Google akan membeli potongan metana dari ladang padi Brazil menjelang 2030 dan penyingkiran karbon yang tahan lama menjelang 2040, dalam pembelian penyingkiran terbesarnya setakat ini dan projek luluhawa batuan dipertingkatkan terbesar setakat ini.
Google dan Terradot mengumumkan perjanjian berskala megaton pada 16 September yang menggabungkan potongan metana dengan luluhawa batuan yang dipertingkatkan. Google akan membeli 1 juta tan impak metana jangka pendek menjelang 2030. Ia juga akan membeli 1 juta tan impak penyingkiran karbon menjelang 2040.
Pembelian ini merupakan perjanjian penyingkiran karbon terbesar Google setakat ini. Syarikat-syarikat tersebut juga menggelarnya sebagai projek luluhawa batuan dipertingkatkan terbesar yang pernah dijalankan. Di samping itu, mereka mengatakan ia merupakan projek pertama dalam apa jua bentuk yang menggabungkan pemotongan metana jangka pendek dengan penyingkiran tahan lama pada skala ini.
Dua garis masa dalam satu projek
Perjanjian itu menyasarkan dua masalah pemanasan sekaligus. Metana menyebabkan kira-kira satu pertiga daripada pemanasan yang disebabkan oleh manusia setakat ini, menurut syarikat-syarikat tersebut. Walau bagaimanapun, ia hilang dari atmosfera dalam masa kira-kira satu dekad. Sebaliknya, karbon dioksida terus memanaskan planet ini selama berabad-abad.
Kebanyakan penyelesaian iklim menangani salah satu daripada masalah tersebut. Projek ini cuba menangani kedua-duanya di tanah ladang yang sama. Apabila manfaat metana yang berjangka pendek hilang, penyingkiran karbon yang berjangka panjang sepatutnya sudah tersedia.
Randy Spock, ketua penyingkiran karbon di Google, berkata rakan kongsi mereka bentuk perjanjian itu “untuk menjadi templat, bukan sekali sahaja”. James Kanoff, ketua eksekutif Terradot, berkata tindakan iklim telah lama dibingkaikan sebagai pilihan antara tindakan pantas dan kekal. “Projek kami dengan Google menghapuskan pertukaran itu,” katanya.
Sawah padi dan batu hancur
Kerja-kerja ini bermula di Rio Grande do Sul, di selatan Brazil. Di sana, Terradot akan membantu petani padi di lebih 200,000 hektar menggunakan pembasahan dan pengeringan berselang-seli. Kaedah pengairan ini mengalirkan air ke sawah yang dibanjiri dari semasa ke semasa. Hasilnya, ia mengurangkan penggunaan air dan mengurangkan pembebasan metana dengan ketara.
Pada masa yang sama, Terradot akan menyebarkan batu gunung berapi yang dihancurkan di tanah ladang. Apabila batu tersebut mengalami proses pelapukan, ia akan mengunci karbon dioksida untuk jangka masa panjang. Batu tersebut juga meningkatkan kesihatan tanah, manakala kaedah pengairan baharu ini dapat mengurangkan kos air dan input untuk petani.
Selatan Brazil sesuai dengan pendekatan tersebut, kata syarikat-syarikat tersebut. Iklimnya yang panas dan basah, tanah tropika dan sistem padi yang dibanjiri, semuanya mempercepatkan luluhawa. Di samping itu, kuari basalt terletak berhampiran dengan ladang. Brazil mempunyai lebih daripada 1.5 juta hektar padi yang ditanam, dan rakan kongsi mahu model itu ditiru di seluruh mereka.
Mengendalikan kelewatan luluhawa
Luluhawa batuan yang dipertingkatkan mempunyai lag terbina dalam. Batuan memerlukan masa untuk larut, dan kealkalian yang terhasil memerlukan masa untuk disimpan dengan tahan lama. Hari ini, projek menguruskan kelewatan tersebut dengan pengukuran yang kerap, diskaun yang berhati-hati dan pembiayaan projek, yang semuanya menambah kos.
Perjanjian ini mengambil laluan yang berbeza. Terradot akan menunggu lebih lama sebelum mengkreditkan penyingkiran tersebut, yang mengurangkan kos pengukuran dan ketidakpastian. Sementara itu, kredit metana berpasangan membawa impak iklim ke hadapan. Berdasarkan suhu dari semasa ke semasa, rakan kongsi mengatakan kesan gabungan itu mengurangkan pemanasan.
Terradot membina rekod prestasinya
Saintis dan usahawan Stanford mengasaskan Terradot pada tahun 2022. Ia telah mengumpul $58 juta daripada pelabur termasuk Google dan Microsoft, dan ia membeli Eion pada Februari 2026. Syarikat itu mengatakan ia telah menyebarkan lebih daripada 500,000 tan batu merentasi 20,000 hektar. Ia menyasarkan 1 juta tan penyingkiran karbon setahun menjelang 2035.
Bagi Google, projek ini mempraktikkan pendekatan yang dinyatakan dalam laporan alam sekitar 2026. Pendekatan itu menggabungkan pengurangan superpencemar bertindak pantas dengan penyingkiran tahan lama yang akan dibincangkan kemudian. Pada bulan Mei, Google juga menerbitkan kertas kerja dengan garis panduan tentang menggabungkan kedua-duanya.
Terradot sudah mempunyai perjanjian jual beli dengan pembeli termasuk Google, Frontier, Microsoft dan JP Morgan. Ia mengeluarkan kredit yang diperakui oleh Isometric dan, sejak perjanjian Eion, oleh Puro.
Google juga membiayai penyelidikan. Ia akan memberikan geran R&D kepada Terradot dan kepada Makmal Biogeokimia Tanah & Alam Sekitar di Sekolah Doerr Stanford. Kerja ini akan menguji pembasahan dan pengeringan alternatif sebagai strategi metana, dan rakan kongsi akan menerbitkan dapatan tersebut. Bukti yang lebih baik juga dapat mengurangkan masalah wang yang menghalang penyingkiran karbon.
