A crescente necessidade de data centers sustentáveis na era da IA

Supernós de IA do Golfo: escala e sustentabilidade

No final de maio de 2025, o G42 de Abu Dhabi e a liderança dos Emirados Árabes Unidos apresentaram o Stargate UAE , um campus de 5 GW com 26 quilômetros quadrados, projetado para abrigar 100.000 GPUs Nvidia Blackwell a partir de 2026. Concebido em torno de uma combinação da carga de base nuclear de Barakah, dos vastos campos solares de Al Dhafra e de sistemas avançados de refrigeração líquida, visando um PUE (eficiência de uso de energia) inferior a 1.15, o Stargate pretende provar que a hiperescala pode ser poderosa e, ao mesmo tempo, sustentável. Fundamentalmente, os acordos de controle de exportação entre os EUA e os Emirados Árabes Unidos regerão a cadeia de suprimentos, garantindo a segurança mesmo com o aumento da capacidade.

Enquanto isso, a Khazna Data Centres está comissionando 60 MW de salas modulares otimizadas para IA em Abu Dhabi, que utilizam resfriamento adiabático e materiais com baixo teor de carbono incorporado. Em Dubai, a instalação de 100 MW do Moro Hub — já certificada pelo Guinness World Records como o maior data center movido a energia solar do mundo — extrai cada watt do Parque Solar Mohammed bin Rashid, demonstrando como as operadoras regionais podem aproveitar a abundância de luz solar para impulsionar a economia digital.

Nuclear e SMRs: Ancorando a Rede Limpa

Embora a energia solar e eólica possam suprir os picos de demanda durante o dia, a verdadeira confiabilidade 24 horas por dia, 7 dias por semana, exige uma carga de base firme e com zero emissões de carbono — e a energia nuclear está proporcionando exatamente isso. A usina de Barakah, nos Emirados Árabes Unidos, com seus quatro reatores APR-1400, gera atualmente cerca de 40 TWh por ano — aproximadamente 25% da eletricidade do país —, estabilizando a rede e absorvendo a variabilidade das energias renováveis.

Olhando para o futuro, os governos do Golfo e os desenvolvedores de data centers estão reservando terrenos e acelerando a regulamentação de pequenos reatores modulares (SMRs) . Projetos como o BWRX-300 da GE-Hitachi prometem blocos de 300 MW que podem ser fabricados, transportados e instalados com o mínimo de construção no local. Ao mesmo tempo, o SMR de sal fluoretado da Kairos Power está buscando acordos de compra de energia para empresas na América do Norte e na Europa — prova de que os operadores de data centers valorizam energia limpa 24 horas por dia, 7 dias por semana. Ao integrar SMRs com parques solares e armazenamento de baterias, os campus de IA do Golfo podem garantir eletricidade ininterrupta e com emissão zero de carbono muito tempo depois do pôr do sol.

O boom dos centros de dados que priorizam as energias renováveis na África

Em toda a África, as operadoras estão abandonando as construções tradicionais e com alta emissão de carbono em favor de campus com foco em energias renováveis, projetados para uma expansão rápida e sustentável. A Africa Data Centres — parte da Liquid Intelligent Technologies e apoiada pelos investidores soberanos dos Emirados Árabes Unidos, Mubadala e ADQ — integrou painéis solares de vários megawatts, baterias de nível microgrid e sistemas de resfriamento evaporativo e líquido de alta eficiência em novos locais, de Nairóbi a Lagos. Enquanto isso, o Grupo Raxio , apoiado por um financiamento de US$ 100 milhões da IFC e coinvestimento do G42 de Abu Dhabi, está implementando data centers independentes de operadoras na Etiópia, Gana, Tanzânia, Senegal, Uganda e Zâmbia, cada um projetado desde o início para operar com energias renováveis ​​e recircular a água residual para resfriamento.

Complementando esses esforços locais, a parceria Microsoft-G42 destinou US$ 1 bilhão para uma região do Azure alimentada por energia geotérmica em Naivasha, no Quênia — com previsão de entrada em operação em 2026 — que ancorará cargas de trabalho de IA em hiperescala em energias renováveis ​​de base firme. Essa estratégia “verde por padrão” não apenas acelera o crescimento da capacidade da África, mas também posiciona o continente como referência global em design de data centers de baixo carbono e com uso eficiente da água.

Estratégias para um futuro com emissões líquidas zero e água líquida

Alcançar as metas de zero emissões líquidas e de água líquida exigirá uma estratégia regional coordenada. Os principais elementos incluem:

• Parcerias para Energias Renováveis: Estabeleça PPAs de longo prazo para energias renováveis solares, eólicas, geotérmicas ou híbridas e garanta esses acordos bem antes do início da construção.
• Soluções de resfriamento localizadas: Adapte as arquiteturas de resfriamento aos climas locais: use resfriamento adiabático a ar em regiões mais amenas, sistemas de ar livre quando possível e equipamentos de resfriamento por imersão ou líquido em circuito fechado em áreas com escassez de água para reduzir drasticamente o consumo.
• Pequenos Reatores Modulares (SMRs): Reserve terras e simplifique a autorização nuclear agora para SMRs construídos em fábricas, garantindo carga de base 24 horas por dia, 7 dias por semana, em regiões onde a confiabilidade da rede é um desafio, especialmente crítico para operações ininterruptas de IA.
• Otimização de IA: Implemente aprendizado de máquina e análises em tempo real para prever demandas de energia, transferir cargas de trabalho não críticas para períodos de excedente de energia limpa, ajustar circuitos de resfriamento e detectar ou encaminhar vazamentos de água para sistemas de reutilização.

O futuro dos data centers sustentáveis

A rápida expansão de data centers na África e nas regiões do Oriente Médio e Norte da África (MENA) representa tanto uma oportunidade de crescimento quanto um desafio de sustentabilidade. Como vimos, os projetos de "supernós de IA" de alto perfil do Golfo e os campi prioritariamente renováveis da África demonstram que líderes do setor e operadores regionais podem trabalhar juntos para construir uma infraestrutura resiliente — uma que não apenas apoie o crescimento econômico, mas também respeite as necessidades ambientais locais.

À medida que a IA e os serviços digitais se tornam fundamentais para as economias globais, a transição para práticas sustentáveis em data centers é essencial. Ao integrar parcerias de energia renovável, soluções de resfriamento localizadas, otimização avançada de IA — e até mesmo energia nuclear por meio de SMRs — data centers em todo o mundo podem caminhar em direção a um futuro em que a inovação tecnológica e a responsabilidade ambiental andem de mãos dadas.