스테인게르뒤르 시설에서 1년간 수집된 데이터에 따르면 지열 탄소 포집은 높은 효율로 지속적으로 가동될 수 있으며, 거의 모든 이산화탄소와 황화수소가 암석에 저장될 수 있는 것으로 나타났습니다.
카브픽스(Carbfix)는 9월 10일 , 아이슬란드에 있는 ON 파워(ON Power) 소유의 지열 발전소 내 헬리셰이디(Hellisheiði) 시설에서 1년간 유입되는 이산화탄소의 99.6%를 포집했다고 발표했습니다. 2025년 7월 1일부터 2026년 6월 30일까지의 결과를 종합해 볼 때, 이는 지열을 이용한 탄소 포집의 가능성을 보여주는 중요한 지표입니다.
이 시스템은 같은 기간 동안 발생한 모든 황화수소도 포집했습니다. 발전소는 두 가스를 물에 녹여 암반층에 영구 저장했습니다. 그 결과 유입되는 이산화탄소 중 포집되지 않은 양은 0.4%에 불과합니다.
카브픽스(Carbfix) 방법의 작동 원리
지열 발전소는 증기와 함께 이산화탄소와 황화수소를 지하에서 끌어올립니다. 헬리셰이디의 스테인게르뒤르 시설은 이러한 가스를 포집하여 즉시 물에 용해시킵니다.
다음으로, 카브픽스는 탄산수를 인근의 반응성 암석층에 주입합니다. 그러면 가스가 2년 안에 새로운 광물로 변합니다. 자연에서 같은 과정이 일어나려면 수천 년이 걸립니다.
측정 기간 동안 해당 시설에서는 약 19,000톤의 이산화탄소를 주입했습니다. 이 시설은 현재 저장소로 사용되고 있는 기존 지열정을 활용했습니다.
카브픽스는 10년 이상 헬리셰이디에서 자사의 공법을 사용해 왔습니다. 그 기간 동안 이 시설에서는 12만 톤 이상의 이산화탄소를 암석에 저장했으며, 5만 톤 이상의 황화수소도 저장했습니다. 아이슬란드는 지열 지대 근처에 젊은 현무암층이 분포되어 있어 이러한 공법에 유리한 조건을 갖추고 있습니다.
실푸르베르크 프로젝트에 대한 EU 지원
스테인게르뒤르 발전소는 2025년 6월에 개장했습니다. 카브픽스와 ON 파워가 실버스톤으로도 알려진 실푸르베르크 혁신 프로젝트의 일환으로 건설했습니다. 측정 기간이 개장 후 한 달 뒤부터 시작되었기 때문에, 이 수치는 개장 후 첫 1년간의 운영 결과를 포함합니다.
EU 혁신 기금은 약 3.9만 유로를 지원했습니다. 이 기금은 세계 최대 규모의 청정 기술 지원 프로그램 중 하나이며, EU 배출권 거래 시스템(ETS) 수익으로 조성됩니다. 참여 기관들에 따르면, 이 자금은 기술 개발 및 확산에 핵심적인 역할을 했습니다.
또한, 이 지원금은 온실가스 배출량 감소 효과를 측정하는 방법을 개발하는 데 도움이 되었습니다. 이러한 방법을 통해 파트너들은 발전소의 성능을 정확한 수치로 제시할 수 있었습니다.
카브픽스(Carbfix)는 이러한 접근 방식이 지열 발전의 기후 영향을 줄여준다고 밝혔습니다. 또한, 운영자에게 독성이 있고 썩은 달걀 냄새가 강하게 나는 황화수소를 안전하고 저렴하게 처리할 수 있는 방법을 제공합니다.
이번 업데이트에는 시설 비용이나 에너지 사용량에 대한 수치가 포함되지 않았습니다. 이러한 수치는 다른 지열 발전 사업자들이 해당 시설을 모방할지 여부를 판단하는 데 도움이 될 것입니다.
1년 치 데이터가 중요한 이유
지열 발전소는 사용하는 지열 저장소에서 이산화탄소를 일부 방출합니다. 따라서 시스템으로 유입되는 가스를 거의 모두 포집하면 발전소의 직접적인 배출량을 크게 줄일 수 있습니다. 카브픽스(Carbfix)는 이번 결과가 자사의 지열 탄소 포집 기술의 효율성을 입증하고 연속 운전 환경에서도 효과적으로 작동함을 보여준다고 밝혔습니다.
12개월 동안 유지된 결과는 단기 시험 결과보다 더 큰 의미를 지닙니다. 이는 해당 장비가 가동 중인 발전소에서 매일 문제없이 작동할 수 있음을 보여줍니다. 카브픽스(Carbfix)에 따르면, 이러한 수치는 헬리셰이디(Hellisheiði)를 지열 발전으로 인한 배출량 감축 분야의 세계적인 선두 주자로 자리매김하게 합니다.
그 기록은 다른 지역의 지열 탄소 포집 기술 개발자들에게 관심을 불러일으킬 수 있습니다. 유타에서 진행 중인 강화 지열 에너지의 지속 가능성 시험 과 같은 프로젝트 덕분에 지열 에너지는 다시금 주목받고 있습니다 . 하지만 카브픽스(Carbfix) 방식은 현무암과 같은 반응성 암석에 의존하기 때문에 저장 옵션은 현장에 따라 달라질 것입니다.
ON Power에게 있어 이번 수치는 헬리셰이디 발전소가 저배출 전력 및 열 공급원이라는 주장을 더욱 뒷받침합니다. 이 발전소는 레이캬비크 지역에 온수와 전력을 공급합니다.
Carbfix와 ON Power는 모두 Reykjavík Energy 그룹에 속해 있습니다. 파트너사들은 실푸르베르크 프로젝트를 통해 아이슬란드 엔지니어링이 배출량 감축에 어떤 역할을 할 수 있는지에 대한 지식을 쌓았다고 밝혔습니다.
