Den schweiziske vandteknologiske startup Oxyle har rejst 16 millioner dollars i ny finansiering til at skalere sin banebrydende løsning til at eliminere PFAS, de vedvarende "evige kemikalier", der forurener de globale vandforsyninger. Investeringen, ledet af 360 Capital med støtte fra Axeleo Capital, Founderful og SOSV, signalerer et voksende momentum bag Oxyles mission om at finde en økonomisk og permanent løsning på denne presserende miljøkrise.
PFAS (per- og polyfluoralkylstoffer) er syntetiske kemikalier, der anvendes i hverdagsprodukter som non-stick køkkengrej, brandslukningsskum og vandafvisende stoffer. Deres holdbarhed gør dem næsten umulige at nedbryde, hvilket fører til udbredt forurening i drikkevandskilder, jord og endda menneskekroppe. Traditionelle behandlingsmetoder - såsom filtrering eller adsorption - flytter blot PFAS fra vand til andre affaldsstrømme, hvilket kræver dyr forbrænding eller bortskaffelse, der risikerer at genintroducere kemikalierne i miljøet.
Oxyles teknologi tilbyder en anderledes tilgang. I stedet for at flytte PFAS, destruerer systemet dem fuldstændigt og opnår en fjernelsesgrad på over 99 %, samtidig med at det forbruger betydeligt mindre energi end konventionelle alternativer. Det modulære system kombinerer skumfraktionering, katalytisk destruktion og realtidsovervågning drevet af maskinlæring. Resultatet? En bæredygtig og omkostningseffektiv løsning, der eliminerer behovet for sekundær affaldshåndtering og sætter en ny standard for PFAS-behandling.
"For fem år siden var Oxyle blot to af os grundlæggere og én stor idé: at slippe af med alle mulige kemikalier fra vores vand," sagde Dr. Fajer Mushtaq, administrerende direktør og medstifter af Oxyle. "I dag er den idé bevist, implementeret og klar til at skaleres. Denne finansiering er banebrydende og giver os ressourcerne til at bringe vores teknologi til de industrier og lokalsamfund, der har mest brug for den."
Oxyle-stifterne Dr. Fajer Musthaq og Dr. Silvan Staufert. Fotograf: Daniel Kunz, daniekunzphoto.
Et gennembrud inden for vandbehandling
Oxyle blev født ud af Mushtaqs ph.d.-forskning på ETH Zürich, inspireret af hendes barndom i Delhi, hvor vandsikkerhed var en daglig bekymring. Sammen med medstifter Silvan Staufert, der færdiggjorde sin ph.d. i maskin- og procesteknik, udviklede teamet et nyt system, der er i stand til at nedbryde PFAS på få minutter.
Siden starten i 2020 har Oxyle gjort hurtige fremskridt. Virksomheden er vokset fra et team på to personer til 26 medarbejdere, har gennemført over 20 kundeprojekter og sikret sig adskillige anerkendelser, herunder Swiss Technology Award, SEIF og WEF's anerkendelse som Uplink Top Innovators. Med indtægtsgenererende kundepilotprojekter allerede på plads og sin første kommercielle installation i fuld skala i drift, sikrer Oxyle sig nu flerårige behandlingskontrakter for 2025 og fremover.
Virkelig indflydelse og voksende efterspørgsel
Effektiviteten af Oxyles teknologi er blevet demonstreret på tværs af forskellige anvendelser. Inden for grundvandsbehandling har den reduceret PFAS-koncentrationerne fra 8,700 ng/L til under 14 ng/L. I industrielle forsøg opnåede den 99.8% fjernelse af 11 forskellige PFAS-arter i jordvaskevand, mens en anden implementering i Schweiz med succes behandler 10 kubikmeter forurenet grundvand i timen med mindre end 1 kWh/m³.
"I modsætning til traditionelle metoder, der blot indeholder disse skadelige kemikalier, ødelægger Oxyles løsning dem permanent og sætter dermed en ny standard for at håndtere denne presserende miljøkrise," sagde Thomas Nivard, partner hos 360 Capital. "Dette er banebrydende. Teamets exceptionelle kommercielle og tekniske momentum har lagt et stærkt fundament for at etablere en sand teknologileder i de kommende år."
Regulerings- og markedspres driver efterspørgslen efter løsninger som Oxyles. I USA har stigende bølger af PFAS-relaterede retssager og milliardforlig sat virksomheder i højeste alarmberedskab. I mellemtiden strammer EU restriktionerne for brug og bortskaffelse af PFAS, hvilket får industrier til at søge effektive compliance-løsninger. Ifølge Forever Lobbying Project er omkostningerne ved passivitet svimlende – oprydning af Europas PFAS-forurening kan overstige 100 milliarder euro om året, i alt 2 billioner euro over de næste to årtier.
Oxyle Labs. Fotograf: Daniel Kunz
Skalering til fremtiden
Med denne nye finansieringsrunde sigter Oxyle mod at behandle 100 millioner kubikmeter forurenet vand inden for de næste fem år. Virksomheden udvider sin tilstedeværelse på tværs af brancher, lige fra kemisk fremstilling til halvlederproduktion og kommunal vandbehandling, og sikrer, at PFAS-forurening bekæmpes ved kilden.
For industrier, der står over for et stigende pres fra lovgivningen og lovgivningen, tilbyder Oxyles teknologi et overbevisende alternativ – et alternativ, der ikke kun er videnskabeligt bevist, men også kommercielt levedygtigt. "Denne investering gør det muligt for os at skalere en løsning, der kan gøre en håndgribelig forskel for folkesundheden og miljøet," sagde Mushtaq. "Vores mål er at genoprette og beskytte vores vandveje mod uønskede kemikalier – helt ned til den sidste dråbe."
