Oppstartsbedriften i Reykjavík henter strøm direkte fra høyspentledninger for å kjøre strømnettovervåkingssett på avsidesliggende steder, og de nye støttespillerne ser et forsvarsargument så vel som et energiargument.
Laki Power, et islandsk selskap som lager maskinvare for nettovervåking, har hentet inn 6 millioner euro i serie A-finansiering . Mesteparten av pengene kommer fra NATOs innovasjonsfond, risikokapitalfondet som støttes av NATOs medlemsregjeringer. ReykVC ga også støtte.
Avtalen setter forsvarsmidler i et problem som nettoperatører kjenner godt til. Kraftledninger krysser ofte avsidesliggende land, hvor det er kostbart og komplisert å legge strøm til nettovervåkingssensorer. Som et resultat kan operatører slite med å overvåke linjene de er avhengige av.
Runden er liten etter energisektorens standarder. Det som skiller seg ut er den viktigste støttespilleren, fordi pengene kommer fra et fond som er opprettet for å investere i forsvars- og sikkerhetsteknologi.
Strøm tatt fra selve linjen
Óskar Valtýsson var med på å grunnlegge Laki Power i Reykjavík i 2015 sammen med Ósvaldur Knudsen. Før det jobbet han for Islands nettoperatør. Der så han hvor vanskelig og dyrt det var å få strøm til overvåkingsutstyr langs korridorene.
Knudsen forteller den samme opprinnelseshistorien. På den tiden trengte nettoperatøren overvåkingsutstyr langs overføringskorridorene sine. Strøm, sa han, var et stort problem.
Valtýssons løsning var en enhet som henter strøm direkte fra høyspentlinjen den overvåker. Nå patentert som PowerGRAB, kan den ta opptil 300 watt fra en spenningsførende linje. Ifølge Laki er det 100 ganger mer enn vanlige induktive design. Fordi den strømmer fra linjen den overvåker, trenger settet ingen separat strømforsyning på eksterne steder.
Denne strømforsyningen driver kameraer, værsensorer og satellittforbindelser uten batteribytte. I tillegg bruker selskapet den til å lade droner mens de flyr langs strømforsyningskorridorer. Målet, sa Knudsen, er å «bygge et nettverk av droner langs strømnettet».
Knudsen er trygg på hvor selskapet står blant europeiske oppstartsbedrifter som jobber med strømnettet. «Vi er virkelig uten sidestykke; det finnes ingen konkurrent som kan gjøre det slik vi gjør», sa han.
Hvorfor et forsvarsfond er interessert
For NATOs innovasjonsfond var teamet like viktig som produktet. Dr. Sander Verbrugge, partner i fondet, roste hvor godt grunnleggerne hadde forberedt seg. Han sa at de «forsto både temaet og markedet».
Fondet ser også et klart potensial for dobbelt bruk. «Du kan bruke det til å lade droner, montere avanserte sensorsystemer på det og installere avanserte kommunikasjonsrelésystemer», sa Verbrugge. Etter hans syn «øker denne bruken motstandskraften» til fondets LP-medlemmer.
Verbrugge ser også verdi i enhetens enkelhet. «Slike enkle og rimelige enheter kan være til stor hjelp», sa han. For oppstartsbedrifter innen nettbasert maskinvare tilbyr forsvarsinvestorer nå en kapitalkilde utover de vanlige klimafondene.
Nettsikkerhet har klatret høyt på agendaen i Europa siden strømbruddet i Spania og Portugal i april 2025. Nettovervåking gir operatører én måte å oppdage problemer på linjene sine tidligere. Samtidig støtter investorer også programvare som hjelper forsyningsselskaper med å finne ledig nettkapasitet med AI.
Tålmodig kapital og en bredere utrulling
Ingen av sidene har det travelt. «Vi er en tålmodig type investor og har derfor ingen planer om å gå på børs i løpet av de neste tre årene», sa Verbrugge. Han la til at fondets misjonsplattformgruppe allerede samarbeider med Laki om en mulig tredje produktlinje.
Laki testet først sin nettovervåkingsteknologi med Landsnet, Islands nasjonale nettoperatør. Nå beveger de seg utover dette hjemmemarkedet. Selskapet har allerede kunder i Australia, Sør-Amerika, Nord-Amerika og Europa.
Ansettelser er neste prioritet, ifølge Knudsen. Selskapet planlegger å utvide maskinvare-, programvare- og salgs- og markedsføringsteamene sine. Foreløpig tester nettoperatørene fortsatt teknologien. Så for Knudsen betyr suksess å «distribuere løsningene våre i stor skala».
Den neste testen er å gjøre disse forsøkene om til bredere utrullinger på tvers av operatørenes nettverk. Hvis det skjer, kan Lakis selvdrevne nettovervåking bli standardutstyr på eksterne linjer.
