奥胡斯大学的研究人员正在开展一项开创性项目，该项目或将彻底改变我们对奶牛在农业中的角色及其对气候变化影响的认知。农业生态学系助理教授卡斯滕·斯蒂芬·马利施 (Carsten Stefan Malisch) 荣获了享有盛誉的 Sapere Aude 资助，旨在研究富含单宁的植物在减少奶牛甲烷排放方面的潜力。
甲烷是一种强效温室气体，对环境影响巨大，其在大气中吸收热量的效率是二氧化碳的28倍。作为反刍动物，奶牛由于其独特的消化过程，是甲烷的主要排放源。这一现实常常使它们成为农业领域气候变化的主要贡献者。然而，将奶牛从农业中剔除并非易事，因为它们在生态系统和人类营养中发挥着至关重要的作用，将牧草和其他非食用作物转化为乳制品和肉类等消费品。
“有些人这么认为，但实际上牛对我们的生态系统和人类营养都至关重要。反刍动物是唯一能吃草和其他人类不能吃的作物，并将它们转化为我们能吃的产品的动物。这些产品可能是奶酪、乳制品和肉类，”马利施解释道。他的研究由丹麦独立研究基金（IIF）的Sapere Aude DFF研究领袖计划资助，旨在解决环境影响的同时，保持这些益处。
这项以牧场奶牛为研究对象的新研究将重点关注富含单宁的植物，例如地榆（Sanguisorba minor）和三叶草（Lotus pedunculatus）。这些植物被添加到奶牛的饲料中，有望与土壤微生物和奶牛的消化系统相互作用，从而减少甲烷排放。另一个预期益处是增强土壤碳储存，有助于平衡甲烷排放和碳固存。
“你可以在牛棚里养牛，给它们喂食一些原本可以作为我们人类食物的谷物。另一方面，牧场上的牛吃着我们人类无法食用的食物，同时它们也为草原创造了价值，因为它们吸收了大量来自大气的碳并将其储存在地下，”马里施说道。这样做的目的是促进更加气候友好，甚至可能气候中性的牛奶生产。
该研究项目并非孤立进行。马利施组建了一支强大的国际团队，团队成员包括来自瓦赫宁根大学、图尔库大学、苏黎世联邦理工学院和芬兰卢克大学的研究人员，以及来自奥胡斯大学的研究人员。此次国际合作将使实验能够在不同国家开展，从而为研究结果提供更广泛、更多样化的视角。
“这些成果的应用范围远不止丹麦，因此，让其他研究机构参与进来至关重要。另一个优势是，各个合作伙伴对富含单宁的植物有着丰富的知识，他们是遗传学、土壤学和生物化学方面的专家，我们可以从中受益匪浅。”马利施补充道。
他进一步感谢奥胡斯大学农业生态学系的支持，并强调该系在解决不同规模农业系统问题方面表现出色。该系的研究部门，包括“农业系统与可持续性”和新成立的土地工艺中心，提供了至关重要的支持，确保研究能够产生切实可行的农业实践。
马利施的项目与他对循环农业系统的兴趣完美契合。循环农业系统通过将不可食用的作物转化为可食用的食物和肥料，优化所有可用资源的利用。在这样的系统中，动物为田地提供养分，减少了对化肥的需求，并最大限度地减少了食物和饲料之间的竞争。
Sapere Aude 的资助不仅体现了对 Malisch 创新研究的认可，也代表着他朝着发展既高效又环境可持续的农业实践迈出了重要一步。这项研究或将为未来的系统奠定基础，在未来，反刍动物将继续发挥关键作用，通过循环系统提供高质量、气候友好型产品，并将食物竞争降至最低。
