In sommige delen van de wereld is klimaatpositief zijn geen goede zaak. Dat is nog zacht uitgedrukt. En op het Innovation Zero World Congress in Olympia in Londen hangt die dreiging als een donkere wolk boven het evenement.
Het spook van de VS – en zijn 'anti-woke' bondgenoten – loert op de achtergrond bij elke presentatie en vraag-en-antwoordsessie. Welke gevolgen zullen de klimaatinspanningen ondervinden? Heeft de wereldwijde (lees: Amerikaanse) politieke situatie de zaken onherstelbaar teruggeworpen? Wat is de beste manier om vooruit te komen?
Rachel Kyte, de speciale vertegenwoordiger voor klimaat bij het Britse ministerie van Buitenlandse Zaken, Gemenebest en Ontwikkeling, verwoordde het kernachtig. Er wordt in bepaalde kringen "geprobeerd de belofte voor netto nul uitstoot giftig te maken". Het is niet zo moeilijk om te begrijpen wat ze bedoelt.
Rachel Kyte, speciaal vertegenwoordiger voor klimaat bij het Britse ministerie van Buitenlandse Zaken, Gemenebest en Ontwikkeling (links) en dr. Rhian-Mari Thomas OBE, covoorzitter van Innovation Zero World en CEO van het Green Finance Institute. Foto: Innovation Zero.
Maar op het podium van het grootste netto-nulcongres van het VK, en met een optimistischer toon, vervolgde ze: "De meeste landen veranderen niet van koers. De meeste landen hebben de handen uit de mouwen." Ze concludeerde: "Het VK heeft iets wat de rest van de wereld nodig heeft. We hebben innovatie, leiderschap en we boeken vooruitgang."
Andy Burnham, burgemeester van Groot-Manchester, nam het positieve stokje over en was duidelijk: "We mogen niet afstappen van netto nul."
En John Flint, CEO van het Britse National Wealth Fund, ziet ook licht in de netto-nultunnel. "De leegte die ontstaat doordat anderen een stap terug doen, biedt ons een geweldige kans." Hij moedigde de Britse overheid en bedrijven ook aan om de risicobereidheid van het land te vergroten.
Het gevoel dat de ingrijpende veranderingen die de VS teweeg heeft gebracht ook gunstig zouden kunnen zijn voor het Verenigd Koninkrijk en Europa, wordt gedeeld door de honderden start-ups, financiers, NGO's en andere partijen in het groeiende ecosysteem voor klimaatactie die het evenement bijwonen.
Er is een sterke collectieve inspanning om de hakken in het zand te zetten. De houding is 'blijf kalm en ga door', maar met een strakke blik. En met de portemonnee in de aanslag, zij het enigszins voorzichtig.
John Flint, CEO van het Britse National Wealth Fund. Foto: Innovation Zero
Goed! Sterker nog, hartstikke goed!
Vorig jaar was ik ook op hetzelfde evenement en het voelde veel meer gericht op mensen die spullen verkochten. Ja, dat gebeurt dit jaar ook, maar er is een voelbare vastberadenheid. Een gevoel van klimaatdoelstelling – ja, dat woord mogen we nog steeds gebruiken.
En taal is hier over het algemeen belangrijk. In een gesprek met een aantal start-up oprichters op het evenement, merkten ze dat er zelfs in de VS nog steeds veel positieve dynamiek is in de klimaatsector. Investeerders investeren, er worden nog steeds bedrijven opgericht en bedrijven richten zich op decarbonisatie. Alleen wordt het allemaal herformuleerd in taal die acceptabel is voor het regime. Het is prima als je het alleen hebt over 'veiligheid' of 'binnenlandse productie' of ROI, maar noem niets 'groens'. Als ze gelijk hebben, is de retoriek van de regering erger dan wat er daadwerkelijk in de praktijk gebeurt. Dat valt nog te bezien.
Populisten creëren vaak vijanden om steun te vergaren. Maar in plaats van de klimaatactie te verminderen, lijken de VS er juist goed in te slagen de massale groep klimaatpositieve mensen aan de andere kant van de Atlantische Oceaan te motiveren.
In Star Wars veroverde een kleine groep dappere rebellen het Keizerrijk en zijn gevreesde Death Star. Bij Innovation Zero is het duidelijk dat er een enorme, volledig gevormde rebellenbasis is die zich inzet voor het behalen van klimaatdoelen. Maar in plaats van aan te vallen, graven ze zich in om te winnen door een onstuitbare dynamiek te creëren.
Technologische vernieuwers
Klimaattechnologiebedrijven kunnen jaarlijks meedingen naar felbegeerde prijzen tijdens het evenement. De winnaars van de Innovation Zero Awards 2025 zijn:
- Cemvision AB, een bedrijf gevestigd in Zweden, won de Industrie prijs voor Mature Solutions, voor zijn Cemvision Re-ment Massive-oplossing – een platform dat gebruikmaakt van drie cementsoorten met een ultralaag koolstofgehalte om calcinatie te voorkomen, de belangrijkste bron van CO2-uitstoot in traditioneel cement.
- PulpaTronics, een in het Verenigd Koninkrijk gevestigd bedrijf, won de Prijs voor monitoring, rapportage en verificatie voor veelbelovende oplossingen, voor hun duurzame radiofrequentie-identificatietags. Het bedrijf ontwikkelde duurzame radiofrequentie-identificatietags die metaalwinning overbodig maken, de productie vereenvoudigen en de impact op het milieu minimaliseren.
- Convergeren, een in het Verenigd Koninkrijk gevestigd bedrijf, won de Monitoring, Reporting & Verification-prijs voor volwassen oplossingen voor zijn Concrete DNA-oplossing, een platform dat gebruikmaakt van geavanceerde AI en slimme sensoren om de bouwefficiëntie te verbeteren en beton te decarboniseren.
- NulAvia, een in het Verenigd Koninkrijk gevestigd bedrijf, won de Prijs voor Transport, Logistiek en Supply Chain voor Veelbelovende Oplossingen, voor zijn 600 kW waterstof-elektrische aandrijflijnoplossing voor de commerciële luchtvaart. Deze oplossing kan een vliegtuig met 10 tot 20 zitplaatsen aandrijven door waterstofbrandstof te gebruiken om elektriciteit op te wekken via brandstofcellen. De elektriciteit drijft vervolgens elektromotoren aan die de propeller(s) aandrijven, waarbij alleen water met een lage temperatuur en warmte als bijproducten worden geproduceerd.
- Het Mobiliteitshuis, een bedrijf gevestigd in Duitsland, won de Prijs voor Transport, Logistiek en Supply Chain voor Volwassen Oplossingenvoor hun Zero Zero-oplossing: dit is 's werelds eerste AC vehicle-to-grid-aanbod, waarmee auto's gratis kunnen worden opgeladen met emissievrije energie.
- FermTech, een in het Verenigd Koninkrijk gevestigd bedrijf, won de Land & Water-prijs voor veelbelovende oplossingenvoor zijn Koji-meeloplossing, een gefermenteerd voedingsmiddel dat wordt gemaakt van reststromen uit de brouwerijsector, waardoor het een uiterst lage CO2-voetafdruk heeft.
- Medusoil SA won de Land & Water-prijs voor volwassen oplossingen, voor zijn Medusoil Biominerals-oplossing. Het bedrijf is gespecialiseerd in biocementoplossingen voor bodemstabilisatie.
- Adia Thermal Ltd, een in het Verenigd Koninkrijk gevestigd bedrijf, won de Prijs voor de gebouwde omgeving voor veelbelovende oplossingen voor de warmtepompoplossing Adia Thermal, waardoor warmtepompen goedkoper zijn dan gasketels en machine learning wordt gebruikt om snellere installaties te realiseren.
- Cambridge Electric Cement won de Prijs voor volwassen oplossingen in de gebouwde omgeving voor het recyclen van cement, waarbij cement uit sloopafval wordt gewonnen en als vloeimiddel voor de staalproductie in elektrische vlamboogovens wordt gebruikt. Daarmee worden de factoren omzeild die van conventionele cementproductie een grote bijdrage aan CO2-uitstoot maken.
- Futraheat Limited, een in het Verenigd Koninkrijk gevestigd bedrijf, won de Energie- en krachtprijs voor veelbelovende oplossingen, voor zijn Greensteam hogetemperatuurwarmtepompen en TurboClaw turbocompressoroplossing. Hun technologie levert consistente, hoogwaardige proceswarmte met minimale onderhoudsbehoeften.
- Tozero GmbH, een in Duitsland gevestigd bedrijf, won de Energie & Power-prijs voor volwassen oplossingen vanwege zijn lithium-ionbatterij Recycling van batterijen oplossing.
- Beiden FermTech en Futraheat Limited won de Inindustrieprijs voor veelbelovende oplossingen, opnieuw voor zijn Koji Flour en Greensteam hogetemperatuurwarmtepompen en TurboClaw turbocompressor-oplossingen.
Professor Paul Monks CB, hoofdwetenschappelijk adviseur van het ministerie voor Energiezekerheid en Net Zero, merkte op: "Hoewel de overheid veel kan doen om de sector te ondersteunen, zijn het de vernieuwers die vanavond in het zonnetje worden gezet die het verschil maken en het enorme potentieel van de transitie ontsluiten."
