Australië heeft in de tweede ronde van zijn programma voor koolstofafvangtechnologieën 32.6 miljoen Australische dollar toegekend. Tot nu toe zijn zes ontvangers aangewezen en wordt er geïnvesteerd in verbeterde gesteenteverwering, directe luchtafvang en minerale carbonisatie.
Het ministerie van Klimaatverandering, Energie, Milieu en Water kondigde de financiering op 2 september aan. Het beschreef de ronde als een investering van nog eens 32.6 miljoen Australische dollar in zeven projecten, waarvan er zes werden genoemd. Het ministerie voegde eraan toe dat dit niet de volledige toewijzing vertegenwoordigt en dat er mogelijk nog meer projecten worden aangekondigd naarmate de programmaprocessen worden afgerond.
De combinatie van technologieën is opvallend. Ronde 2 ondersteunt koolstofafvang en -benutting, directe luchtafvang en versnelde verwering van gesteente, waardoor het geld wordt besteed aan verwijdering en productontwikkeling in plaats van aan afvang bij conventionele bronnen.
Waar het geld naartoe gaat
Carbonaught ontvangt 10 miljoen Australische dollar om atmosferische koolstofdioxide te verwijderen door middel van versnelde verwering van gesteente op landbouwgrond, met als doel een route uit te stippelen voor bredere toepassing in Australië.
Australian Carbon Vault ontvangt ook 10 miljoen Australische dollar om geïntegreerde directe luchtafvang en -opslag te demonstreren, terwijl tegelijkertijd de Limestone Creek CCS Hub wordt ontwikkeld tot een multifunctionele locatie voor toekomstige verwijderingsprojecten.
Karbonix Technologies ontvangt 4.8 miljoen Australische dollar voor de productie van emissiearm prefab beton met afgevangen koolstofdioxide, waardoor de koolstof permanent wordt opgeslagen en het cementgebruik wordt verminderd. MCi Carbon ontvangt 3.28 miljoen Australische dollar voor de opslag van koolstofdioxide door middel van minerale carbonisatie van staalslakken, waarmee koolstofhoudende bouwproducten worden geproduceerd.
Electralith ontvangt 1.56 miljoen Australische dollar voor een lithiumraffinageproces dat koolstofafvang integreert om lithiumcarbonaat van batterijkwaliteit te produceren. De Australian National University ontvangt 1 miljoen Australische dollar om een door zonne-energie aangedreven hydrothermisch carbonisatieproces te demonstreren dat bioslib omzet in hydrokool voor gebruik in chemische processen.
Hoe ronde 2 verschilt van ronde 1
In ronde 1 werd in juli 2024 65 miljoen Australische dollar gereserveerd voor zeven projecten, met een focus op koolstofafvang en -benutting in de cementindustrie. Calix ontving 15 miljoen Australische dollar voor methanol uit cementemissies, MCi Carbon 14.5 miljoen Australische dollar voor bouwmaterialen en Airthena 11.7 miljoen Australische dollar voor grootschalige directe koolstofafvang uit de lucht.
Ronde 2 is half zo groot en omvat een breder scala aan verwijderingsmethoden. Verbeterde verwering van gesteente komt voor het eerst aan bod, en twee van de zes prijzen gaan naar koolstofverwijdering in plaats van industriële emissiereductie.
De inschrijvingsperiode sloot op 6 mei 2026. De zes toegekende subsidies bedragen in totaal A$ 30.64 miljoen, met een gemiddelde van ongeveer A$ 5.1 miljoen, tegenover circa A$ 9.2 miljoen verdeeld over de zeven projecten die in de eerste ronde werden gefinancierd.
Wat de mix aangeeft
De investeringen in gecontroleerde verwijdering van sediment in Australië zijn tot nu toe gering geweest, waardoor de richting van deze financieringsronde meer gewicht in de schaal legt dan de omvang ervan doet vermoeden. De steun voor versnelde verwering van gesteente op landbouwgrond en een multifunctioneel opslagcentrum voor directe luchtafvang wijst erop waar Canberra de duurzame capaciteit voor sedimentverwijdering verwacht.
Het departement kadert de projecten rond drie doelstellingen: het verwijderen, gebruiken of permanent opslaan van kooldioxide, het creëren van emissiearme producten en het ondersteunen van de decarbonisatie van de industrie. Of een van deze projecten daadwerkelijk op commerciële schaal zal worden toegepast, is een aparte vraag, en de subsidies zijn daarvoor te beperkt.
