המכון הטכנולוגי של קרלסרוהה חשף פלטפורמה צפה חלוצית הממירה אנרגיית רוח ימית, מי ים ואוויר סביבתי לדלקים סינתטיים באמצעות מערכת Power-to-X מודולרית, שאינה מחוברת לרשת החשמל. בקרוב יחלו הבדיקות לקראת פריסתה ליד האי הלגולנד, במטרה לקדם את אסטרטגיית המימן של גרמניה.
פיתוח פורץ דרך בייצור דלק סינתטי ימי נמצא בעיצומו עם השקת פלטפורמה צפה שנועדה להמיר אנרגיית רוח, מי ים ואוויר סביבתי ישירות בים לדלקים סינתטיים. פרויקט חלוצי זה, בראשות המכון הטכנולוגי של קרלסרוהה (KIT) בשיתוף פעולה עם שותפים הכוללים את מרכז התעופה והחלל הגרמני (DLR) ו-TU Berlin, מייצג הדגמה מקיפה של שרשרת התהליך Power-to-X (PtX). המתקן המודולרי, המותקן על דוברה העוגנת בנמל ברמרהאפן, יתחיל בבדיקות תפעוליות לפני שיעבור למים פתוחים ליד האי הלגולנד בהמשך השנה.
הפלטפורמה משלבת מספר טכנולוגיות מתקדמות למערכת אחת, מחוץ לרשת החשמל, המסוגלת לתפקד באופן דינמי בתגובה לזמינות המשתנה של אנרגיית רוח מתחדשת ימית. רכיבים מרכזיים כוללים מערכת לכידת אוויר ישירה (DAC) לחילוץ פחמן דו-חמצני מהאוויר הסביבתי, יחידת התפלת מי ים ותא אלקטרוליזה בטמפרטורה גבוהה המייצר גז סינתזה עשיר במימן. גז סינתזה זה מזין לאחר מכן תהליך פישר-טרופש, המשלב מימן ירוק ו-CO₂ ליצירת דלקים סינתטיים. הודות למבנה המודולרי שלה, המערכת ניתנת להתאמה אישית, ומאפשרת ייצור דלק ימי ניתן להרחבה ללא צורך בחיבור לרשת.
יוזמה זו מהווה חלק מפרויקט הדגל הרחב יותר של H2Mare בתחום המימן, מרכיב מרכזי באסטרטגיית המימן הלאומית של גרמניה הנתמכת על ידי משרד החינוך והמחקר הפדרלי. פרויקט המשנה PtX-Wind של H2Mare מתמקד ספציפית בהמרת מימן ירוק המיוצר בים למוצרים נגזרים כגון מתאן נוזלי, מתנול ואמוניה. צוות המחקר שואף לשכלל את כל שרשרת התהליך, החל מייצור בים ועד ללוגיסטיקה, תוך הערכת אתגרים תפעוליים ימיים, מסגרות רגולטוריות וביצועי חומרים בתנאי מי ים. יתר על כן, הפרויקט כולל יצירת תאום דיגיטלי וקונספטים לפלטפורמות PtX ימיות גדולות וגנריות, שניתן לשלב אותן עם טורבינות רוח לייצור מימן ודלק יעיל יותר בים.
בעוד שפלטפורמת ניסוי צפה זו היא הראשונה מסוגה המציגה באופן מקיף ייצור דלק סינתטי מאנרגיית רוח ימית, מי ים ואוויר סביבתי, מאמצים דומים מתפתחים ברחבי העולם. לדוגמה, H2Carrier מקדמת ייצור אמוניה ירוקה בקנה מידה תעשייתי באמצעות P2XFloater™ שלה - מתקן צף המייצר אמוניה על ידי סינתזה של מימן ירוק ממי ים מטוהרים עם חנקן המופק מהאוויר. עיצוב זה מציע גמישות תפעולית על ידי ביטול הצורך בתשתיות יבשתיות מסורתיות כגון מיכלי אחסון ומזחים, והוא יכול למקם את עצמו במקום שבו אנרגיה מתחדשת היא הכדאית ביותר מבחינה כלכלית. התצורה גם משפרת את החוסן מפני אסונות טבע, ובכך מדגישה את היתרונות הפוטנציאליים של פלטפורמות צפות בסינתזה כימית של אנרגיה מתחדשת.
התובנות מפלטפורמת הדלק הצפה בהובלת KIT יספקו נתונים חיוניים על ייצור דלק ימי בר-קיימא ויעודדו פיתוח של מתקנים עתידיים בקנה מידה גדול המסוגלים להפעיל תחבורה ימית ותעשייה באמצעות דלקים סינתטיים דלי פחמן. יימשכו החקירות בנוגע לפעילות הגמישה של הפלטפורמה בתנאי רוח משתנים, השפעותיה הסביבתיות והדרישות הרגולטוריות למערכות אנרגיה ימיות חדשניות כאלה.
