Syarikat teknologi iklim Switzerland, Cotierra, telah mengumpul dana sebanyak $3 juta untuk menjadikan reaktor dan perisian bioarang terdesentralisasinya sebagai produk untuk rantaian bekalan kopi, koko, kapas dan sitrus.
Cotierra yang berpangkalan di Zurich telah mengumpul $3 juta untuk membawa teknologi bioarang terdesentralisasinya daripada penggunaan lapangan kepada skala komersial yang boleh diulang. PINC, cabang usaha niaga kumpulan makanan dan minuman Paulig, telah menerajui pusingan ini dengan Carbon Removal Partners. Syarikat itu kini telah mengumpul kira-kira $4.75 juta sejak ia ditubuhkan.
Zürcher Kantonalbank, Carbon Drawdown Initiative, better ventures, GOTA Ventures, Hungry4Impact dan Triple Impact Ventures turut serta. Beberapa pelabur malaikat yang berfokus pada impak turut mengambil bahagian.
Wang baharu ini dibina berdasarkan pusingan pra-benih bernilai $1 juta pada tahun 2024. Rakan kongsi dalam Clime, Carbon Removal Partners dan Carbon Drawdown Initiative menyokong kenaikan terdahulu itu. Peranan PINC penting kerana Paulig merupakan pemanggang kopi utama, dengan kepentingan langsung dalam rantaian bekalan yang diusahakan oleh Cotierra.
Menukar sisa tanaman menjadi karbon tanah
Cotierra menyasarkan masalah yang biasa berlaku di seluruh pertanian tropika. Sisa tanaman dalam jumlah yang besar tidak digunakan, sementara kerosakan tanah dan cuaca yang lebih buruk menghakis hasil ladang. Pada masa yang sama, syarikat makanan dan minuman menghadapi tekanan untuk mengurangkan pelepasan dalam rantaian bekalan mereka.
Biochar ialah bahan stabil dan kaya dengan karbon yang dihasilkan dengan memanaskan sisa tumbuhan dengan sedikit oksigen. Apabila petani menambahkannya ke dalam tanah, ia boleh mengunci karbon dan meningkatkan kesihatan tanah. Reaktor Cotierra membolehkan perniagaan pertanian menjadikannya dekat dengan tempat biojisim ditanam. Oleh kerana reaktor terletak di atas atau berhampiran ladang, sisa tersebut tidak perlu dibawa jauh.
Syarikat itu memasangkan reaktor tersebut dengan platform digital. Perisian ini menjalankan, memantau dan mengesahkan pengeluaran, dan ia menjejaki ke mana karbon berakhir. Hasilnya, pelanggan boleh melaporkan keputusan dengan kurang kerja manual.
Daripada kopi kepada koko, kapas dan sitrus
Cotierra membina modelnya dalam rantaian bekalan kopi, di mana pendekatan itu dikatakan telah berjaya di lapangan. Syarikat itu mempunyai pejabat di Zurich dan Bogotá, dan ia bermula dengan projek rintis di Colombia. Satu projek awal melibatkan ASMUER, sebuah koperasi kopi wanita di Huila.
Ladang kopi menghasilkan sejumlah besar pulpa dan sekam, yang kemudiannya ditukar menjadi bioarang oleh reaktor Cotierra. Kini syarikat itu sedang membangunkan produk perkakasan dan perisian yang bersepadu sepenuhnya. Ia juga merancang untuk berkembang kepada koko, kapas dan sitrus.
Thomas Käslin mengasaskan syarikat itu bersama Lorenz Buser dan menerajuinya sebagai ketua eksekutif. Beliau berkata Cotierra telah menunjukkan bahawa bioarang terdesentralisasi boleh menyahkarbonkan dan mengukuhkan rantaian nilai tropika “di mana biojisim tersebar secara meluas”.
Pada tahun 2024, Käslin berkata biochar boleh membantu petani “meningkatkan margin keuntungan mereka sendiri sebanyak 30%”. Beliau menunjukkan hasil yang lebih baik dan kurang keperluan untuk baja sintetik. Biochar juga menjana kredit penyingkiran karbon untuk pasaran karbon sukarela.
Beliau menambah: “Kami telah membuktikan pendekatan kami di lapangan. Kini kami sedang mengubah kerja tersebut menjadi produk bersepadu yang boleh digunakan oleh pelanggan kami dengan andal merentasi operasi mereka.”
Pelabur menyokong tarikan dengan pedagang
Karl Swensson, pengarah pelaburan di PINC, menekankan permintaan daripada perdagangan kopi. “Apa yang menonjol bagi kami tentang Cotierra ialah daya tarikan kukuh yang telah dicapai oleh syarikat itu dengan pedagang kopi,” katanya.
Max Zeller, pengasas dan rakan kongsi di Carbon Removal Partners, mempunyai pandangan yang lebih luas. Firmanya telah menyokong Cotierra sejak pusingan pra-benih 2024. “Cotierra telah membina asas untuk menjadi platform teknologi terkemuka untuk rantaian nilai yang lebih berdaya tahan dan menghasilkan lebih tinggi di seluruh kawasan tropika,” katanya.
Pasaran biochar yang semakin berkembang
Tawaran biochar semakin besar. Awal bulan ini, sebagai contoh, Exomad Green dan Carbonfuture melanjutkan perjanjian biochar kepada lebih 1.1 juta tan.
Cotierra bertaruh bahawa bioarang terdesentralisasi boleh sampai ke ladang-ladang di mana sisa tanaman berselerak secara meluas. Ujian seterusnya ialah sama ada model itu boleh digunakan merentasi beberapa tanaman sekaligus.
Pengesahan menjadi tumpuan utama perbincangan tersebut. Pembeli kredit penyingkiran karbon mahukan bukti bahawa bioarang telah dibuat dan digunakan seperti yang didakwa. Itulah sebabnya Cotierra membina pemantauan, kebolehkesanan dan pelaporan ke dalam platformnya sejak awal.
