Google comprará recortes de metano a las plantaciones de arroz brasileñas para 2030 y la eliminación duradera de carbono para 2040, en la que será su mayor compra de eliminación hasta la fecha y el mayor proyecto de meteorización de rocas mejorada realizado hasta el momento.
Google y Terradot anunciaron el 16 de septiembre un acuerdo multimillonario que combina la reducción de metano con la intensificación de la meteorización de las rocas. Google adquirirá un millón de toneladas de reducción de metano a corto plazo para 2030 y un millón de toneladas de eliminación de carbono para 2040.
Esta adquisición representa la mayor operación de eliminación de carbono que Google ha realizado hasta la fecha. Las empresas también la describen como el mayor proyecto de meteorización de rocas acelerada jamás emprendido. Además, afirman que es el primer proyecto de este tipo que combina la reducción de metano a corto plazo con una eliminación duradera a esta escala.
Dos líneas de tiempo en un mismo proyecto
El acuerdo aborda dos problemas relacionados con el calentamiento global a la vez. Según las empresas, el metano causa aproximadamente un tercio del calentamiento global antropogénico hasta la fecha. Sin embargo, se elimina de la atmósfera en aproximadamente una década. El dióxido de carbono, en cambio, continúa calentando el planeta durante siglos.
La mayoría de las soluciones climáticas abordan uno u otro problema. Este proyecto intenta solucionar ambos en la misma finca. Para cuando el beneficio efímero del metano desaparezca, la eliminación de carbono, de mayor duración, ya debería estar implementada.
Randy Spock, director de eliminación de carbono de Google, afirmó que los socios diseñaron el acuerdo «como un modelo, no como un caso aislado». James Kanoff, director ejecutivo de Terradot, señaló que la acción climática se ha planteado tradicionalmente como una disyuntiva entre una acción rápida y una permanente. «Nuestro proyecto con Google elimina esa disyuntiva», declaró.
Arrozales y roca triturada
El proyecto comienza en Rio Grande do Sul, al sur de Brasil. Allí, Terradot ayudará a los arroceros de más de 200 000 hectáreas a adoptar el riego alterno de riego y secado. Este método drena los arrozales inundados periódicamente, lo que reduce el consumo de agua y disminuye drásticamente las emisiones de metano.
Al mismo tiempo, Terradot esparcirá roca volcánica triturada en las tierras de cultivo. A medida que la roca se erosiona, retiene el dióxido de carbono a largo plazo. Además, la roca mejora la salud del suelo, y el nuevo método de riego podría reducir los costos de agua e insumos para los agricultores.
Según las empresas, el sur de Brasil se presta perfectamente a este enfoque. Su clima cálido y húmedo, sus suelos tropicales y sus sistemas de cultivo de arroz inundados aceleran la meteorización. Además, las canteras de basalto se encuentran cerca de las fincas. Brasil cuenta con más de 1.5 millones de hectáreas de arroz cultivadas, y los socios desean que el modelo se replique en todo el país.
Manejo del retraso por intemperie
La erosión acelerada de las rocas conlleva un desfase inherente. La roca tarda en disolverse y la alcalinidad resultante tarda en almacenarse de forma duradera. Actualmente, los proyectos gestionan este desfase mediante mediciones frecuentes, descuentos prudentes y financiación específica, lo que incrementa los costes.
Este acuerdo toma un camino diferente. Terradot esperará más tiempo antes de acreditar la eliminación, lo que reduce los costos de medición y la incertidumbre. Mientras tanto, los créditos de metano combinados adelantan el impacto climático. En términos de temperatura a lo largo del tiempo, los socios afirman que el efecto combinado reduce el calentamiento.
Terradot consolida su trayectoria.
Terradot fue fundada en 2022 por científicos y emprendedores de Stanford. La empresa ha recaudado 58 millones de dólares de inversores como Google y Microsoft, y adquirió Eion en febrero de 2026. Según la compañía, ha esparcido más de 500 000 toneladas de roca en 20 000 hectáreas. Su objetivo es eliminar un millón de toneladas de carbono al año para 2035.
Para Google, el proyecto pone en práctica el enfoque descrito en su informe ambiental de 2026. Dicho enfoque combina reducciones rápidas de contaminantes persistentes con una eliminación gradual y duradera. En mayo, Google también publicó un documento con directrices para combinar ambos enfoques.
Terradot ya tiene acuerdos de compra con compradores como Google, Frontier, Microsoft y JP Morgan. Emite créditos certificados por Isometric y, desde la adquisición de Eion, también por Puro.
Google también financia investigaciones. Otorgará subvenciones para I+D a Terradot y al Laboratorio de Biogeoquímica de Suelos y Medio Ambiente de la Escuela Doerr de Stanford. El proyecto pondrá a prueba la alternancia de humectación y secado como estrategia para la eliminación de metano, y los socios publicarán los resultados. Una mejor evidencia también podría aliviar el problema financiero que frena la eliminación de carbono.
