Amber Electric raccoglie 49 milioni di euro per portare l'automazione domestica a batteria in Europa.

Amber Electric, l'azienda di Melbourne che ha sviluppato una piattaforma leader per l'automazione domestica delle batterie, ha chiuso un round di finanziamento di Serie E da 49 milioni di euro il 21 settembre . Il round è stato guidato da 1GT, la strategia di private equity per il clima di Morgan Stanley Investment Management. Anche E.ON, uno dei maggiori fornitori di energia del Regno Unito, ha partecipato al round di finanziamento.

In dollari australiani, il round di finanziamento ha un valore di circa 78.5 milioni di dollari australiani. Hanno partecipato anche ETF Partners e Innovation Victoria. I fondi serviranno a finanziare l'espansione di Amber in Europa, dove la domanda di flessibilità energetica per le famiglie è in aumento.

Cosa fa Amber

Chris Thompson e Dan Adams hanno fondato Amber nel 2017. L'azienda opera come rivenditore di energia in Australia e offre alle famiglie l'accesso ai prezzi all'ingrosso dell'elettricità. I ​​clienti pagano il prezzo di mercato, che può essere basso a mezzogiorno e alto la sera. Questo modello è ideale per le famiglie dotate di batterie e pannelli solari, perché permette loro di evitare di acquistare energia nelle ore di punta.

Il software di Amber sfrutta questa esposizione al rischio a vantaggio dei clienti. Il suo sistema SmartShift utilizza l'intelligenza artificiale per prevedere in tempo reale i prezzi all'ingrosso, la produzione di energia solare e la domanda domestica. Decide quindi quando caricare o scaricare una batteria domestica, avviare una stazione di ricarica per veicoli elettrici o immettere in rete l'energia solare prodotta dai tetti.

L'azienda afferma di essere il più grande fornitore australiano di sistemi di automazione per batterie, con oltre la metà del mercato delle batterie domestiche automatizzate. Questa posizione di leadership si basa sull'elevata diffusione del solare sui tetti in Australia e sulla rapida crescita del mercato delle batterie domestiche. I sussidi federali per le batterie hanno ulteriormente contribuito a questa crescita. Con l'aumento del numero di batterie disponibili, cresce anche l'importanza dell'automazione domestica, poiché ogni dispositivo genera maggiori profitti se gestito in modo efficiente tramite software.

Perché gli investitori sostengono la flessibilità

Con l'aumento dell'energia eolica e solare nelle reti elettriche, i prezzi oscillano più bruscamente durante la giornata. Le batterie domestiche e i veicoli elettrici possono immagazzinare energia a basso costo e rilasciarla quando l'offerta scarseggia.

Pertanto, le piattaforme che coordinano milioni di piccoli dispositivi stanno diventando una forma di infrastruttura di rete. Raggruppate, possono funzionare come una centrale elettrica, spesso definita centrale elettrica virtuale. Possono anche ritardare costosi aggiornamenti di rete.

Vikram Raju, responsabile degli investimenti di private equity nel settore climatico presso Morgan Stanley Investment Management, ha affermato che Amber è ben posizionata per questo cambiamento. "Crediamo che Amber svolgerà un ruolo determinante nel favorire la transizione energetica in Australia, in Europa e altrove", ha dichiarato.

Thompson, co-fondatore di Amber, ha affermato che questo round di finanziamento aiuterà l'azienda a espandersi all'estero. "Abbiamo creato una piattaforma leader nell'automazione energetica in Australia e questo investimento ci fornisce il supporto necessario per consolidare la nostra leadership a livello globale", ha dichiarato.

Un'iniziativa europea con E.ON

L'Europa offre ad Amber un mercato molto più ampio, sebbene le condizioni varino da paese a paese. Molte famiglie europee pagano ancora tariffe fisse, ma le tariffe dinamiche e a fasce orarie si stanno diffondendo rapidamente. Nel frattempo, le vendite di batterie domestiche sono cresciute notevolmente in Germania, Italia e Regno Unito. In Gran Bretagna, ad esempio, alcune tariffe prevedono già variazioni di prezzo ogni mezz'ora.

Il coinvolgimento di E.ON è importante per questo piano. In quanto fornitore di primaria importanza con milioni di clienti, potrebbe offrire ad Amber un canale per raggiungere le famiglie attraverso partnership con le aziende di servizi pubblici. Thompson ha affermato che 1GT aiuterebbe l'azienda ad accelerare la sua espansione in tutta Europa e a portare flessibilità energetica a un maggior numero di famiglie e partner nel settore.

Un campo affollato

Amber non sarà sola. La concorrenza per i dispositivi domestici è già forte. Anche alcune aziende di servizi pubblici stanno sviluppando internamente i propri strumenti di controllo.

La piattaforma Kraken di Octopus Energy, Tibber e altre aziende vendono già tariffe intelligenti e soluzioni di controllo dei dispositivi in ​​Europa. Negli Stati Uniti, anche le aziende produttrici di batterie puntano sui ricavi derivanti dalla flessibilità, come dimostra il recente aumento di capitale di Branch Energy.

Tuttavia, pochi concorrenti dispongono di una quantità di dati paragonabile a quella di Amber sul comportamento delle batterie domestiche in un mercato all'ingrosso volatile. La vera prova in Europa sarà capire se i sistemi di automazione delle batterie domestiche, progettati per le condizioni australiane, saranno in grado di adattarsi a tariffe, normative e gestori di rete diversi.