Innovatiivisen ydinvoimateknologian startup-yritys Renaissance Fusion on onnistuneesti varmistanut 32 miljoonaa euroa (noin 33.2 miljoonaa Yhdysvaltain dollaria) A-sarjan rahoituskierroksella. Rahoituksen tarkoituksena on helpottaa yrityksen fuusioteknologian skaalaamista ja kaupallistamista, jonka tavoitteena on tuottaa sekä edullista että vähähiilistä energiaa.
Francesco Volpen ja Martin Kuppin vuonna 2020 perustaman yrityksen pääkonttori sijaitsee Grenoblessa Ranskassa. Renaissance Fusion kehittää ainutlaatuista teknologiaa, jonka tavoitteena on yksinkertaistaa ydinfuusiota ja vähentää siihen liittyviä kustannuksia . Yritys hyödyntää lähestymistapaa, jossa käytetään stellaraattoreita – donitsinmuotoisia laitteita, jotka on suunniteltu magneettisesti sitomaan kuumia ionisoituja kaasuja auringon ytimen lämpötiloja korkeampiin lämpötiloihin. Lisäksi Renaissance Fusion hyödyntää patentoitua nestemäisten metallien teknologiaa, jolla pyritään minimoimaan radioaktiivisuus. Tätä täydentää heidän edistynyt korkean lämpötilan suprajohdeteknologiansa (HTS), joka on välttämätön pienempien, kustannustehokkaampien ja lyhyempien valmistusaikojen fuusioreaktoreiden rakentamiseen tarvittavien vahvojen magneettikenttien luomiseksi.
Francesco Volpe pohti Renaissance Fusionin perustamisen taustalla olevaa inspiraatiota ja totesi: ”Renaissance Fusionin perustamisessa minua inspiroivat muun muassa ’maaginen realismi’ ja Gabriel Garcia Márquezin romaani ’Sata vuotta yksinäisyyttä’. Muistan elävästi alun: jää, joka on nyt arkipäivää jokaisessa keittiössä, tuntui ihmisille taianomaiselta ennen kuin se tuli saataville laajassa mittakaavassa. Uskon, että työskentelemme jonkin vastaavan parissa: maailman, jossa fuusio tuntuu tänään taianomaiselta, mutta tulee olemaan yleistä hyvin lähitulevaisuudessa. Renaissance Fusionin tavoitteena onkin kaupallistaa ydinfuusioreaktoreita 2030-luvulla, mikä tasoittaa tietä runsaaliselle, vähähiiliselle ja edulliselle sähkölle.”
Rahoituskierrosta veti Crédit Mutuel Alliance Fédérale Crédit Mutuel Impact -aloitteensa kautta, ja siihen osallistui myös Lowercarbon Capital. He olivat aiemmin johtaneet yrityksen 15 miljoonan euron siemenrahoituskierrosta vuonna 2022. Näiden investointien lisäksi Renaissance Fusion sai tänä vuonna BPI Francelta 10 miljoonan euron avustuksen, jonka tarkoituksena on tukea "innovatiivisten ydinreaktorien" kehittämistä.
Crédit Mutuel Impactin toimitusjohtaja Sabine Schimel korosti investointien tärkeyttä läpimurtoihin, jotka voivat muuttaa merkittävästi energiamarkkinaa. Pääomasijoituksen odotetaan vahvistavan Renaissance Fusionin valmiuksia, erityisesti mahdollistaen yhtiölle korkean lämpötilan reaktoreiden (HTS) valmistuksen aloittamisen ja omien teknologioidensa jatkojalostuksen, mukaan lukien pienikokoisen HTS-stellaraattorireaktorimoduulin rakentamisen. Renaissance Fusion luo pohjaa ydinfuusion edistykselle, joka voi mullistaa maailmanlaajuiset energiamarkkinat tulevina vuosikymmeninä.
