Elie Slama, co-fondatore di ElectroFuel Marine , illustra la loro tecnologia all'avanguardia che potrebbe ridurre significativamente le emissioni nel settore marittimo.
Qual è il problema che la tua azienda sta risolvendo e perché è importante farlo?
Se il trasporto marittimo fosse un Paese oggi, si classificherebbe al quinto posto per emissioni di CO5, dopo Stati Uniti, Cina, Russia e India. Per affrontare questo problema, l'IMO ha recentemente fissato obiettivi e obblighi rigorosi e ambiziosi per la riduzione delle emissioni di carbonio per il periodo 2-2030.
Tuttavia, attualmente, il settore del trasporto marittimo non dispone di soluzioni scalabili per catturare e utilizzare le emissioni delle navi in mare, lasciando irrisolte oltre 1 miliardo di tonnellate di emissioni annuali di CO2. Attualmente, il 99% delle navi dipende ancora dai combustibili fossili.
Si tratta del costo e del rischio finanziario più significativo per le compagnie di navigazione, stimato in oltre 150 miliardi di dollari all'anno per il settore, contribuendo anche al 3% delle emissioni globali.
Quale tecnologia/innovazione state portando in questo campo?
Siamo una startup deep-tech in fase iniziale che si propone di rivoluzionare la separazione dei gas industriali con le nostre membrane personalizzate basate sul grafene, sviluppate in oltre un decennio di ricerca e sviluppo in collaborazione con CA2DM, NUS, Singapore.
La nostra tecnologia proprietaria di materiali avanzati ci consente di programmare una membrana in modo che aspiri esclusivamente molecole di qualsiasi gas selezionato (CO2, CH4, idrogeno, ecc.), puntando al livello nanomolecolare, per ottenere costantemente oltre il 95% di separazione dei singoli gas dalle miscele, con una purezza fino al 99.9%, a una frazione del costo e del fabbisogno energetico dei sistemi tradizionali.
La soluzione proposta sfrutta questa tecnologia per l'applicazione nel settore marittimo, progettando il primo sistema di reattore modulare e plug-and-play da combustione a combustibile al mondo, che converte circolarmente le emissioni di gas serra delle navi in elettrocombustibile utilizzabile in tempo reale, senza richiedere modifiche infrastrutturali significative. Questo sistema avrà un impatto significativo sulla riduzione delle emissioni globali di gas serra (GHG), in particolare nel settore marittimo, dove puntiamo a una riduzione del 30-40% delle emissioni delle navi. Convertendo i gas di combustione in combustibili puliti attraverso il nostro sistema di reattori, consentiamo alle navi di ridurre la loro dipendenza dai combustibili fossili convenzionali e di ridurre la loro impronta di carbonio. La nostra tecnologia è scalabile, modulare e progettata come sistema plug-and-play, rendendola adattabile a diverse tipologie di navi e infrastrutture portuali.
Tecnologia di separazione dei gas in situ.
A che punto siete nella commercializzazione? Chi sono i vostri finanziatori?
Siamo pronti ad avviare progetti commerciali di Proof of Concept (POC) con le nostre membrane in grafene. Queste possono essere adattate in modo flessibile per affrontare molteplici sfide specifiche nella separazione dei gas, che si tratti di CO2, idrogeno, metano o altri gas, nel settore industriale.
Al momento ci stiamo concentrando sulla vendita della nostra membrana personalizzata a base di grafene al più ampio mercato della cattura del carbonio, in particolare al settore manifatturiero di settori ad alte emissioni di gas serra come quello chimico, dei fertilizzanti, del cemento, ecc.
Contemporaneamente, abbiamo avviato attività di ricerca e sviluppo per sviluppare un reattore che converta i fumi in combustibile per applicazioni marittime, mirate alla decarbonizzazione del traffico oceanico.
I nostri sostenitori sono Singapore Deep Tech Alliance, Deep Tech Venture Partners e il Center for Advanced 2D Materials della National University of Singapore.
In che modo il tuo prodotto o servizio contribuisce alla sostenibilità ambientale?
Utilizzando le sue membrane brevettate a base di grafene, che dimostrano un'efficienza superiore al 95% nella separazione della CO2 a livello molecolare senza richiedere energia aggiuntiva, il reattore di Electrofuel Marine si collega allo scrubber o al sistema motore della nave, filtra le emissioni di CO2 e, attraverso un processo di idrogenazione continua, genera eMetanolo, che viene poi miscelato nuovamente nel carburante della nave. Attraverso questo processo, EM mira a ridurre il consumo di carburante delle navi del 30% e a ridurre le emissioni delle navi di almeno il 30% durante la navigazione.
Attualmente, non esistono soluzioni scalabili per catturare e utilizzare le emissioni di gas serra delle grandi navi portacontainer durante il viaggio. Il 99% delle navi, ovvero 60,000, può bruciare solo combustibili fossili e ogni anno vengono costruite solo 100-200 nuove grandi navi portacontainer. Si tratta di un processo di transizione energetica lento. Noi rappresentiamo il tassello mancante per facilitare un percorso di decarbonizzazione di successo per l'industria marittima globale, perché la nostra innovazione rende ogni nave una propria unità energetica circolare, a un costo relativamente basso e con un adattamento minimo richiesto. Inoltre, la nostra tecnologia è progettata per affrontare le sfide del settore in termini di conformità net-zero proprio nella situazione in cui è più difficile: in mare. Dove non ci sono strutture, impianti di rifornimento, rifornimento o trattamento, ecc. a supportarle.
Il team di ElectroFuel Marine.
Quali sono le principali sfide che devi affrontare?
La preoccupazione principale del nostro team di ricerca e sviluppo è quella di sviluppare con successo un reattore che resista alle sfide ambientali e ingegneristiche insite nei lunghi viaggi oceanici e nell'immensa scala ingegneristica delle grandi navi portacontainer.
Di cosa hai bisogno per superarli?
Per superare questa sfida, puntiamo a collaborare con le compagnie di navigazione fin dalle prime fasi del processo di ricerca e sviluppo, al fine di sfruttare le loro approfondite conoscenze e infrastrutture in materia di trasporto marittimo. Puntiamo a spostare la sperimentazione da un ambiente di laboratorio, o da modelli di motori navali, al test del nostro sistema in condizioni reali in mare. Per questo, cerchiamo compagnie di navigazione marittima lungimiranti che si uniscano a noi come collaboratori nella progettazione e nello sviluppo.
