаты показали Fusarium, Penicillium, Botryotinia и Trichoderma, способные процветать на этих полимерах, не полагаясь на какие-либо другие источники углерода. Такая приспособляемость делает их жизнеспособными кандидатами для биоремедиации.
Ханс-Петер Гроссарт, один из соавторов исследования, подчеркнул, что хотя грибковая биоремедиация представляет собой значительный шаг вперед, она является лишь одним из компонентов столь необходимой более широкой стратегии по предотвращению загрязнения пластиком. В беседе с Reuters Гроссарт подчеркнул необходимость минимизации выбросов пластика в окружающую среду.
"Мы определенно должны стараться выбрасывать как можно меньше пластика в окружающую среду", - говорит Гроссарт. "Пластик изготавливается из ископаемого углерода, и если грибы его разложат, это будет ничем не отличаться от того, как если бы мы сжигали нефть или газ и выбрасывали CO2 в атмосферу".
Загрязнение окружающей среды пластиком по-прежнему является ошеломляющей глобальной проблемой: ежегодно люди производят более 350 миллионов тонн пластиковых отходов. Будущее выглядит еще более пугающим, поскольку, по данным Statista, при сохранении нынешних тенденций эта цифра может утроиться к 2060 году. По оценкам Международного союза охраны природы (МСОП), около 20 миллионов тонн пластика ежегодно загрязняют нашу природную среду, и эта цифра, как ожидается, будет расти.
Результаты исследования свидетельствуют о том, что способность грибов метаболизировать пластик в качестве источника топлива может быть эволюционным ответом на чрезмерное присутствие пластикового углерода в окружающей среде. Без активного вмешательства пластиковые отходы могут сохраняться в экосистемах от 20 до 500 лет, прежде чем начнут разлагаться.
Перспектива использования грибков в контролируемых условиях, таких как очистные сооружения, где уже скопились миллионы кусочков микропластика, открывает новые возможности в борьбе с пластиковым загрязнением. Однако осторожная позиция Гроссарта подчеркивает важность устранения первопричины пластикового загрязнения.
Пока ученые продолжают исследовать и оптимизировать такие инновационные решения, мировое сообщество сталкивается с острой необходимостью внедрения более строгой политики и практики для ограничения постоянно растущего пластикового следа.