혁신적인 원자력 기술에 주력하는 스타트업 르네상스 퓨전(Renaissance Fusion)이 시리즈 A 투자 라운드에서 32만 유로(약 33.2만 달러)의 투자를 성공적으로 유치했습니다. 이번 투자금은 저비용 저탄소 에너지 생산을 목표로 하는 르네상스 퓨전의 핵융합 기술의 확장 및 상용화를 촉진하는 데 사용될 예정입니다.
2020년 프란체스코 볼페와 마틴 쿠프가 설립한 르네상스 퓨전은 프랑스 그르노블에 본사를 두고 있습니다. 이 회사는 핵융합 과 관련된 기술을 단순화하고 비용을 절감하는 독창적인 기술을 개발하고 있습니다. 르네상스 퓨전은 도넛 모양의 스텔라레이터라는 장치를 활용하여 태양 핵 온도보다 높은 온도에서 뜨거운 이온화 가스를 자기적으로 가두는 방식을 채택하고 있습니다. 또한, 방사능을 최소화하기 위한 자체 개발 액체 금속 기술을 사용하고 있습니다. 여기에 첨단 고온 초전도체(HTS) 기술을 더해, 더 작고 비용 효율적인 핵융합로를 더 짧은 제조 기간 내에 제작하는 데 필요한 강력한 자기장을 생성하고 있습니다.
르네상스 퓨전 설립의 영감에 대해 프란체스코 볼페는 이렇게 회고했습니다. "르네상스 퓨전을 공동 설립하면서 '마술적 사실주의'와 가브리엘 가르시아 마르케스의 소설 '백 년의 고독'에서 영감을 받았습니다. 저는 그 시작 부분을 생생하게 기억합니다. 지금은 모든 부엌에서 흔히 볼 수 있는 얼음이 대량으로 이용되기 전에는 사람들에게 마법처럼 느껴졌습니다. 저는 우리도 비슷한 것을 만들어가고 있다고 생각합니다. 핵융합이 지금은 마법처럼 보이지만 가까운 미래에는 보편화될 세상입니다. 실제로 르네상스 퓨전은 2030년대에 핵융합로를 상용화하여 풍부하고 저탄소, 저비용 전기를 위한 길을 여는 것을 목표로 합니다."
이번 투자 라운드는 크레디트 뮤추얼 얼라이언스 페데랄(Crédit Mutuel Alliance Fédérale)이 크레디트 뮤추얼 임팩트(Crédit Mutuel Impact) 이니셔티브를 통해 주도했으며, 로어카본 캐피털(Lowercarbon Capital)도 참여했습니다. 로어카본 캐피털은 이전에 15년 2022만 유로 규모의 시드 라운드를 주도한 바 있습니다. 이러한 투자 외에도 르네상스 퓨전은 올해 BPI 프랑스로부터 "혁신 원자로" 개발 지원을 위한 10만 유로의 보조금을 지원받았습니다.
크레디트 뮤추얼 임팩트(Crédit Mutuel Impact)의 상무이사 사빈 쉬멜(Sabine Schimel)은 에너지 환경을 크게 바꿀 수 있는 획기적인 기술에 대한 투자의 중요성을 강조했습니다. 이번 자본 유치는 르네상스 퓨전(Renaissance Fusion)의 역량을 강화하여, 특히 고온 초전도(HTS) 생산을 시작하고, 소형 고온 초전도 스텔라레이터(Stellarator) 원자로 모듈 개발을 포함한 자체 기술을 더욱 발전시킬 수 있을 것으로 예상됩니다. 이를 통해 르네상스 퓨전은 향후 수십 년 동안 세계 에너지 시장을 혁신할 수 있는 핵융합 기술의 발전을 위한 토대를 마련하고 있습니다.
