Menteri-menteri meteorologi Pasifik telah komited terhadap perkhidmatan cuaca kebangsaan dan sistem amaran awal yang lebih kukuh, dengan El Niño kini telah wujud dan dijangka memuncak sekitar pergantian tahun.
Menteri-menteri yang bertanggungjawab bagi perkhidmatan cuaca dan iklim di seluruh Pasifik telah bertemu di Nuku'alofa, Tonga, pada 16 September . Mereka bersetuju untuk memperkukuh sistem amaran awal di seluruh rantau ini. Mesyuarat Menteri-menteri Meteorologi Pasifik Keempat, yang dikenali sebagai PMMM-4, ditutup dengan penerimaan Deklarasi Siu-í-Álaimoana-Ki-Likutapu. Ia menetapkan komitmen politik bersama para menteri terhadap perkhidmatan meteorologi dan hidrologi negara yang lebih kukuh.
Kerajaan Tonga telah menganjurkan mesyuarat tersebut bersama Sekretariat Program Alam Sekitar Serantau Pasifik (SPREP) dan Pertubuhan Meteorologi Dunia (WMO). Masanya telah ditetapkan. Pakar serantau memberitahu para menteri bahawa El Niño telah pun bermula sepenuhnya dan dijangka memuncak antara November 2026 dan Januari 2027.
El Niño meningkatkan risiko
Pakar-pakar juga menjangkakan kesan El Niño akan berterusan sehingga tahun 2027. Bagi negara-negara kepulauan Pasifik, ini boleh bermakna kemarau di beberapa tempat dan hujan lebat atau ribut yang lebih kuat di tempat lain. Jadi para menteri membincangkan keperluan untuk persediaan yang berterusan dan penyelarasan serantau yang lebih erat.
Perdana Menteri Tonga, Lord Fatafehi Fakafanua, mempengerusikan mesyuarat tersebut. Beliau merangka hujah untuk pelaburan dari segi ekonomi. Peristiwa cuaca dan iklim menyebabkan rantau ini kerugian “purata setengah bilion dolar setiap tahun”, katanya. Beliau menambah bahawa “setiap dolar yang dilaburkan dalam amaran awal boleh mengembalikan nilainya berkali-kali ganda”.
Beliau juga merujuk kepada sejarah Tonga baru-baru ini. “Letusan Hunga-Tonga Hunga-Ha'apai mengingatkan dunia bahawa bahaya yang kita hadapi tidak datang satu persatu,” katanya. Letusan Januari 2022 mencetuskan tsunami dan memutuskan kabel internet dasar laut Tonga, mengasingkan kerajaan itu selama berminggu-minggu.
“Wilayah kami terletak di Lingkaran Api dan di laluan jalur siklon,” tambah Fakafanua. Beliau menyeru kerajaan, rakan pembangunan, badan serantau dan sektor swasta untuk menyokong perkhidmatan iklim dan meteorologi yang lebih kukuh dengan pelaburan.
Pelan sepuluh tahun untuk perkhidmatan serantau
Mesyuarat peringkat menteri itu menyusuli Majlis Meteorologi Pasifik Kelapan, yang bermesyuarat di Nuku'alofa dari 10 hingga 14 September. Majlis itu menetapkan keutamaan untuk dekad akan datang. Ia termasuk sistem amaran awal berbilang bahaya dan perkhidmatan iklim yang lebih kukuh. Majlis itu juga mahukan pemerhatian dan data yang lebih baik, serta ramalan yang sampai kepada komuniti dan pembuat keputusan.
Keutamaan tersebut menjadi sebahagian daripada Strategi Meteorologi Kepulauan Pasifik yang dicadangkan untuk tahun 2027 hingga 2036. Strategi ini memberikan rantau ini rangka kerja bersama untuk cuaca, iklim dan perkhidmatan air. Ia juga bertujuan untuk membimbing pelaburan dan perkongsian masa depan.
Pelan ini berlandaskan logik yang mudah. Perkhidmatan negara yang kukuh menyokong daya tahan serantau, manakala kerjasama membolehkan negara-negara kecil berkongsi kepakaran, data dan teknologi. Banyak pejabat meteorologi Pasifik adalah kecil, jadi sumber yang dikumpulkan boleh digunakan lebih jauh.
Sokongan global untuk amaran tempatan
Presiden WMO, Dr Abdulla Al Mandous, menyeru kepimpinan Pasifik, pemilikan serantau dan solidariti antarabangsa untuk menjadikan cita-cita rantau ini sebagai tindakan. Beliau menggesa negara-negara untuk memadankan strategi serantau mereka dengan Pelan Strategik WMO untuk 2028 hingga 2031. Dengan cara itu, keutamaan Pasifik harus menjadi bahan tindakan global.
Beliau juga mengetengahkan potensi kecerdasan buatan dan teknologi baharu lain untuk peramalan. Di samping itu, beliau menekankan keperluan untuk meluaskan sistem amaran awal melalui inisiatif Amaran Awal untuk Semua PBB. Program PBB itu mahu setiap orang di Bumi dilindungi oleh amaran awal menjelang akhir tahun 2027. Negara pulau kecil berada berhampiran kedudukan teratas dalam senarai keutamaannya.
Daripada pengisytiharan kepada pembiayaan
Deklarasi itu membawa kepentingan politik. Walau bagaimanapun, ia tidak menyatakan jumlah tertentu. Ujian sekarang adalah sama ada penderma dan bank pembangunan mengikut jejak langkah menteri dengan wang untuk rangkaian pemerhatian, kakitangan dan sistem komunikasi. Pembiayaan penyesuaian secara lebih meluas masih tipis, seperti yang ditunjukkan oleh rundingan baru-baru ini mengenai pembiayaan kemarau.
Bagi komuniti Pasifik, siklon dan musim kemarau yang akan datang akan menjadi dugaan sebenar. Dengan peningkatan El Niño, nilai sistem amaran awal akan ditunjukkan dalam seberapa cepat amaran sampai ke kampung, ladang dan armada perikanan.
