Der australische Spezialist für Hausautomatisierung mit Batteriespeicher, Amber Electric, hat in einer von Morgan Stanley Investment Management angeführten Serie-E-Finanzierungsrunde 49 Millionen Euro eingesammelt, unter Beteiligung von E.ON, um seinen Markteintritt in Europa zu finanzieren.
Amber Electric, das in Melbourne ansässige Unternehmen hinter einer führenden Plattform für die Hausautomation mit Batteriespeichern, schloss am 21. September eine Finanzierungsrunde der Serie E über 49 Millionen Euro ab . Die Runde wurde von Morgan Stanley Investment Managements 1GT Climate Private Equity Strategy angeführt. Auch E.ON, einer der größten Energieversorger Großbritanniens, beteiligte sich an der Finanzierungsrunde.
In australischen Dollar umgerechnet beläuft sich die Finanzierungsrunde auf rund 78.5 Millionen AUD. ETF Partners und Innovation Victoria beteiligten sich ebenfalls. Mit dem Kapital will Amber seine Expansion nach Europa finanzieren, wo die Nachfrage nach flexiblen Energielösungen für Privathaushalte steigt.
Was Amber tut
Chris Thompson und Dan Adams gründeten Amber im Jahr 2017. Das Unternehmen ist ein Energieversorger in Australien und ermöglicht Haushalten den Zugang zu Strompreisen im Großhandel. Kunden zahlen den Marktpreis, der mittags günstig und abends teuer sein kann. Dieses Modell eignet sich besonders für Haushalte mit Batteriespeichern und Solaranlagen, da sie so den Stromkauf zu den teuersten Zeiten vermeiden können.
Ambers Software sorgt dafür, dass diese Gegebenheiten zum Vorteil der Kunden genutzt werden. Das SmartShift-System verwendet KI, um Großhandelspreise, Solarstromerzeugung und Haushaltsstrombedarf in Echtzeit vorherzusagen. Anschließend entscheidet es, wann eine Hausbatterie geladen oder entladen, ein Ladegerät für Elektrofahrzeuge betrieben oder Solarstrom vom Dach eingespeist wird.
Das Unternehmen bezeichnet sich selbst als Australiens größten Anbieter von Batterieautomatisierungssystemen und hält mehr als die Hälfte des Marktes für automatisierte Heimspeicher. Diese Position basiert auf Australiens hoher Verbreitung von Solaranlagen auf Hausdächern und dem rasanten Wachstum des Marktes für Heimspeicher. Staatliche Förderprogramme für Batteriespeicher haben dieses Wachstum zusätzlich begünstigt. Mit zunehmender Verfügbarkeit von Batteriespeichern steigt auch die Bedeutung der Heimspeicherautomatisierung, da jedes Gerät mehr Ertrag bringt, wenn die Software optimal funktioniert.
Amber-Mitbegründer und -CEO Chris Thompson, Adam Ross (1GT Fund Principal, hintere Reihe) und Georgie Bourne (1GT Fund Principal, neben Amber-Mitbegründer und -CEO Dan Adams, vordere Reihe). Bild: Amber
Warum Investoren Flexibilität unterstützen
Mit dem zunehmenden Anteil von Wind- und Solarenergie in den Stromnetzen schwanken die Preise im Tagesverlauf stärker. Heimspeicher und Elektrofahrzeuge können günstigen Strom aufnehmen und ihn bei Angebotsengpässen wieder abgeben.
Plattformen, die Millionen kleiner Geräte koordinieren, entwickeln sich somit zu einer Art Netzinfrastruktur. Zusammengefasst können sie wie ein Kraftwerk fungieren, oft auch als virtuelles Kraftwerk bezeichnet. Sie können zudem kostspielige Netzwerkerweiterungen hinauszögern.
Vikram Raju, Leiter des Bereichs Klima-Private-Equity-Investitionen bei Morgan Stanley Investment Management, erklärte, Amber sei für diesen Wandel bestens aufgestellt. „Wir sind überzeugt, dass Amber eine entscheidende Rolle bei der Energiewende in Australien, Europa und darüber hinaus spielen wird“, sagte er.
Thompson, Mitgründer von Amber, erklärte, die Finanzierungsrunde werde dem Unternehmen beim Ausbau seiner internationalen Präsenz helfen. „Wir haben in Australien eine führende Plattform für Energieautomatisierung aufgebaut, und diese Investition gibt uns die nötige Unterstützung, um diese Führungsposition weltweit weiter auszubauen“, sagte er.
Ein europäischer Vorstoß mit E.ON
Europa bietet Amber einen deutlich größeren Markt, auch wenn die Bedingungen von Land zu Land unterschiedlich sind. Viele europäische Haushalte zahlen noch Festpreise, doch dynamische und zeitabhängige Tarife verbreiten sich rasant. Gleichzeitig sind die Verkäufe von Heimspeichern in Deutschland, Italien und Großbritannien stark gestiegen. In Großbritannien beispielsweise ändern sich die Preise mancher Tarife bereits halbstündlich.
Die Beteiligung von E.ON ist für diesen Plan von großer Bedeutung. Als bedeutender Energieversorger mit Millionen von Kunden könnte E.ON Amber über Partnerschaften mit Energieversorgern den Zugang zu Haushalten ermöglichen. Thompson erklärte, 1GT würde dem Unternehmen helfen, seine Expansion in Europa zu beschleunigen und mehr Haushalten und Energieversorgern flexible Energielösungen anzubieten.
Ein überfülltes Feld
Amber wird nicht allein sein. Der Wettbewerb um Haushaltsgeräte ist bereits groß. Einige Energieversorger entwickeln auch eigene Steuerungstools intern.
Die Kraken-Plattform von Octopus Energy, Tibber und andere Anbieter verkaufen bereits intelligente Tarife und Gerätesteuerung in Europa. Auch in den USA streben Batteriehersteller nach Einnahmen aus Flexibilitätsgeschäften, wie die jüngste Kapitalerhöhung von Branch Energy zeigt.
Dennoch verfügen nur wenige Wettbewerber über Ambers umfassende Daten zum Verhalten von Heimspeichern in einem volatilen Großhandelsmarkt. Der Test in Europa wird sein, ob die für australische Verhältnisse entwickelte Heimspeicherautomatisierung sich an unterschiedliche Tarife, Vorschriften und Netzbetreiber anpassen kann.
