Startup-virksomheden i Reykjavík henter strøm direkte fra højspændingsledninger for at køre netovervågningsudstyr i fjerntliggende steder, og dens nye støttespillere ser et forsvars- såvel som et energimæssigt argument.
Laki Power, et islandsk firma, der fremstiller hardware til overvågning af elnettet, har rejst 6 millioner euro i serie A-finansiering . Størstedelen af pengene kommer fra NATO Innovationsfond, den venturefond, der støttes af NATO-medlemsregeringerne. ReykVC har også ydet støtte.
Aftalen bruger penge til forsvaret på et problem, som netoperatører kender godt. Transmissionsledninger krydser ofte fjerntliggende lande, hvor det er dyrt og kompliceret at føre strøm til netovervågningssensorer. Som følge heraf kan operatører have svært ved at overvåge de ledninger, de er afhængige af.
Runden er lille efter energisektorens standarder. Det er dens primære støtte, der skiller sig ud, fordi pengene kommer fra en fond, der er oprettet til at investere i forsvars- og sikkerhedsteknologi.
Strøm taget fra selve linjen
Óskar Valtýsson var med til at grundlægge Laki Power i Reykjavík i 2015 sammen med Ósvaldur Knudsen. Før det arbejdede han for Islands netoperatør. Der oplevede han, hvor svært og dyrt det var at få strøm til overvågningsudstyr langs korridorerne.
Knudsen fortæller den samme oprindelseshistorie. På det tidspunkt havde netoperatøren brug for overvågningsudstyr langs sine transmissionskorridorer. Strøm, sagde han, var et stort problem.
Valtýssons løsning var en enhed, der trækker strøm direkte fra den højspændingsledning, den overvåger. Den er nu patenteret som PowerGRAB og kan bruge op til 300 watt fra en spændingsførende ledning. Ifølge Laki er det 100 gange mere end almindelige induktive designs. Fordi den forsynes med strøm fra den ledning, den overvåger, behøver sættet ingen separat strømforsyning på fjerntliggende steder.
Den forsyning driver kameraer, vejrsensorer og satellitforbindelser uden batteriskift. Derudover bruger virksomheden den til at oplade droner, mens de flyver langs strømforsyningskorridorer. Målet, sagde Knudsen, er at "opbygge et netværk af droner langs elnettet".
Knudsen er overbevist om, hvor virksomheden står blandt europæiske startups, der arbejder på elnettet. "Vi er virkelig uovertrufne; der er ingen konkurrent, der kan gøre det på samme måde som os," sagde han.
Hvorfor en forsvarsfond er interesseret
For NATO Innovationsfonden betød teamet lige så meget som produktet. Dr. Sander Verbrugge, partner i fonden, roste grundlæggernes gode forberedelse. Han sagde, at de "forstod både emnet og markedet".
Fonden ser også et klart potentiale for dobbelt anvendelse. "Man kan bruge den til at oplade droner, montere avancerede sensorsystemer på den og installere avancerede kommunikationsrelæsystemer," sagde Verbrugge. Efter hans mening "øger disse anvendelser modstandsdygtigheden" hos fondens LP-medlemmer.
Verbrugge ser også værdi i enhedens enkelhed. "Sådanne enkle og billige enheder kan være til stor hjælp," sagde han. For nystartede virksomheder inden for elnet tilbyder forsvarsinvestorer nu en kapitalkilde ud over de sædvanlige klimafonde.
Netsikkerhed er steget på dagsordenen i Europa siden strømafbrydelsen i Spanien og Portugal i april 2025. Netovervågning giver operatører en måde at opdage problemer på deres linjer tidligere. I mellemtiden støtter investorer også software, der hjælper forsyningsselskaber med at finde ledig netkapacitet med AI.
Tålmodig kapital og en bredere udrulning
Ingen af parterne har travlt. "Vi er en tålmodig investor og har derfor ingen intentioner om at gå på børsen i løbet af de næste tre år," sagde Verbrugge. Han tilføjede, at fondens missionsplatformgruppe allerede arbejder sammen med Laki på en mulig tredje produktlinje.
Laki testede først sin netovervågningsteknologi med Landsnet, Islands nationale netoperatør. Nu bevæger de sig ud over dette hjemmemarked. Virksomheden har allerede kunder i Australien, Sydamerika, Nordamerika og Europa.
Ansættelse er den næste prioritet, ifølge Knudsen. Virksomheden planlægger at udvide sine hardware-, software- og salgs- og marketingteams. For nuværende tester netoperatørerne stadig teknologien. Så for Knudsen betyder succes "at implementere vores løsninger i stor skala".
Den næste test er at omsætte disse forsøg til bredere udrulninger på tværs af operatørernes netværk. Hvis det sker, kan Lakis selvforsynende netovervågning blive standardudstyr på fjerntliggende linjer.
