Den australske spesialisten på batteriautomatisering til hjemmet, Amber Electric, har hentet inn en serie E-investering på 49 millioner euro, ledet av Morgan Stanley Investment Managements 1GT, med E.ON, for å finansiere etableringen i Europa.
Amber Electric, Melbourne-selskapet bak en ledende plattform for batteriautomatisering i hjemmet, avsluttet en Serie E-runde på 49 millioner euro 21. september . Morgan Stanley Investment Managements 1GT klima-private equity-strategi ledet runden. E.ON, en av Storbritannias største energileverandører, deltok også i finansieringsrunden.
I australske dollar er runden verdt omtrent 78.5 millioner australske dollar. ETF Partners og Innovation Victoria ble også med. Pengene vil finansiere Ambers ekspansjon i Europa, hvor etterspørselen etter energifleksibilitet i husholdninger øker.
Hva Amber gjør
Chris Thompson og Dan Adams grunnla Amber i 2017. Selskapet opererer som en energiforhandler i Australia og gir husholdninger tilgang til engrospriser på strøm. Kundene betaler det markedet betaler, som kan være billig midt på dagen og dyrt om kvelden. Denne modellen passer husholdninger med batterier og solenergi, fordi de kan unngå å kjøpe strøm i de dyreste timene.
Ambers programvare sørger for at denne eksponeringen fungerer i kundenes favør. SmartShift-systemet bruker AI til å forutsi engrospriser, solenergiproduksjon og husholdningenes etterspørsel i sanntid. Deretter bestemmer den når et hjemmebatteri skal lades eller utlades, en elbillader skal kjøres eller solenergi fra taket skal eksporteres.
Selskapet sier at de er Australias største leverandør av batteriautomatisering, med mer enn halvparten av markedet for automatiserte batterier til hjemmet. Denne posisjonen hviler på Australias høye andel solcellepaneler på taket og den raske veksten innen batterier til hjemmet. Føderale batterisubsidier har bidratt til denne veksten. Etter hvert som flere batterier kommer, vokser også argumentet for automatisering av batterier til hjemmet, fordi hver enhet tjener mer når programvare kjører den bra.
Ambers medadministrerende direktør og medgründer Chris Thompson, 1GT Fund-direktør Adam Ross (bakerste rad) og 1GT Fund-direktør Georgie Bourne sitter ved siden av Ambers medadministrerende direktør og medgründer Dan Adams. (første rad.) Bilde: Amber
Hvorfor investorer støtter fleksibilitet
Etter hvert som strømnettet tar i bruk mer vind- og solenergi, svinger prisene kraftigere utover dagen. Hjemmebatterier og elbiler kan absorbere billig strøm og frigjøre den når forsyningen er knapp.
Så plattformer som koordinerer millioner av små enheter er i ferd med å bli en form for nettinfrastruktur. Gruppert sammen kan de fungere som et kraftverk, ofte kalt et virtuelt kraftverk. De kan også forsinke kostbare nettverksoppgraderinger.
Vikram Raju, leder for klimainvesteringer i Morgan Stanley Investment Management, sa at Amber var godt posisjonert for dette skiftet. «Vi tror Amber vil spille en viktig rolle i å muliggjøre energiomstillingen i Australia, Europa og utover», sa han.
Thompson, Ambers medgründer, sa at runden ville hjelpe selskapet med å bygge seg opp i utlandet. «Vi har bygget en ledende plattform for energiautomatisering i Australia, og denne investeringen gir oss støtte til å bygge videre på dette lederskapet globalt», sa han.
Et europeisk satsing med E.ON
Europa gir Amber et mye større marked, selv om forholdene varierer fra land til land. Mange europeiske husholdninger betaler fortsatt faste tariffer, men dynamiske tariffer og tidsavhengige tariffer sprer seg raskt. I mellomtiden har salget av batterier til hjemmet vokst sterkt i Tyskland, Italia og Storbritannia. I Storbritannia, for eksempel, endrer noen tariffer allerede prisen hver halvtime.
E.ONs engasjement er viktig for den planen. Som en stor leverandør med millioner av kunder kan det gi Amber en rute til husholdninger gjennom partnerskap med strømleverandører. Thompson sa at 1GT ville hjelpe selskapet med å akselerere ekspansjonen over hele Europa og bringe energifleksibilitet til flere husholdninger og strømleverandører.
Et overfylt felt
Amber vil ikke være alene. Konkurransen om husholdningenes enheter er allerede sterk. Noen forsyningsselskaper bygger også sine egne kontrollverktøy internt.
Octopus Energys Kraken-plattform, Tibber og andre selger allerede smarte tariffer og enhetskontroll i Europa. I USA jakter batteriselskaper også på inntekter fra fleksibilitet, noe Branch Energys nylige økning viste.
Likevel er det få konkurrenter som har Ambers dybde på data om hvordan hjemmebatterier oppfører seg i et volatilt engrosmarked. Testen i Europa vil være om hjemmebatteriautomatisering bygget for australske forhold kan tilpasse seg ulike tariffer, regler og nettoperatører.
