Numerosos académicos e investigadores de renombre han sido galardonados en la edición de este año del Premio Balzan , en reconocimiento a sus excepcionales contribuciones tanto en humanidades como en ciencias naturales. La Fundación Internacional Balzan premia sus importantes logros con una generosa dotación de 750 000 francos suizos (equivalente a aproximadamente 800 000 euros o 890 000 dólares), la mitad de la cual se destinará a financiar a jóvenes investigadores.
Uno de los ganadores es Omar Yaghi, de 59 años, de la Universidad de California, Berkeley. Yaghi recibió el reconocimiento por su investigación pionera en el desarrollo de materiales no porosos que desempeñan un papel crucial en las iniciativas de sostenibilidad ambiental, como la captura de carbono, el almacenamiento de hidrógeno y la extracción de agua del aire del desierto.
La Fundación Balzan reconoció el impacto significativo de estos materiales en la sostenibilidad global y los desafíos ambientales.
El premio declara que ha sido galardonado con el prestigioso galardón "por sus contribuciones pioneras al descubrimiento y desarrollo de materiales de estructura nanoporosa, y por el avance de sus aplicaciones en la captura de carbono, el almacenamiento de hidrógeno y la captación de agua del aire del desierto". Yaghi ha desarrollado principios de diseño fundamentales y métodos sintéticos innovadores, creando dos amplias clases de materiales nanoporosos: estructuras metalorgánicas (MOF) y estructuras orgánicas covalentes (COF). Estos materiales pioneros se encuentran actualmente a la vanguardia de los esfuerzos globales para abordar los desafíos críticos de sostenibilidad y medioambientales que enfrenta nuestro planeta.
Omar M. Yaghi, galardonado con el Premio Balzan 2024 por Materiales Nanoporosos para Aplicaciones Ambientales
Michael N. Hall, biólogo molecular con doble nacionalidad estadounidense y suiza, y residente en el Biozentrum de la Universidad de Basilea, ha sido galardonado por sus avances en el campo del envejecimiento. A sus 71 años, la investigación de Hall ha dilucidado el papel de dos proteínas fundamentales en el mecanismo molecular por el cual la restricción dietética puede prolongar una vida saludable.
La historiadora estadounidense de la ciencia Lorraine Daston, quien ha creado exploraciones profundas sobre la historia y la filosofía de la ciencia, también se encuentra entre los galardonados de este año. Daston, de 73 años, es directora emérita del Instituto Max Planck de Historia de la Ciencia en Berlín. Su extensa obra es reconocida por ser pionera en nuevas vías para comprender la historia y la epistemología de la ciencia.
El último galardonado es el profesor John Braithwaite, de la Universidad Nacional Australiana. Ha sido reconocido por su labor pionera en justicia restaurativa. A sus 73 años, Braithwaite ha influido en la promoción e implementación de métodos centrados en la rehabilitación de delincuentes mediante el proceso de reconciliación con las víctimas y la comunidad en general. Lidera el proyecto Peacebuilding Compared y es el fundador de la Escuela de Regulación y Gobernanza Global de su universidad.
De cara al futuro, la Fundación Balzan ha anunciado las categorías de los premios de 2025, que abarcarán la historia del arte contemporáneo, los estudios clásicos, así como el estudio científico de los átomos y la terapia genética y celular modificada.
La ceremonia de entrega del Premio Balzan de este año tendrá lugar el 21 de noviembre en Roma.
