De wereldwijde uitstoot van fossiele brandstoffen zal dit jaar naar verwachting met ongeveer 0.5 procent dalen, omdat de Hormuz-crisis de vraag naar olie en gas sneller doet afnemen dan dat steenkool deze kan vervangen.
De wereldwijde uitstoot van fossiele brandstoffen zal dit jaar naar verwachting dalen. Een analyse die op 16 september werd gepubliceerd, schat de daling op ongeveer 0.5 procent ten opzichte van het niveau van 2025. De oorlog in de Golfregio heeft olie en gas zo duur gemaakt dat de vraag ernaar is ingestort. Dat effect weegt nu zwaarder dan een toename van de kolenverbranding.
De oorlog tussen de VS en Iran heeft de handel door de Straat van Hormuz maandenlang verstoord. De olie- en gasprijzen zijn fors gestegen en hoog gebleven. Als gevolg hiervan hebben kopers wereldwijd hun brandstofgebruik verminderd of zijn ze overgestapt op andere brandstoffen. Elke extra maand verstoring versterkt de argumenten voor alternatieven.
De vraag naar olie krijgt de grootste klap.
Olie vertelt het duidelijkste verhaal. In januari verwachtte het Internationaal Energieagentschap (IEA) een vraagtoename van 930,000 vaten per dag. In september voorspelde het agentschap een daling van 2.5 miljoen vaten per dag. Dat is een afname van 2.4 procent ten opzichte van het niveau van 2025.
Het agentschap had eerder verwacht dat de vraag naar olie pas in 2030 een piek zou bereiken. Nu verwacht het dat het verbruik de komende twee jaar vrijwel gelijk zal blijven. Daardoor is het veel moeilijker geworden om het precieze moment van die piek te voorspellen.
Steenkool neemt een deel van het tekort over.
De vraag naar kolen is juist de andere kant op gegaan. Het IEA voorspelt nu een stijging van 1.2 procent in de wereldwijde vraag naar kolen in 2026. In januari verwachtte het instituut nog een daling. De afnemende vraag in China zou volgens het IEA het pro-kolenbeleid in de Verenigde Staten compenseren.
Hoge gasprijzen hebben daar verandering in gebracht, hoewel ze slechts een deel van de verschuiving verklaren. Een sterke El Niño heeft de vraag naar koeling doen toenemen en de waterkrachtproductie in verschillende markten doen dalen. China verspilt ondertussen een groot deel van zijn wind- en zonne-energie. Deze factoren vallen buiten het verhaal van Hormuz.
De stijging van het kolenverbruik tempert het uiteindelijke cijfer nog steeds. Zonder die stijging zou de daling van de CO2-uitstoot door fossiele brandstoffen aanzienlijk sterker zijn geweest. Het nettocijfer onderschat dus de mate waarin de vraag naar olie en gas dit jaar is gedaald.
De gasvraag wordt negatief.
De gasprognose heeft al evenveel schommelingen vertoond. In januari verwachtte het IEA nog een stijging van de wereldwijde vraag met 2.0 procent in 2026. In juli voorspelde het IEA een daling van 0.6 procent. Aanhoudend hoge prijzen waren hiervoor verantwoordelijk.
Waar 2027 precies zal vallen, hangt sterk af van die prijzen. Als gas duur blijft, zou de vraag naar kolen weer kunnen stijgen. Als de prijzen dalen, zou het kolenverbruik moeten afnemen. Ondertussen overwegen overheden die afhankelijk waren van de import van vloeibaar aardgas (LNG) nu schone energie uit eigen land in te zetten, in plaats van een langere periode van kolenwinning.
Elektrische voertuigen profiteren van de prijsschok.
Hoge benzineprijzen hebben automobilisten ertoe aangezet om voor elektrische auto's te kiezen. De verkoop bereikte recordaandelen in Australië, China, Europa, Indonesië en Thailand. In juli verdubbelde de verkoop bijna ten opzichte van een jaar eerder in markten buiten China, Europa en Noord-Amerika.
Sverre Alvik is vicepresident bij DNV. Volgens hem verhoogt elke maand van het conflict "de kans op een permanente vernietiging van de vraag naar olie".
Dat is de hamvraag die boven deze cijfers hangt. Vraag die verloren gaat door prijsdalingen kan terugkeren wanneer de prijzen dalen. Vraag die verloren gaat door de aanschaf van een nieuwe auto of een warmtepomp, gebeurt niet.
De belangrijkste vraag
De piek in de vraag naar fossiele brandstoffen is voorspeld, vervolgens uitgesteld en nu opnieuw voorspeld. De eigen gegevens van het IEA dit jaar laten zien hoe snel het beeld kan veranderen. In januari verwachtte het IEA een groei van de vraag naar olie en een stijging van de vraag naar gas met 2 procent. In september waren beide voorspellingen omgedraaid.
Analisten staan nu voor een lastigere vraag dan de richting waarin de markt zich ontwikkelt. Een door een crisis veroorzaakte val kan net zo snel ongedaan gemaakt worden als hij gekomen is. Wat er overblijft, is de echte test, en dat hangt af van de hardware die kopers installeren terwijl de prijzen hoog blijven.
Een val veroorzaakt door een crisis.
Een daling van 0.5 procent is gering in vergelijking met de klimaatdoelstellingen. Toch zijn de wereldwijde uitstoot van fossiele brandstoffen gedurende het grootste deel van deze eeuw gestegen. Het doorbreken van dat patroon, zelfs per ongeluk, verandert de basislijn voor elke volgende voorspelling.
Of de daling aanhoudt, hangt af van de oorlog en van wat kopers vervolgens doen. Goedkopere olie zou de vraag deels kunnen aanwakkeren. Maar elke maand met hoge prijzen zorgt ervoor dat er meer elektrische auto's en meer zonnepanelen worden aangeschaft. De Chinese emissies zijn om dezelfde reden al gedaald.
