En fersk studie ledet av Dr. Heather Graven fra Imperial College London har funnet at karbonet som lagres globalt av planter er korterelivet og mer sårbart for klimaendringer enn tidligere antatt.
Forskningen, som er publisert i tidsskriftet Science , tyder på at eksisterende klimamodeller undervurderer mengden karbondioksid (CO2) som tas opp av vegetasjon årlig, og overvurderer hvor lenge dette karbonet forblir bundet.
Dr. Graven, dosent i klimafysikk, uttalte at planter over hele verden er mer produktive enn man først trodde. Dette raskere opptaket av karbon betyr imidlertid at det også slippes ut tilbake i atmosfæren raskere. Denne avsløringen påvirker effektiviteten av naturbaserte karbonfjerningsstrategier , og fremhever den begrensede levetiden til karbon lagret i levende planter og understreker viktigheten av å redusere utslipp av fossilt brensel.
Studien brukte radiokarbon (14C), spesielt de økte nivåene fra atombombetesting på 1950- og 1960-tallet, for å observere hvor raskt planter absorberte CO2. Funnene indikerer at mye brukte modeller både undervurderer planters produktivitet og overvurderer varigheten av karbonlagring i vegetasjon.
Medforfattere, inkludert Dr. Charles Koven fra Lawrence Berkeley National Laboratory og Dr. Will Wieder fra National Center for Atmospheric Research, understreker behovet for å revidere klimamodeller for bedre å gjenspeile den raske karbonsyklusen mellom atmosfæren og biosfæren. Studien understreker viktigheten av å forbedre vår forståelse av den terrestriske karbonsyklusen for å forbedre klimaprognosene.
Forskningen, som gir kritisk innsikt i karbondynamikk, fungerer også som en hyllest til den tyske fysikeren Ingeborg Levin, en pioner innen radiokarbon- og atmosfærisk forskning, som gikk bort i februar.
