Het geïnstalleerde vermogen bereikte medio september 1,003 MW, waarmee Noorwegen zich op gelijke hoogte met Denemarken en Zweden schaarde. De jaarlijkse uitbreidingen stevenen echter af op het laagste niveau sinds 2021, doordat grote zonneparken stagneren.
De Noorse zonnecapaciteit heeft de grens van 1 GW overschreden. Elhub, de centrale database waar netbeheerders meters registreren, schatte het cijfer medio september op 1,003 MW . Het Noorse directoraat voor Waterbronnen en Energie telde eind juli 964 MW.
Het verschil tussen de twee is een kwestie van timing. Elhub werkt dagelijks de gegevens bij, terwijl de directie maandelijks updates uitvoert. Bovendien worden oudere installaties achteraf toegevoegd. Hassan Gholami, senior consultant zonne-energie en opslag bij Multiconsult, legde het verschil uit.
Hij adviseert de markt om NVE als "de officiële referentie" te gebruiken en Elhub als "het vroegste signaal van wat er gaande is". Hij verwacht dat het officiële dashboard rond het einde van het jaar de grens van 1 GW zal overschrijden.
Zonne-energie en waterkracht passen goed bij elkaar.
Waterkracht levert ongeveer 90 procent van de elektriciteit in Noorwegen. Gholami zei dat deze mijlpaal aantoont dat "zonne-energie nu een permanent onderdeel is van het Noorse energiesysteem, ook al is het nog steeds een klein onderdeel".
De twee bronnen vullen elkaar goed aan. "Droge jaren, waarin weinig regen valt en de reservoirs leeglopen, zijn vaak zonniger en daardoor goede jaren voor zonne-energieproductie", zei hij. In natte jaren is het patroon omgekeerd en vullen de volle reservoirs het tekort aan. Zonne-energie helpt het land dus om de reservoirs als seizoensopslag te gebruiken.
Dat heeft waarde die verder reikt dan het aantal megawatt. Een droog jaar is een jaar waarin de Noorse elektriciteitsprijzen stijgen en de export afneemt. Alles wat de druk op de reservoirs in die jaren verlicht, is meer waard dan het aandeel in de productie doet vermoeden.
Het aantal jaarlijkse nieuwe aanwinsten neemt af.
Noorwegen bereikte de grens van 1 GW aan zonne-energiecapaciteit na Denemarken, dat dit rond 2018 bereikte, en Zweden, dat dit in 2020 deed. Beide buurlanden hebben sindsdien recordjaren qua uitrol van zonnepanelen achter de rug. Noorwegen heeft de omgekeerde weg bewandeld.
Dit jaar lijkt het zwakste jaar sinds 2021 te worden, met een verwachte productie van 80 tot 100 MW. Het beste jaar blijft 2023, met ongeveer 300 MW. Het land breidt de capaciteit dus nu langzamer uit dan drie jaar geleden.
Grote parken zitten vast.
De grootschalige markt verklaart grotendeels de zwakte. In mei waren slechts vijf van de zestien vergunde zonneparken in Noorwegen daadwerkelijk gebouwd. Gholami wijt dit aan de zwakke winstgevendheid en een tekort aan netcapaciteit.
Gholami zei dat een enkel zonnepark van 20 tot 30 MW neerkomt op "ongeveer een vijfde tot een derde" van de verwachte installaties van dit jaar. Twee of drie parken die in 2027 en 2028 worden voltooid, zouden de jaarcijfers daarom aanzienlijk beïnvloeden.
Om 1 GW per jaar te halen is veel meer nodig. Vergunningen en goedkeuringen van de gemeente moeten zorgen voor "300 tot 500 MW aan nieuwe parken per jaar", zei hij. Hij voegde eraan toe dat "die parken ook daadwerkelijk gebouwd moeten worden", en dat daar tot nu toe nog geen teken van is.
Ook de daken zitten vast.
De thuismarkt staat vrijwel stil. De optionele vaste elektriciteitsprijs voor huishoudens, de Norgepris, heeft de financiële aantrekkelijkheid van zonnepanelen op daken grotendeels weggenomen. Het parlement heeft opdracht gegeven tot een onderzoek naar een gegarandeerde minimumprijs voor zonnepanelen op gebouwen die aan het net worden geleverd. Dit onderzoek moet dit jaar worden afgerond.
Gholami noemde die studie "de eerste serieuze beweging aan de vraagzijde in jaren". Regels die het delen van zonne-energie mogelijk maken, zouden ook helpen, zei hij. Zweden heeft op die basis een grootschalige markt voor zonnepanelen op daken opgebouwd.
Vanuit hier zijn er twee paden.
Veel hangt nu meer af van het proces dan van de technologie. Als de vergunningsprocedures worden versneld en de regels voor het delen van energie worden versoepeld, zouden de eerste vergunde parken in 2027 en 2028 klaar moeten zijn. De Noorse zonnecapaciteit zou dan rond 2030 of 2031 met 1 GW per jaar kunnen toenemen.
Het andere scenario is minder steil. Als de vergunningsprocedures stagneren en de markt zich uitsluitend richt op zonnepanelen op daken, blijven de jaarlijkse toevoegingen de rest van dit decennium tussen de 100 en 300 MW. Zonne-energie verandert de energiesystemen wereldwijd , maar de realisatie van de tweede gigawatt in Noorwegen kan bijna net zo lang duren als de eerste.
