Uusi proteiinintuotannon sukupolvi on muotoutumassa ilman viljelysmaata, vettä tai auringonvaloa. Hiiltä syöviä mikrobeja käyttämällä yritykset kehittävät syötäviä proteiineja, jotka voisivat helpottaa maatalouden painetta ja samalla vähentää päästöjä.
Miten hiilestä proteiiniksi -teknologia toimii?
Ytimessä ovat hydrogenotrofiset bakteerit. Nämä mikrobit metaboloivat hiilidioksidia ja vetyä bioreaktoreissa typen, uusiutuvan energian ja hivenaineiden ohella. Tuloksena on ravinnepitoinen mikrobiproteiini, joka sisältää välttämättömiä aminohappoja. Toisin kuin viljelykasvit tai karja, prosessissa ei käytetä juurikaan maata tai vettä, ja se välttää sää- tai ilmastoriskit.
Mitkä yritykset ovat kehityksen kärjessä?
Useat startup-yritykset kaupallistavat teknologiaa.
-
Air Protein (USA) työskentelee kuluttajille suunnattujen elintarvikkeiden parissa.
-
Solar Foods (Suomi) on saanut Singaporen viranomaishyväksynnän Solein-proteiinilleen, ja EU:ssa ja Yhdysvalloissa on käynnissä arvioinnit.
-
Aerbio on hiljattain ostanut Deep Branch (Iso-Britannia/Alankomaat) kehittää proteiineja sekä elintarvikkeisiin että eläinten rehuihin.
Nämä tuotteet ovat hyllykelpoisia, monipuolisia ja tarkoitettu käytettäväksi niin lihan ja maitotuotteiden korvikkeista urheiluravintoon. Pitkä säilyvyysaika ja tiivis ravintosisältö tekevät niistä sopivia humanitaariseen apuun.
Missä imeytyminen tapahtuu ensin?
Käyttöönotto etenee nopeimmin alueilla, joilla on maa- tai vesirajoituksia. Singapore ja Yhdistyneet arabiemiirikunnat tutkivat integrointia ruokajärjestelmiinsä tavoitteenaan vähentää riippuvuutta tuonnista. Koska tuotanto voidaan sijoittaa samaan paikkaan uusiutuvan energian tai hiilidioksidin talteenottolaitosten kanssa, laitoksia voidaan kehittää myös kaupunkialueille, mikä vähentää liikenteeseen liittyviä päästöjä.
Mitä ovat sääntelysignaalit?
Vauhti kasvaa viranomaisten alkaessa selventää turvallisuussääntöjä. Singaporen Solein-hyväksyntä on tästä edistynein esimerkki. Sääntelytarkastelut EU:ssa ja Yhdysvalloissa ovat käynnissä, ja muiden markkinoiden odotetaan seuraavan perässä. Laajemman hyväksynnän nähdään olevan avainasemassa kaupallisen tuotannon laajentamisessa.
Mitä tulee seuraavaksi?
Analyytikot odottavat ensimmäisten laajamittaisten laitosten valmistuvan viiden–seitsemän vuoden kuluessa, ja ne liittyvät läheisesti uusiutuvan energian hankkeisiin ja hiilidioksidin talteenottoon. Alan toimijat alkavat tutkia kumppanuuksia, pilottituotantoa ja uusia tuoteformulaatioita. Varhainen markkinoille tulo voisi tarjota kilpailuetua alan kasvaessa.
Miksi tämä asia?
Hiilestä proteiiniksi -teknologia tekee enemmän kuin vain luo uuden ainesosan. Se viittaa kohti hajautettua, jälkimaatalouspohjaista ruokamallia, joka vähentää resurssien kuormitusta ja päästöjä. Proteiinin maailmanlaajuisen kysynnän kasvaessa ja viljelysmaan ollessa paineen alla, hiilidioksidin muuntaminen ruoaksi voisi tarjota yhden skaalautuvimmista vaihtoehdoista tulevaisuudessa.
