Solar dan bateri berskala utiliti menyumbang sebahagian besar daripada 368 loji janakuasa AS yang dimulakan antara Januari dan Jun, manakala penambahan gas dan angin kekal agak sederhana.
Tenaga solar berskala utiliti merangkumi lebih separuh daripada loji janakuasa yang mula beroperasi di Amerika Syarikat pada separuh pertama tahun 2026. Data daripada Pentadbiran Maklumat Tenaga AS menyenaraikan 368 loji berskala utiliti yang beroperasi antara Januari dan Jun. Bateri berada di tempat kedua. Projek bahan api fosil ketinggalan dalam kiraan dan kapasiti projek.
Walau bagaimanapun, projek-projek utama itu agak pelik dengan corak asasnya. Dua ladang angin menduduki tempat teratas dalam senarai, dan kedua-duanya mengambil masa paling lama dalam satu dekad untuk dibina. Jadi nama-nama terbesar dalam data tidak banyak bercakap tentang apa yang sedang dimulakan oleh pemaju sekarang.
Projek-projek terbesar datang dari era terdahulu
SunZia Wind South dan SunZia Wind North di New Mexico telah beroperasi pada musim bunga ini. Kedua-duanya bersama-sama mempunyai 3,650 megawatt, menjadikannya ladang angin terbesar di negara ini. Namun begitu, SunZia telah berusaha selama kira-kira sedekad. Sementara itu, pembangunan angin darat di seluruh AS telah berkurangan, terbantut oleh peraturan dan pendapat umum. Oleh itu, projek ini dianggap sebagai gema ledakan terdahulu.
Seterusnya ialah Pusat Tenaga Trumbull di Ohio, sebuah loji gas kitaran gabungan 900 megawatt. Ia merupakan sebahagian daripada pembinaan gas di rantau PJM Interconnection, yang meliputi sebahagian daripada Atlantik Tengah, Midwest dan Selatan. Vineyard Wind, projek luar pesisir berhampiran Massachusetts, berada di kedudukan keempat jika SunZia dikira sebagai dua. Ia juga menghabiskan masa bertahun-tahun dalam pembangunan.
Hanya di tempat kelima senarai itu memenuhi corak dalam data yang lebih luas. Pusat Tenaga Green River di Utah menyimpan 800 megawatt, dibahagikan sama rata antara solar dan bateri.
Solar dan bateri mendominasi kiraan
Solar berskala utiliti mendahului bilangan projek dengan 207 permulaan. Bateri menyusul dengan 95. Turbin pembakaran gas berjaya menghasilkan 22, dan enjin pembakaran dalaman gas 21. Angin darat mempunyai sembilan. Gas kitaran gabungan, walaupun saluran paip besar diumumkan, hanya menyediakan tiga loji sahaja.
Kapasiti menceritakan kisah yang serupa. Tenaga solar menambah 11,458 megawatt, bateri 8,207 megawatt dan tenaga angin darat 5,473 megawatt, angka terakhir sebahagian besarnya bergantung pada SunZia. Tiga kategori gas utama bersama-sama menyumbang 2,707 megawatt. Tenaga solar atas bumbung dan berskala kecil lain berada di luar pangkalan data, jadi jumlah tenaga solar sebenar adalah lebih tinggi lagi.
Walau bagaimanapun, perbandingan antara teknologi memerlukan perhatian. Tenaga solar tidak menghasilkan apa-apa pada waktu malam, manakala banyak loji gas hanya beroperasi beberapa hari atau minggu setahun untuk menampung permintaan puncak. Oleh itu, kapasiti papan nama memuji sesetengah teknologi dan meremehkan yang lain.
Eric Gimon, seorang felo kanan di badan pemikir San Francisco, Energy Innovation, berkata kebanyakan solar baharu adalah bersaiz kecil atau sederhana. Projek sebegini kurang menarik perhatian, namun ia muncul hampir di mana-mana, selalunya dipasangkan dengan bateri.
“Projek bersaiz lebih kecil seperti ini lebih mudah dibina, dan kemungkinan tapaknya jauh lebih pelbagai dan mudah dicari,” katanya. “Tumpuan sebenar yang diperlukan ialah solar dan bateri.”
Di mana kapasiti itu mendarat
Tiga negeri menyumbang kira-kira separuh daripada kapasiti penjanaan baharu: Texas, New Mexico dan Arizona. Texas mendahului, dengan campuran tertumpu kepada bateri dan gas. Bateri berada di tempat pertama di sana pada 3,067 megawatt, mengatasi solar berskala utiliti pada 2,311 megawatt. Turbin dan enjin gas menyumbang 1,154 megawatt.
Dasar negeri menjelaskan sebahagian besar daripadanya. Texas telah mengutamakan pembinaan gas dan bateri untuk meningkatkan kebolehpercayaan grid semasa puncak permintaan. Namun begitu, negeri itu langsung tidak menambah angin darat baharu pada separuh pertama, walaupun ia mendahului negara dalam kapasiti angin terpasang.
Illinois menceritakan kisah yang berbeza. Ia menduduki tempat pertama dari segi bilangan projek solar baharu dengan 36, mengatasi California dengan 22 dan Texas dengan 16. Oleh kerana projek-projek tersebut kecil, Illinois hampir tidak mencapai sepuluh teratas dari segi kapasiti. Undang-undang negeri yang menggalakkan solar bersaiz sederhana jelas menghasilkan loji siap.
Kemasukan kecil dan saluran paip di hadapan
Projek-projek terkecil juga perlu diberi perhatian. Empat megawatt kuasa hidro telah beroperasi di Empangan Byllesby di Dakota County, Minnesota, menggantikan turbin yang telah beroperasi di Sungai Cannon sejak tahun 1910. Sementara itu, di Ohio, kerajaan bandar Columbus memulakan loji biojisim 2.8 megawatt yang dijana oleh metana yang ditangkap di loji kumbahan.
Senarai loji yang dirancang oleh EIA menunjukkan lebih banyak solar berskala utiliti, dan gelombang loji gas pada tahun-tahun terakhir dekad ini. Menentukan saiz mana-mana gelombang adalah sukar, kerana pertumbuhan permintaan elektrik masih tidak menentu dan tiada siapa yang tahu berapa banyak yang akan diserap oleh pusat data AI, seperti yang dilaporkan oleh Inside Climate News . Buat masa ini, rekod yang dibina adalah panduan yang lebih kukuh.
