Numerosi e illustri studiosi e ricercatori sono stati premiati quest'anno con il Premio Balzan , a riconoscimento del loro eccezionale contributo sia nelle discipline umanistiche che nelle scienze naturali. La Fondazione Internazionale Balzan riconosce i loro importanti risultati con un sostanzioso premio di 750,000 franchi svizzeri (equivalenti a circa 800,000 euro o 890,000 dollari), metà dei quali è destinata al finanziamento di giovani ricercatori.
Uno dei vincitori è il 59enne Omar Yaghi dell'Università della California, Berkeley. Yaghi ha ricevuto il riconoscimento per la sua ricerca pionieristica sullo sviluppo di materiali non porosi che svolgono un ruolo cruciale negli sforzi di sostenibilità ambientale come la cattura del carbonio, lo stoccaggio dell'idrogeno e l'estrazione di acqua dall'aria del deserto.
La Fondazione Balzan ha riconosciuto l'impatto significativo di questi materiali sulla sostenibilità globale e sulle sfide ambientali.
Il premio afferma che gli è stato conferito il prestigioso riconoscimento "per i contributi innovativi alla scoperta e allo sviluppo di materiali nanoporosi a struttura strutturale e per il progresso delle loro applicazioni nella cattura del carbonio, nello stoccaggio dell'idrogeno e nella raccolta di acqua dall'aria del deserto". Yaghi ha sviluppato principi di progettazione fondamentali e metodi di sintesi innovativi, creando due ampie classi di materiali nanoporosi: strutture metallo-organiche (MOF) e strutture organiche covalenti (COF). Questi materiali pionieristici sono ora in prima linea negli sforzi globali per affrontare le sfide critiche di sostenibilità e ambientali che il nostro pianeta si trova ad affrontare.
Omar M. Yaghi, vincitore del Premio Balzan 2024 per i materiali nanoporosi per applicazioni ambientali
Michael N. Hall, biologo molecolare di doppia nazionalità americana e svizzera, che lavora presso il Biozentrum dell'Università di Basilea, è stato premiato per i suoi progressi nel campo dell'invecchiamento. A 71 anni, la ricerca di Hall ha chiarito il ruolo di due proteine centrali nel meccanismo molecolare attraverso il quale la restrizione alimentare può prolungare una vita sana.
Anche la storica della scienza americana Lorraine Daston, autrice di approfondite ricerche sulla storia e la filosofia della scienza, è tra i premiati di quest'anno. Daston, 73 anni, è direttrice emerita del Max Planck Institute for the History of Science di Berlino. La sua vasta opera è riconosciuta per aver aperto nuove strade alla comprensione della storia e dell'epistemologia della scienza.
Il vincitore finale è il Professor John Braithwaite dell'Australian National University. È stato celebrato per il suo lavoro pionieristico nel campo della giustizia riparativa. A 73 anni, Braithwaite ha avuto un ruolo influente nella promozione e nell'implementazione di metodi incentrati sulla riabilitazione dei trasgressori attraverso il processo di riconciliazione con le vittime e la comunità in generale. Guida il progetto Peacebuilding Compared ed è il fondatore della School of Regulation and Global Governance presso la sua università.
Guardando al futuro, la Fondazione Balzan ha annunciato le categorie dei premi del 2025, che comprenderanno la storia dell'arte contemporanea, gli studi classici, nonché lo studio scientifico degli atomi e la terapia genica e cellulare modificata.
La cerimonia di premiazione del Premio Balzan di quest'anno è prevista per il 21 novembre a Roma.
