Spotlight-haastattelu Mike Barryn, yrityksen toisen perustajan, kanssa Planetary Alliance, kuroen umpeen kuilua kestävyyden ja terveyden välillä ruokajärjestelmien transformatiivisen muutoksen edistämiseksi
Ruoan ja kestävän kehityksen monimutkaisessa maailmassa haasteet ovat yhtä valtavia kuin kiireellisiäkin. Vähittäiskauppiaat ovat tämän ekosysteemin ytimessä ja kurovat umpeen kuilua ruoantuottajien ja miljardien kuluttajien välillä maailmanlaajuisesti. Kysymys kuuluu: miten he voivat edistää sekä ihmisten että planeetan terveyttä ja samalla pysyä markkinoiden nopeasti muuttuvien vaatimusten vauhdissa? Kestävän kehityksen veteraanin Mike Barryn mukaan vastaus piilee integraatiossa, innovaatioissa ja ennen kaikkea yksinkertaisuudessa.
Barry, Marks & Spencerin entinen kestävän kehityksen johtaja, on käynnistänyt uuden yrityksen – The Planeatry Alliancen – yhdessä perustajajäsentensä Ali Morpethin ja Veronica Moranin kanssa. Heidän tavoitteenaan? Auttaa jälleenmyyjiä ja elintarvikeyrityksiä yhdistämään terveys ja kestävä kehitys varmistaen, että se, mikä on hyväksi ihmisille, on hyväksi myös planeetalle. ”Tyypillisesti ruokavalio, joka on hyväksi yhdelle, on hyväksi myös toiselle”, Barry selittää. ”Mutta uskomme pohjimmiltaan, että 80 % ihmisistä omaksuu kestävän ruokavalion käsitteen… ihmisen terveyden näkökulmasta.”
Vähittäiskauppiaat muutoksen portinvartijoina
Elintarviketeollisuuden ytimessä vähittäiskauppiaat vaikuttavat vuosittain biljooniin ostopäätöksiin. Barry väittää, että heillä on ratkaiseva rooli kestävien valintojen helpottamisessa kuluttajille. ”Sen sijaan, että pyytäisimme sinua tekemään tuhansia yksittäisiä erilaisia ruokavalintoja vuoden aikana, on paljon parempi”, hän sanoo, ”jos voimme tehdä yhteistyötä vähittäiskauppiaiden kanssa yksinkertaistaaksemme ostoskorien ostoksia... otamme kuluttajan mukaan matkalle.”
Tämä lähestymistapa siirtää taakan pois kuluttajilta, joilla on usein vaikeuksia navigoida elintarvikepakkausten, hiilijalanjälkien ja terveysvaikutusten sokkelossa. Sen sijaan jälleenmyyjät voivat käyttää datapohjaisia työkaluja parempien vaihtoehtojen kuratointiin asiakkailleen. Esimerkiksi digitaaliset alustat voisivat antaa ostajille mahdollisuuden valita "vähähiilisen" tai "vähäsuolaisen" ostoskorin yhdellä napin painalluksella – poistaen arvailun kestävästä ostamisesta.
Ruokajärjestelmän halkeamat
Barry huomauttaa, että ruokajärjestelmän uudistaminen on ainutlaatuisen haastavaa. Toisin kuin energiasektorilla, joka on käymässä läpi selkeää siirtymää fossiilisista polttoaineista uusiutuviin energialähteisiin, tai autoteollisuuden siirtyessä sähköajoneuvoihin, ruokasektorilta puuttuu yksi ainoa, virtaviivainen ratkaisu. ”Planeetallamme on kaksi miljardia ihmistä, jotka syövät liikaa, ja miljardi, jotka syövät liian vähän. Kolmasosa kaikista kasvihuonekaasupäästöistämme on peräisin koko ruokajärjestelmästä”, hän huomauttaa. ”Seitsemänkymmentä prosenttia metsäkadosta, 70 % vedenkulutuksesta ja 40 % planeetalla tuottamistamme kaloreista ei koskaan päädy ihmisen suuhun. Kuinka hullua se on?”
” Suurten elintarvikeyritysten ja vähittäiskauppiaiden on tehtävä raskas työ… ja heidän on työskenneltävä kuluttajien kanssa auttaakseen heitä tekemään todella yksinkertaisia valintoja. ”
Asiaa pahentaa se, että teollisuus on erittäin altis juuri niille ongelmille, joita se itse on itse luomassa. ”Kaikki ne kasvihuonekaasut, joita se sylkee ilmaan, aiheuttavat äärimmäisiä sääilmiöitä, jotka puhaltavat takaisin ruokajärjestelmään ja vaikuttavat ruoan laatuun, saatavuuteen ja hintaan.”
Kuka on vastuussa muutoksesta?
Näihin haasteisiin vastaaminen vaatii useiden sidosryhmien yhteistä lähestymistapaa. Barry jakaa vastuun kolmeen luokkaan: hallitus, suuryritykset ja kuluttajat. ”Hallitusten on toimittava paljon selkeämmin ja sanottava: ’Tässä meidän on päästävä’”, hän sanoo. ”Suurten elintarvikeyritysten ja vähittäiskauppiaiden on tehtävä raskas työ… tehtävä yhteistyötä kuluttajien kanssa auttaakseen heitä tekemään todella yksinkertaisia valintoja.”
Barryn mielestä pelkät vapaaehtoiset yritysaloitteet eivät riitä. ”Meillä on ollut 20 vuotta ESG-vapaaehtoisuutta… yritykset ovat suurelta osin astuneet esiin vapaaehtoisesti sitoutuakseen asettamaan tavoitteita, laatimaan raportteja ja julkaisemaan lehdistötiedotteita. Ja tiedättekö mitä? Paljon ei ole oikeastaan tapahtunut.”
Teknologian rooli muutoksessa
Barryn mukaan teknologia on ratkaisevan tärkeä mahdollistaja. Vaikka elintarviketeollisuudella ei ehkä ole yhtä ihmelääkettä, digitaaliset työkalut voivat edistää tehokkuutta, läpinäkyvyyttä ja kuluttajien sitoutumista. Hän nostaa esiin kaksi keskeistä innovaatiota. Ensimmäinen ja tärkein on data. Hän mainitsee Mondran , Isossa-Britanniassa toimivan alustan, joka standardoi ympäristövaikutustietoja eri vähittäiskauppiaiden välillä, mahdollisena käänteentekevänä tekijänä. Kaikkien johtavien supermarkettien tietojen yhdistäminen voisi tuoda mukanaan ennennäkemättömiä mahdollisuuksia vähittäiskaupassa. Toinen teknologia, jota hän pitää mullistavana, on digitaaliset kaksoset, joiden avulla elintarvikeyritykset voivat mallintaa monimutkaisia muutoksia ennen niiden käyttöönottoa käytännössä.
”Digitaalisen kaksosen avulla voit mallintaa reaktioita useisiin eri interventioihin, jotka kaikki ovat vuorovaikutuksessa keskenään sen sijaan, että niitä tarkasteltaisiin erikseen”, hän sanoo. ”Digitaaliset kaksoset mahdollistavat elintarvikeyritysten mallintaa monimutkaisia muutoksia ennen kuin ne luottavat tilan etuun.”
Kestävän ostamisen tekeminen vaivatonta
Yksi vähittäiskauppiaiden suurimmista mahdollisuuksista on tekoälypohjaisen personoinnin integrointi verkkokauppaan. Barry näkee tulevaisuuden, jossa asiakkaat voivat yksinkertaisesti valita ruokavalio- ja kestävyysmieltymyksensä – kuten ”vähähiilinen” tai ”vähäsuolainen” – ja heidän tavallinen ostoslistansa mukautuu automaattisesti näihin tavoitteisiin. ”Meidän on tehtävä heidän osallistumisestaan todella helppoa”, hän väittää. ”Se on mahdollista vain, jos jokaisesta tuotteesta on datapisteitä, joita tekoäly voi käyttää vastauksen antamiseen ostoskoritasolla.”
Vaikka yksikään vähittäiskauppias ei ole vielä ottanut tätä lähestymistapaa käyttöön laajamittaisesti, Barry näkee sen väistämättömänä kehityksenä.
Planeatry Alliancen visio
Yhdistämällä asiantuntemuksensa ravitsemuksesta, kestävästä kehityksestä ja liiketoimintastrategiasta Planeatry Alliance pyrkii varustamaan vähittäiskauppiaat ja elintarvikeyritykset työkaluilla, joita ne tarvitsevat kuroakseen umpeen kuilua ihmisten ja planeetan hyväksi tehtyjen asioiden välillä. Barry korostaa, että avainasemassa on tehdä kestävistä valinnoista vaivattomia.
Barrylle ja hänen tiimilleen menestys ei tarkoita kasvamista valtavaksi konsulttiyritykseksi – kyse on konkreettisen vaikutuksen tekemisestä ruokajärjestelmään. ”Haluamme voida katsoa taaksepäin tulevina vuosina ja sanoa… [meillä oli] ylisuuri vaikutus ruokajärjestelmän toimintaan.”
Elintarviketeollisuuden kamppaillessa lukuisten paineiden kanssa – ilmastonmuutoksesta kansanterveyskriiseihin – vähittäiskauppiailla on ainutlaatuinen tilaisuus toimia johdossa. Ne, jotka omaksuvat hyvinvoinnin, yhdistäen terveyden ja kestävän kehityksen, liiketoimintansa ydinosaksi, eivät ainoastaan varmista toimintansa tulevaisuutta, vaan he myös muokkaavat tapaamme syödä tulevien sukupolvien ajan.
