גוגל השיקה את מענקי המחקר והפיתוח שלה לשנת 2026, ותרמה יותר מ-6 מיליון דולר למדע בשלבים מוקדמים של סילוק פחמן דו-חמצני והפחתת פליטות מתאן. הגשת המועמדויות תסתיים ב-25 בספטמבר, והכסף יחולק עד סוף השנה.
גוגל פתחה קול קורא למחקר בשווי של יותר מ-6 מיליון דולר, המכסה סילוק פחמן דו-חמצני והפחתת מזהמי-על כמו מתאן. טקס פרסי המו"פ של גוגל להסרת פחמן וסילוק מזהמי-על לשנת 2026 הושקו ב-11 באוגוסט, כפי שדיווח ה-Carbon Herald.
הגשת המועמדויות תסתיים ב-25 בספטמבר 2026. על הצוותים המצליחים להחזיק בכסף עד ה-31 בדצמבר, כך שכל המחזור יתנהל בתוך שנה קלנדרית אחת.
למה הכסף מיועד
המענק מממן מחקר ופיתוח ולא פריסה. גוגל מעוניינת בעבודה שתקדם את המדע הבסיסי של אסטרטגיית הפחתת הסיכון, או שתהפוך אסטרטגיה קיימת לניתנת ליישום בשטח. מכיוון שההנחיות רחבות במכוון, תחומי הלימוד הזכאים כוללים עבודה תיאורטית ומעבדתית ועד למחקר אקדמי מבוסס שטח. סקירות ספרות, מטא-אנליזות, מחקר הנדסי ואב טיפוס - כולם עומדים בקריטריונים, כמו גם מידול וניתוח נתונים.
שני נושאים עוברים ברשימת העדיפויות. הראשון הוא ודאות, כלומר עד כמה חוקרים יכולים להיות בטוחים לגבי ההשפעה האקלימית של שיטה מסוימת ועד כמה הם יכולים למדוד אותה. השני הוא קנה מידה. גוגל קבעה יעד של סילוק פחמן ברמת ג'יגה-טון והפחתה של מזהמי-על ברמת מגה-טון, כך שסביר להניח שרווחים שוליים לא יזכו במענק.
נתיבי גירוש ברשימת העדיפויות
שיפור אלקליניות האוקיינוסים זוכה לתשומת לב רבה. גוגל מבקשת הערכות של ההשפעות הסביבתיות והאקולוגיות שלו לצד פוטנציאל ההרחבה שלו, שתי שאלות שמטרידות את המסלול במשך שנים. בינתיים, לביו-אנרגיה עם לכידת ואחסון פחמן יש שורה משלה, עם קריאה למערכות לכידת CO2 מהדור הבא במתקני BECCS.
גם ביו-פחם נמצא בשימוש, אם כי המסגור עוסק באספקה ולא בכבשנים. חוקרים נשאלים כיצד ניתן להפעיל חומרי גלם של ביומסה שאינם מנוצלים מספיק בקנה מידה גדול. הסרה מבוססת טבע מופיעה בכמה צורות, כולל שיקום מנגרובים שיכול לשרוד עליית מפלס הים, שיקום אזורי ביצות מגאות ושפל והחלטות טובות יותר לשימוש בקרקע בפרויקטים מבוססי טבע.
מתאן ופער המדידה
בצד של זיהום-העל, מתאן שולט. גוגל רוצה פתרונות להפחתת פליטות בזרמי פליטה מפוזרים, שבהם גז דולף ממקורות קטנים רבים ולא מארובה אחת. חוקרים מוזמנים גם להחמיר את המגבלות על אורך החיים האטמוספרי של מתאן ועל המנגנונים שהורסים אותו.
מדידה היא חלק ניכר מהשאר. ניטור, דיווח ואימות של התערבויות במטמנות פתוחות הם בראש סדר העדיפויות, בעוד שאימות השפעת האקלים עבור מערכות גידולים רב שנתיים נמצא לצד אימות שדה של אותן מערכות. במקום אחר, הקריאה עוסקת בעיכוב האנרגיה של לכידת CO2 בריכוזים נמוכים, שעדיין אחת הבעיות העקשניות יותר במגזר.
למה התזמון חשוב
כספי תאגידים הפך לאחד ממקורות המימון היציבים יותר למדע של הסרה מוקדמת, וגוגל היא בין חברות הטכנולוגיה שכבר התחייבו רבות להרחבת המגזר. קריאה זו מגיעה בהמשך להוצאות אלו. מענקי מחקר זולים לצד חוזי מכירה, אך הם מעצבים אילו מסלולים הופכים לניתנים לרכישה תוך חמש שנים.
המועד האחרון מעניק למועמדים כשישה שבועות, זמן מוגבל עבור הצעה מרובת מוסדות. לכן, צוותים המבוססים על מערכי נתונים קיימים או ניסויים חצי גמורים הם במקומות הטובים ביותר. עם זאת, רוחב רשימת העדיפויות משאיר מקום לקבוצות מחוץ למעגל סילוק הפחמן הרגיל, החל מהנדסי פסולת ועד אגרונומים העובדים על גידולים רב שנתיים.
