कैम्ब्रिज हेवी इंडस्ट्रीज ने डेस्कटॉप फ्यूजन डिवाइस के लिए 6.2 मिलियन डॉलर की सीड फंडिंग जुटाई।

फ्यूजन तकनीक पर आधारित स्टार्टअप कंपनी कैम्ब्रिज हेवी इंडस्ट्रीज ने डेस्कटॉप फ्यूजन डिवाइस के लिए 6.2 मिलियन डॉलर की सीड फंडिंग जुटाई है । इस फंडिंग राउंड का नेतृत्व अजोला वेंचर्स ने किया। ओवरले, नेटा फाउंडेशन, पी3ए, माससीईसी और रोथ्रॉक परिवार ने भी इसमें निवेश किया।

यह कंपनी मैसाचुसेट्स के कैम्ब्रिज शहर में स्थित है। अब तक यह एमआईटी के पास एक छोटी सी प्रयोगशाला से गुप्त रूप से काम कर रही थी।

एक ऐसा रिएक्टर जो बेंच पर उपयोग करने के लिए काफी छोटा हो।

कई संलयन डिजाइन बहुत बड़ी मशीनों पर निर्भर करते हैं। इसके विपरीत, कैम्ब्रिज हेवी इंडस्ट्रीज ने एक ऐसा उपकरण बनाया है जो मेज पर रखा जा सकता है।

“हमने जानबूझकर एक छोटा मॉड्यूलर रिएक्टर बनाया है। यह बहुत छोटा है, इसे बेंचटॉप पर रखा जा सकता है,” सह-संस्थापक और मुख्य कार्यकारी अधिकारी युन काई ने कहा। “इसके छोटे आकार के कारण सब कुछ आसान हो जाता है।”

आकार ही शोध की गति निर्धारित करता है। काई ने बताया कि यह उपकरण प्रतिदिन 50 से 80 प्रयोग या परीक्षण कर सकता है। टीम फिर उस डेटा को एआई-आधारित सिमुलेशन में डालती है, जिसका उपयोग डिजाइन को परिष्कृत करने के लिए किया जाता है।

लेजर ईंधन को कैसे संपीड़ित करते हैं

डेस्कटॉप संलयन उपकरण ईंधन लक्ष्य को संकुचित करने के लिए लेजर का उपयोग करता है। यह एक ऐतिहासिक प्रयोग के दृष्टिकोण का अनुसरण करता है जिसने दिखाया कि नियंत्रित संलयन ग्रहण की गई ऊर्जा से अधिक ऊर्जा उत्सर्जित कर सकता है।

हालांकि, कंपनी लेज़रों की संख्या कम रखती है। यह दो मुख्य लेज़रों का उपयोग करती है। एक लेज़र कई किरण रेखाओं में विभाजित हो जाता है जो एक दूसरे के अंदर प्रकाश के छल्ले उत्पन्न करती हैं।

ये छल्ले बारी-बारी से बाहर से अंदर की ओर एक सपाट, गोल ईंधन लक्ष्य पर प्रहार करते हैं। पहला छल्ला एक दबाव तरंग उत्पन्न करता है जो केंद्र की ओर बढ़ती है। बाद के छल्ले समय पर पहुंचकर इसे और बढ़ाते हैं और ईंधन को और अधिक दबाते हैं।

जब शॉक वेव केंद्र तक पहुँचती है, तो एक और लेज़र फायर होता है। यह शॉट गर्मी और चुंबकीय क्षेत्र उत्पन्न करता है। फिर, उपयुक्त दबाव और गर्मी पर, संलयन होता है। काई के अनुसार, यह डिज़ाइन अपेक्षाकृत कम लेज़र शक्ति के साथ उच्च दबाव प्राप्त करता है।

एमआईटी की रसायन विज्ञान प्रयोगशाला में इसकी जड़ें हैं।

इस विचार की शुरुआत एमआईटी के रसायनशास्त्री कीथ नेल्सन की प्रयोगशाला में हुई। उनकी टीम ने चरम परिस्थितियों में पदार्थों का अध्ययन करने के लिए लेजर पल्स का उपयोग किया। इस दौरान, उन्होंने पाया कि वे संलयन के लिए आवश्यक परिस्थितियों के करीब पहुंच रहे थे।

कंपनी लगभग एक दशक में इस अवधारणा पर आधारित एक विद्युत संयंत्र बनाने की योजना बना रही है। इसके लिए उसे डिज़ाइन का विस्तार करना होगा। फिर भी, यह संयंत्र अधिकांश संलयन संयंत्रों की तुलना में काफी छोटा होगा, लगभग दो बास्केटबॉल कोर्ट के आकार का। इससे यह परीक्षण किया जाएगा कि क्या यह तकनीक एक विद्युत स्टेशन चलाने के लिए पर्याप्त ऊर्जा उत्पन्न कर सकती है।

ट्रिटियम एक निकटवर्ती व्यवसाय के रूप में

उससे पहले, कंपनी अपने छोटे उपकरणों का उपयोग करके ट्रिटियम बनाने की योजना बना रही है। विकास के चरण में लगभग हर संलयन ऊर्जा संयंत्र हाइड्रोजन के इस दुर्लभ रूप को जलाने की योजना बना रहा है।

प्रत्येक संयंत्र को प्रति वर्ष केवल कुछ ग्राम ट्रिटियम की आवश्यकता होती है। फिर भी, विश्व स्तर पर केवल लगभग 40 किलोग्राम ट्रिटियम ही उपलब्ध है, और यह लगभग 30,000 डॉलर प्रति ग्राम की दर से बिकता है। एक हालिया अध्ययन का अनुमान है कि नए स्रोतों के अभाव में 2054 तक संलयन उद्योग में लगभग 28 किलोग्राम ट्रिटियम की कमी हो जाएगी। वर्तमान कीमतों के अनुसार, यह कमी लगभग 840 मिलियन डॉलर के बराबर है।

संलयन ऊर्जा के विकासकर्ता ऐसे ईंधन प्रणालियों का भी डिजाइन तैयार कर रहे हैं जो रिएक्टरों को ट्रिटियम के मामले में काफी हद तक आत्मनिर्भर बना सकते हैं। फिर भी, संयंत्रों को समय-समय पर ट्रिटियम की आपूर्ति की आवश्यकता पड़ सकती है। काई ने कहा कि डिजाइन कार्य में दस साल तक का समय लग सकता है, जिससे उनकी कंपनी को बिजली उत्पादन पर काम करते हुए ट्रिटियम बेचने का अवसर मिलेगा।

एक महंगे क्षेत्र में एक छोटा सा चेक

फ्यूजन फंडिंग के लिहाज से यह शुरुआती फंडिंग का दौर मामूली है। इससे कहीं अधिक बड़ी प्रतिद्वंद्वी कंपनियों ने इससे कहीं अधिक धनराशि जुटाई है, जैसे कि टाइप वन एनर्जी, जिसने हाल ही में टेनेसी में एक फ्यूजन संयंत्र के लिए 200 मिलियन डॉलर जुटाए हैं ।

इसलिए डेस्कटॉप फ्यूजन डिवाइस गति और कम लागत पर आधारित एक रणनीति है। यदि प्रतिदिन दर्जनों शॉट्स लेने से टीम को तेजी से सीखने में मदद मिलती है, तो इससे कारगर डिजाइन तक पहुंचने में लगने वाले समय और धन में कमी आ सकती है। वहीं, ट्रिटियम योजना से राजस्व प्राप्ति का मार्ग वर्षों पहले ही खुल जाता है।