NEU Battery Materials Singapura telah menyelesaikan pusingan terlebih langgan sebanyak $7.6 juta untuk meningkatkan proses elektrokimia yang memulihkan litium gred bateri daripada sel litium besi fosfat lama dan sekerap.
NEU Battery Materials telah mengumpul lebihan langganan sebanyak $7.6 juta untuk meningkatkan teknologi kitar semula bateri LFPnya. Shift4Good dan SGInnovate menerajui pusingan ini bersama-sama. Lotus Singapore Group dan M7 Holdings menyertai sebagai pelabur baharu, manakala penyokong sedia ada Paragon Ventures I turut mengambil bahagian.
Pusingan ini menyusuli permulaan kilang baharu NEU di Singapura. Kilang itu boleh memproses 1,300 tan bahan setahun, dan ia menandakan peralihan syarikat daripada kerja makmal kepada output perindustrian.
Apa yang akan dibiayai oleh wang itu
NEU akan menggunakan modal tersebut untuk meningkatkan output litium gred bateri. Bahan suapannya berasal daripada bateri litium besi fosfat, atau LFP. Ini termasuk skrap daripada pengeluaran katod dan jisim hitam daripada bateri pada akhir hayatnya.
Dana tersebut juga akan menyokong pengembangan di luar negara. Syarikat itu mengatakan ia merancang untuk membawa perniagaan ke Eropah dan AS. Sementara itu, di Singapura, ia merancang untuk meningkatkan output, mengurangkan kos dan meluaskan rangkaian rakan kongsinya.
Mengapa LFP menjadi sasaran
NEU hanya berfungsi pada bateri LFP. Sel-sel ini kini biasa terdapat dalam kereta elektrik dan dalam storan grid. Memetik data Agensi Tenaga Antarabangsa, syarikat itu mengatakan LFP membentuk lebih daripada 90 peratus sistem storan tenaga bateri di seluruh dunia. Ia juga menyumbang lebih daripada 55 peratus bateri EV.
Jadi, apabila armada tersebut semakin tua, jumlah sel LFP yang telah digunakan akan meningkat. Bagi pengitar semula yang menumpukan pada kimia ini, litium ialah logam utama yang perlu dipulihkan. Oleh itu, kitar semula bateri LFP pada skala besar boleh menambah sumber bekalan tempatan.
Bagaimana proses itu berfungsi
NEU menggunakan kaedah elektrokimia berpaten yang dipanggil penargetan redoks. Proses ini dijalankan terutamanya menggunakan elektrik dan air, bersama-sama dengan bahan kimia yang boleh dijana semula dan digunakan semula.
Menurut syarikat itu, ini menghasilkan kurang sisa berbanding dua laluan biasa, iaitu hidrometalurgi dan pirometalurgi. Laluan pertama menggunakan asid untuk melarutkan logam, manakala laluan kedua menggunakan haba yang tinggi untuk meleburkannya.
NEU juga mendakwa prosesnya boleh mengurangkan pelepasan sehingga 83 peratus berbanding kitar semula konvensional. Angka itu datang daripada syarikat itu, dan tiada pihak bebas yang mengesahkannya.
Di dalam kilang Tuas
Kilang itu terletak di Tuas, di barat Singapura, dan meliputi kawasan seluas 12,000 kaki persegi. NEU sedang memulakannya langkah demi langkah. Setakat ini, ia telah memperoleh 40 hingga 50 tan bahan, yang mencukupi untuk kira-kira enam bulan pada kadar pertama kerja.
Kebanyakan bahan makanan itu adalah sisa kilang, yang membentuk kira-kira 85 peratus daripada bekalan semasa. Kemudian, campuran itu sepatutnya berubah apabila lebih banyak bateri LFP mencapai akhir hayatnya.
Pelabur menunjukkan keselamatan bekalan
Para pelabur merangka perjanjian itu berdasarkan pelepasan dan kawalan bekalan. “Kitar semula bateri LFP merupakan penyahkarbonan dan juga kedaulatan perindustrian,” kata Sebastien Guillaud, pengasas bersama dan rakan kongsi pengurusan di Shift4Good.
Bryan Oh, pengasas bersama dan ketua eksekutif NEU, mengemukakan hujah yang serupa. “Visi kami adalah untuk membina rantaian bekalan litium yang lebih bersih dan berdaya tahan untuk peralihan tenaga yang berterusan,” katanya.
SGInnovate juga menerajui pusingan permulaan NEU sebelum ini. Pusingan 2023 itu telah mengumpul $3.7 juta.
Medan permulaan bateri yang sesak
NEU menyertai kumpulan firma yang semakin berkembang yang ingin memastikan bahan bateri digunakan lebih lama. Setiap satu mengambil bahagian kerja yang berbeza. Di Perancis, sebagai contoh, VoltR baru-baru ini telah mengumpul €22 juta untuk pengeluaran semula bateri.
Buat masa ini, tugas NEU seterusnya adalah untuk membuktikan kilang Singapura itu boleh beroperasi pada skala penuh sebelum ia dibina di luar negara. Ia menjangka akan memulakan perpindahan itu ke luar negara pada tahun 2027. Syarikat itu belum mendedahkan penilaian atau menamakan peringkat pusingan ini. Ia mengatakan bahawa pelan tindakan penyelidikannya telah mencapai beberapa pencapaian teknikal lebih awal daripada jadual.
