Energia-ajatushautomo RMI:n tuore raportti paljastaa, että kehitysmaat ovat edelläkävijöitä uusiutuvan energian teknologioissa, erityisesti aurinko- ja tuulivoimassa. Tämä korostaa merkittäviä taloudellisia muutoksia ja kestävän kasvun potentiaalia.
Kehitysmaat, jotka tunnetaan yhdessä globaalina etelänä, ohittavat globaalin pohjoisen uusiutuvan energian teknologioiden käyttöönotossa. Tämä suuntaus näkyy erityisesti aurinko- ja tuulivoimateknologioiden käyttöönotossa, ja raportin mukaan Latinalainen Amerikka on eturintamassa ja ohittaa jopa Kiinan käyttöönoton nopeudessa.
Globaali etelä, johon kuuluvat alueet kuten Latinalainen Amerikka, Afrikka, Etelä-Aasia ja Kaakkois-Aasia, on historiallisesti kohdannut merkittäviä energiahaasteita, sillä henkeä kohti laskettu energiankulutus on vain viidennes kehittyneiden maiden kysynnästä. Tilannetta pahentaa se, että näistä alueista on tullut fossiilisten polttoaineiden nettotuojia, mikä on riippuvuus, johon liittyy taloudellisia rasitteita vaihtelevien polttoaineiden hintojen vuoksi.
Globaalilla etelällä on kuitenkin huomattavat 70 % maailman uusiutuvan energian potentiaalista, ja puhtaiden teknologioiden kustannusten lasku on tehnyt siirtymisestä uusiutuvaan energiaan yhä mahdollisemman. Tätä muutosta ajavat pääasiassa merkittävät investoinnit ja kustannustehokkaiden kiinalaisten cleantech-ratkaisujen saatavuus. Merkillepantavaa on, että alueiden ennustetaan osoittavan 87 % sähköntuotantoon käytetyistä kokonaisinvestoinneistaan puhtaan energian hankkeisiin vuoteen 2024 mennessä, mikä on merkittävä kasvu aiempiin vuosiin verrattuna.
Tutkimus osoittaa, että kolme neljäsosaa globaalin etelän energiankulutuksesta on muutoksen "kultaisella alueella" fossiilisten polttoaineiden tuonnin tason, tulojen, energiankulutuksen ja käytettävissä olevien uusiutuvien luonnonvarojen perusteella. Tutkimuksessa todetaan:
- Globaalilla etelällä, jonka väestö on 60 prosenttia maailman väestöstä, on vain 20 prosenttia fossiilisten polttoaineiden tuotannosta ja varannoista, ja öljyn ja kaasun tuotanto on laskussa. Tämän seurauksena se on jo fossiilisten polttoaineiden nettotuoja. Sitä vastoin globaali etelä on rikas uusiutuvien energialähteiden suhteen, sillä sillä on 70 prosenttia maailmanlaajuisesta uusiutuvan energian potentiaalista.
- Vuonna 2024 87 prosenttia sähköntuotantoon tehdyistä pääomasijoituksista menee puhtaaseen energiaan. Viimeisten viiden vuoden aikana aurinko- ja tuulivoiman tuotanto globaalissa etelässä on kasvanut keskimäärin 23 prosenttia vuodessa ja tuottaa nyt 9 prosenttia sen sähköstä. Etelän aurinko- ja tuulivoiman käyttöönotto on vain viisi vuotta globaalia pohjoista jäljessä.
- Viidennes globaalista etelästä, Brasiliasta Marokkoon ja Namibiaan, Bangladeshista Egyptiin ja Vietnamiin, on jo ohittanut globaalin pohjoisen aurinko- ja tuulivoiman osuudessa sähköntuotannossa tai sähkön osuudessa loppuenergiasta.
Kansainvälisen energiajärjestön (IEA) mukaan uuden aurinko- ja tuulivoimakapasiteetin odotetaan kasvavan näillä alueilla 60 prosenttia tänä vuonna ja saavuttavan yli 70 gigawattia. Viimeisten viiden vuoden aikana aurinko- ja tuulivoiman kasvu on ollut keskimäärin 23 prosenttia vuodessa, ja niiden osuus näiden alueiden sähköntuotannosta on nyt 9 prosenttia.
Vaikuttavaa kyllä, maat, kuten Brasilia, Marokko, Bangladesh, Egypti, Namibia ja Vietnam, ovat jo ohittaneet pohjoisen aurinko- ja tuulienergian käyttöönoton tai sähköistämisen asteen suhteen. Talouden siirtymä kohti uusiutuvaa energiaa on huomattava, ja nämä edistysaskeleet ovat mahdollistaneet monien maiden suunnata merkittäviä osia bruttokansantuotteestaan pois fossiilisten polttoaineiden tuonnista.
Raportissa tunnustetaan useita tekijöitä, jotka myötävaikuttivat tähän nopeutuneeseen siirtymään. Uusiutuvan teknologian kustannusten maailmanlaajuinen lasku, joka on pääosin kiinalaisten investointien ansiota, on keskeinen tekijä, joka tekee näistä teknologioista helpommin saatavilla olevia ja taloudellisesti kannattavia. Vuonna 2023 aurinko- ja akkuteknologioiden kustannukset puolittuivat, mikä toi ne keskitulotason maiden ulottuville.
Investointikustannuksissa on kuitenkin edelleen eroja. Vuonna 2022 aurinkoenergiahankkeiden painotettu keskimääräinen pääomakustannus globaalissa etelässä oli noin 11 %, kun se kehittyneissä talouksissa oli noin 5 %. Näistä esteistä huolimatta uusiutuvan energian sektorit globaalissa etelässä kukoistavat, ja ennusteiden mukaan nämä alueet saattavat pian lisätä uusiutuvaa energiaa enemmän kuin vauraammat alueet.
Kehittyvät taloudet, joita ei haittaa vakiintunut fossiilisten polttoaineiden infrastruktuuri ja vähäisempi fossiilisten polttoaineiden lobbaus, ovat hyvässä asemassa johtamaan vihreän energian vallankumousta. Lisäksi maantieteelliset edut, kuten läheisempi sijainti päiväntasaajaan, mikä johtaa voimakkaampaan auringonvaloon, lisäävät aurinkoenergian käyttöönottopotentiaalia.
Kun nämä alueet etenevät kohti kestävää tulevaisuutta, myös geopoliittisella maisemalla on merkittävä rooli. Kehitysmaat, jotka ovat taipuvaisempia omaksumaan halvimpia saatavilla olevia teknologioita, ovat valmiita hyödyntämään Kiinan määräävää asemaa uusiutuvan energian teknologiamarkkinoilla. Toisaalta länsimaiden kauppajännitteet lisäävät energiamurrokseen liittyviä kustannuksia.
RMI-raportti korostaa näiden alueiden hyödyntämätöntä potentiaalia siirtyä energiatehokkuuteen tehokkaammin kuin rikkaammat taloudet, kiitos vähemmän vanhojen järjestelmien ja aiempien käyttöönottajien kehittyneissä maissa luoman pohjatyön. Jatkossa keskitytään paitsi uusiutuvan energian tarjonnan lisäämiseen myös energiatehokkuuden maksimointiin.
Kaiken kaikkiaan siirtyminen uusiutuvaan energiaan globaalissa etelässä ilmentää muutosvaihetta globaalissa energiadynamiikassa ja merkitsee merkittävää edistystä energiantarpeisiin vastaamisessa samalla kun edistetään kestävää talouskasvua.
