Minimumspriser på import af polysilicium, celler og paneler træder i kraft den 4. december og beskytter amerikanske fabrikker, samtidig med at de øger omkostningerne ved at bygge nye solcelleparker i hele USA.
Donald Trump underskrev den 6. august en ordre, der indførte vidtrækkende told på importeret polysilicium, solceller og færdige paneler. Foranstaltningen følger en undersøgelse foretaget af handelsministeriet i henhold til paragraf 232 i handelsudvidelsesloven fra 1962, som giver en præsident mulighed for at begrænse handel af hensyn til national sikkerhed. Polysilicium er derimod det vigtigste input til de fleste solpaneler såvel som computerchips.
Så ordren trækker i to retninger på én gang. Den giver amerikanske fabrikker den beskyttelse, de længe har bedt om, samtidig med at den øger omkostningerne ved at bygge solcelleparker, som i øjeblikket er den største kilde til ny elproduktion i landet. Elregningerne stiger allerede, hvilket forværrer afvejningen.
Hvad ordren fastsætter
Fra den 4. december vil USA håndhæve minimumsimportpriser i hele siliciumforsyningskæden. Polysilicium har en bundpris på 21 dollars pr. kilogram, mens ingots og wafers er sat til 100 dollars pr. kilogram. Celler koster 22 cents pr. watt, og færdige moduler koster 38 cents pr. watt. En værditold på 15 procent gælder også for polysiliciumderivater ifølge Det Hvide Hus' ordre.
Der er en udvej. Virksomheder kan opnå undtagelser, hvis handelsministeriet godkender planer om at bygge fabrikker inden den 20. januar 2029. Denne klausul kan afbøde prisstigningerne, mens den indenlandske kapacitet på barrer, wafere og celler indhenter den forsømte.
Omkostninger for solcelleudviklere
Presset er strammest opstrøms. Amerika kan ikke producere polysilicium, ingots og wafers i nærheden af de mængder, som dets installatører har brug for, så disse bundniveauer bider hårdest. Celleforsyningen er også tynd. Omkring 10.6 gigawatt cellekapacitet var i drift i sommer, ifølge tal fra Solar Energy Industries Association, fordelt på Qcells, ES Foundry, Suniva og Silfab.
Priserne fortæller resten. Den gennemsnitlige amerikanske modulpris er 27.1 cent pr. watt ifølge data indsamlet af Anza Renewables, så den nye importbund ligger omkring 40 procent over den. Selvom moduler samlet i USA af importerede dele koster 30 cent pr. watt, vil deres celler nu blive pålagt et minimum på 22 cent. Indenlandske moduler bygget med indenlandske celler koster allerede en median på 47 cent.
"USA vil fortsat være afhængig af at importere celler, wafere, ingots og/eller rå polysilicium i den nærmeste fremtid," sagde Pavel Molchanov, en cleantech-investeringsanalytiker hos Raymond James. Han bemærkede, at den nye bundpris er næsten fem gange den globale benchmarkpris. Amerikanske paneler var allerede blandt verdens dyreste på grund af tidligere toldsatser.
Hvem vinder ved beskyttelsen
Qcells er godt placeret. Hanwha-datterselskabet brugte mere end 2 milliarder dollars på en kombineret fabrik til fremstilling af barrer, wafere, celler og modulceller i Georgia. Produktionen af celler begyndte i juni, mens ingots og wafere forventes senere i år. Hanwhas aktiekurs steg med 17 procent efter annonceringen, selvom den er faldet siden.
First Solar vinder også, fordi deres cadmium-tellurid tyndfilmspaneler ligger helt uden for siliciumkæden. Mark Widmar, administrerende direktør for First Solar, kaldte resultatet "et af de mest strategisk betydningsfulde handelstiltag i årtier". Alligevel står en gruppe modulproducenter over for en ubehagelig mellemperiode. Deres færdige produkter får beskyttelse, mens deres inputomkostninger stiger, indtil der kommer mere cellekapacitet.
Juridisk grundlag og decemberforsinkelsen
Sektion 232 hviler på et mere solidt grundlag end toldsatserne fra april 2025, som Højesteret fandt, at Trump ikke havde bemyndigelse til at pålægge. Tidligere toldsatser i henhold til Section 232 på stål og aluminium har holdt. Fordi loven giver bred skønsbeføjelse efter en undersøgelse fra handelsministeriet, ser juridiske udfordringer vanskeligere ud her.
Den fire måneders leveringstid bekymrer dog nogle af politikkens tilhængere. "Det giver importører et vindue til at øge antallet af produkter på det amerikanske marked, før tolden træder i kraft, hvilket netop er den slags adfærd, vores handelslove er designet til at forhindre," sagde Tim Brightbill, partner hos Wiley Rein LLP, der har anmodet om told på solenergi i årevis. Som Canary Media rapporterede , ønsker han streng håndhævelse af hamstring. Fordi tolden gælder globalt, kan den også lukke det hul, der tillader kinesiske producenter at flytte aktiviteter til nye lande.
