Kööpenhaminassa toimiva Nordic Salt Cycle on kerännyt 3.5 miljoonaa euroa esirahoitusta kehittääkseen modulaarisen suolasula-alustan, jonka tavoitteena on erottaa litiumia, kobolttia ja harvinaisia maametalleja jätevirroista. Alustan energiankulutus on alhaisempi ja taloudellisuus parempi kuin nykyisillä menetelmillä.
Kööpenhaminassa toimiva Nordic Salt Cycle on kerännyt 3.5 miljoonaa euroa esirahoituskierroksella edistääkseen suolasulaprosessia, jonka tavoitteena on ottaa talteen kriittisiä mineraaleja käytöstä poistetuista tuotteista, yhtiö ja sijoittajat kertoivat. bebeeZ:n raportin mukaan rahoituskierrosta johti Danmarks Eksport- og Investeringsfond (EIFO), ja siihen osallistuivat aiempi rahoittaja The Footprint Firm ja saksalainen Ananda Impact Ventures. Tanskalaisten raporttien mukaan summa oli 26 miljoonaa Tanskan kruunua.
Vuonna 2024 perustettu Nordic Salt Cycle kehittää modulaarista suolasula-alustaa, jonka mukaan se pystyy erottamaan ja uuttamaan litiumia, kobolttia ja harvinaisia maametalleja monimutkaisista jätevirroista, kuten sähköajoneuvojen akuista, tuuliturbiineista ja elektroniikasta. Yrityksen mukaan lähestymistapa toimii pienemmällä energiankulutuksella ja vähemmillä kemikaaleilla kuin perinteiset kierrätysteknologiat ja voisi tarjota paremman yksikkökohtaisen taloudellisen suorituskyvyn verrattuna Aasian laajamittaisiin jalostuskeskuksiin. "Teknologia-alustallamme on potentiaalia olla mullistava tekijä kriittisten materiaalien, kuten litiumin ja harvinaisten maametallien, talteenotossa, ja olemme innoissamme voidessamme ilmoittaa tästä rahoituskierroksesta yhdessä uusien ja nykyisten sijoittajiemme kanssa", Nordic Salt Cyclen toimitusjohtaja ja perustajajäsen Stefan Vilner sanoi bebeeZ:lle antamassaan lausunnossa.
Uutta pääomaa käytetään prototyyppijärjestelmän jatkokehitykseen ja testaamiseen, sähköautojen akuista alkaen tehtävien pilottihankkeiden toteuttamiseen ja muiden käytöstä poistettujen materiaalivirtojen sovellusten arviointiin, yhtiö sanoi. ”Prototyyppimme on valmis ja toiminnassa, ja olemme osoittaneet, että suolasulateknologiamme pystyy erottamaan ja uuttamaan materiaaleja paljon tehokkaammin kuin nykyiset teknologiat, käyttäen hyvin vähän energiaa ja huomattavasti vähemmän kemikaaleja, mikä johtaa ainutlaatuiseen yksikkötalouteen”, lisäsi James Amphlett, Nordic Salt Cyclen teknologiajohtaja.
Pohjoismainen suolasyklin tiimi.
EIFO määritteli sijoituksensa yhdenmukaiseksi toimeksiannon kanssa, jolla tuetaan Euroopan kestävyyttä ja teollisuuden selviytymiskykyä vahvistavia teknologioita. ”Nordic Salt Cycleen tehty sijoitus on suoraan linjassa EIFOn strategian kanssa, jossa investoidaan uraauurtaviin syväteknologiayrityksiin, jotka mahdollistavat kestävämmän ja joustavamman talouden. Uskomme, että Nordic Salt Cyclen alustalla voi olla keskeinen rooli Euroopan valmiuksien vahvistamisessa kriittisten mineraalien kierrätyksessä ja talteenotossa alhaisemmilla kustannuksilla ja pienemmällä energiankulutuksella”, EIFOn vanhempi sijoitusassistentti Axel Bjørum totesi EIFOn lehdistötiedotteessa.
Sijoittajat korostivat strategista kontekstia: Eurooppa pyrkii vähentämään riippuvuutta tuoduista kriittisistä raaka-aineista sähköistämisen ja uusiutuvan energian käyttöönoton kiihtyessä. ”Vihreä siirtymä on riippuvainen kriittisistä materiaaleista – Nordic Salt Cyclen läpimurtoteknologia mahdollistaa käytöstä poistettavien akkujen käytön keskeisenä resurssina niiden turvaamiseksi. Vaikka nykyiset talteenottoteknologiat ovat joko energiaintensiivisiä tai kalliita, Nordic Salt Cyclen suolasulaprosessi ottaa talteen kriittisiä materiaaleja, kuten litiumia, kiertotaloudellisella, kestävällä ja edullisella tavalla. Olemme innoissamme siitä, kuinka pitkälle tiimi on edennyt jo ensimmäisenä vuonnaan, ja olemme ylpeitä voidessamme jatkaa heidän nopean skaalautumisensa tukemista”, Phil Doolan, The Footprint Firmin osakas, totesi yhtiötiedotteessa. Bernd Klosterkemper, Ananda Impact Venturesin osakas, lisäsi, että startup ”erottui tutkimuksessamme alustateknologiana, jolla on potentiaalia mullistaa kokonainen toimiala”.
Riippumattomat uutiset ja yrityksen omat verkkosivustot kuvaavat teknologiaa modulaariseksi ja useiden jätevirtojen käyttöönotettavaksi; ImpactLoopissa, Tech.eu:ssa ja StartupResearcherissa julkaistuissa raporteissa toistettiin rahoitustiedot ja suunniteltu sähköautojen akkujen pilottihanke alkuperäisenä kaupallisena painopisteenä. EIFOn julkisessa lausunnossa mainittiin erityisesti investointien kohteena sähköajoneuvojen akkujen talteenotto.
Vaikka alustavissa testeissä ja sijoittajien lausunnoissa korostetaan alhaisempaa energiankulutusta ja kemikaalien käytön vähentämistä, Nordic Salt Cyclen väitteitä ei ole vielä itsenäisesti validoitu kaupallisessa mittakaavassa. Laajemmissa raporteissa mainitut alan tiedot ja analyytikot osoittavat, että Euroopan kierrätysekosysteemi laajenee nopeasti, mutta tämä mittakaava, raaka-aineen yhdenmukaisuus ja toissijaisen materiaalin laadun sertifiointi ovat edelleen esteitä uusille prosesseille. Yrityksen on osoitettava toistettavissa olevat saannot, elinkaaren aikaiset päästöhyödyt ja kustannuskilpailukyky pilotti- ja kaupallisten käyttöönottojen kautta, ennen kuin sen teknologia voi olennaisesti muuttaa litiumin, koboltin ja harvinaisten maametallien toimitusketjuja.
Nordic Salt Cycle liittyy kasvavaan joukkoon eurooppalaisia startup-yrityksiä, jotka etsivät kiertotalousratkaisuja kriittisille mineraaleille. Poliittiset päättäjät ja alan toimijat pitävät tätä aluetta yhä strategisemmin mantereen energiamurroksen kannalta. Uuden rahoituksen tarkoituksena on nopeuttaa prototyyppien jalostusta, kumppanuustestejä akkujen kierrättäjien ja autoteollisuuden toimijoiden kanssa sekä teknistä validointia muissa materiaalivirroissa.
