Holcim heeft geïnvesteerd in het in Oman opgerichte 44.01, waarmee de samenwerking wordt versterkt die al bestaat uit het omzetten van koolstofdioxide van de cementfabriek in Fujairah in gesteente diep onder de grond. Ook het Japanse JERA sluit zich aan bij de investeerders van het bedrijf.
Bouwmaterialenconcern Holcim heeft geïnvesteerd in 44.01 , een in Oman gevestigd bedrijf dat koolstofdioxide opslaat door het om te zetten in gesteente. De deal verlengt de commerciële relatie tussen de twee bedrijven en ondersteunt de internationale groei van het bedrijf dat zich bezighoudt met CO2-mineralisatie. De hoogte van de investering is niet bekendgemaakt.
JERA, het grootste energiebedrijf van Japan, investeerde samen met Holcim. Het is de eerste investering van de energiesector in 44.01. Bestaande investeerders ALIAD, de durfkapitaaltak van Air Liquide, en Climate Investment verstrekten aanvullende financiering.
Hoe de opslag van gesteente werkt
44.01, opgericht in 2020, neemt CO2 dat is afgevangen uit de lucht of afkomstig is van moeilijk te reduceren industriële processen en lost het op in water. Daardoor ontstaat een zure oplossing, die kationen uit het omringende gesteente vrijmaakt. Deze kationen reageren vervolgens met de koolstofdioxide en mineraliseren deze.
Het bedrijf injecteert de vloeistof diep onder de grond, waar de hoge druk, hoge temperatuur en hoge CO2-concentratie de reactie versnellen. Daardoor is de methode afhankelijk van geschikte geologische omstandigheden. Het biedt een cementproducent echter wel een mogelijke opslagmogelijkheid dicht bij zijn fabrieken.
Ram Muthu, hoofd operationele excellentie bij Holcim, zei: "De baanbrekende technologie van 44.01 maakt opslag dicht bij de productie mogelijk, mits de geologische omstandigheden gunstig zijn." Hij voegde eraan toe: "Deze methode kan ons helpen bij het beheren van afgevangen koolstof op locaties in het binnenland, verspreid over onze activiteiten."
Een piloot in Fujairah
De twee bedrijven werken al samen in de cementfabriek van Holcim in Fujairah in de Verenigde Arabische Emiraten. Ze kondigden dat pilotproject voor het eerst aan in december 2025. Het project draait onder reële industriële omstandigheden en vangt CO2 af dat vrijkomt bij de cementproductie, waarna het via mineralisatie permanent ondergronds wordt opgeslagen.
Het pilotproject is erop gericht om vijf ton CO2 per dag af te vangen met behulp van Shells CANSOLV-systeem, dat door NT Energies op de locatie wordt ingezet. Fujairah Natural Resources Corporation ondersteunt het project. De partners beschrijven het als de eerste poging wereldwijd om CO2 afkomstig van cement te combineren met in-situ mineralisatie op een industriële locatie. Het is tevens de eerste samenwerking van 44.01 met een industriële klant.
Vijf ton per dag is weinig voor een cementfabriek, dus de pilot test het proces en zorgt nog niet voor de decarbonisatie van de locatie. Holcim zegt dat de investering hun NextGen Growth 2030-strategie ondersteunt voor het opschalen van koolstofarme bouwtechnologieën. Het bedrijf koppelt de deal ook aan het Net Zero 2050-traject van de VAE.
Andere bedrijven in de sector onderzoeken verschillende benaderingen, waaronder koolstofarm cement uit sloopafval . Holcim investeert daarentegen in de opslag van de CO2 die een fabriek nog steeds produceert.
Kopers en investeerders verzamelen zich
De investering volgt op een overeenkomst van 44.01 in oktober voor de afname van CO2-uitstoot ter waarde van $11.7 miljoen. Frontier-kopers Google, H&M, Shopify en Stripe gingen akkoord met die overeenkomst, die een andere inkomstenstroom omvat dan de industriële werkzaamheden met Holcim. Het bedrijf heeft nu dus zowel vrijwillige afnemers van CO2-reductieapparatuur als een belangrijke industriële partner.
Talal Hasan, CEO van 44.01, zei: "We zijn verheugd dat Holcim en JERA in 44.01 investeren." Hij voegde eraan toe: "Hun investering is een sterke steunbetuigging nu we op weg zijn naar grootschalige commerciële activiteiten."
Beleggers volgen het bedrijf al enige tijd. CSN meldde in augustus 2024 een financieringsronde van $37 miljoen voor 44.01, toen het bedrijf zich nog in een vroeg stadium bevond.
Wat volgt
De betrokkenheid van JERA vergroot het bereik van het bedrijf tot buiten de afnemers van cement en koolstofverwijdering. 44.01 heeft ook een intentieverklaring getekend met Sumitomo Corporation en ENEOS Xplora om mineralisatie in stollingsgesteente te testen, waarbij Japan een van de geplande locaties is. Energiecentrales produceren ook grote hoeveelheden CO2, hoewel geen van beide bedrijven in deze ronde een gezamenlijk project heeft aangekondigd. Evenmin wordt er in de aankondiging een tijdschema voor commerciële activiteiten vermeld.
Het aandeel van Holcim laat daarom de belangrijkste vragen onbeantwoord. De pilot in Fujairah zal aantonen hoe het proces presteert in een operationele fabriek. De verwijzing van Muthu naar locaties in het binnenland wijst er ondertussen op waar de groep een toepassing voor ziet. De geologie zal nog steeds bepalen hoe ver de CO2-mineralisatie zich kan verspreiden over de activiteiten van Holcim, aangezien de methode alleen werkt waar het gesteente geschikt is.
