英国在2025年浪费的可再生能源电力比以往任何时候都多。蒙特尔能源应用系统公司（Montel EnAppSys）的行业分析显示，风能和太阳能发电量被削减超过10太瓦时。这一数字反映出电网在自身扩张的重压下不堪重负。当发电量超过输电基础设施的输送能力时，运营商就会关闭发电装置。电力就这样消失了。
如今，这种浪费的规模正在催生一种新的基础设施投资类别。长时储能技术正吸引着资金、工程人才，以及越来越多的保险公司的关注——这些保险公司要求对缺乏运行历史的技术进行定价。
液态空气和卡林顿项目
Highview Power是致力于在英国实现长时储能商业化的公司之一。其位于大曼彻斯特地区的Carrington项目投资额达3亿英镑。该设施设计储存300兆瓦时的电力，并能持续6小时输送50兆瓦的电力。
这项技术的工作原理是利用剩余的可再生能源将空气冷却成液态。之后，当需要电力时，液态空气会被重新加热以驱动涡轮机。Highview公司表示，卡灵顿是英国首个此类商业规模项目。
该项目分两期实施。第一期是稳定岛，为本地电网提供惯性、短路支持和电压控制。这些服务历来由火力发电提供。第二期是长时储能系统本身。
Highview公司还推进了在苏格兰亨特斯顿建设更大规模储能设施的计划。据该公司称，亨特斯顿的储能设施面积约为卡灵顿的八倍，将提供约3.2吉瓦时的储能容量，并能以300兆瓦的功率持续供电超过12小时。
保险公司踏入陌生领域
对于保险市场而言，这些项目带来了特殊的挑战。威利斯英国建筑业负责人马特·卡勒姆表示，保险公司依赖过去的损失来评估风险。而当项目几乎没有运营历史可供参考时，这类数据就显得捉襟见肘。
在这种情况下，经纪人的工作远不止安排保险。卡勒姆表示，专业的工程技术支持至关重要，尤其是在项目涉及电池或氢气存储组件的情况下。保险公司希望对生产方法、存储压力、材料选择、电池化学成分和消防系统进行详细审查。工程专业知识弥补了理赔记录有限造成的信息缺口。
威利斯在卡灵顿项目融资完成前近两年就开始着手该项目。这种早期介入使得工程师和保险公司能够在关键设计决策最终确定之前共同审查项目。卡勒姆还指出，业主自主控制的保险计划是维持供应链连续性的一种方式。如果承包商破产，保单仍然有效。项目可以更换承包商继续进行。贷款方往往很看重这一点。
投资者在投资前需要确定性。
Highview Power公司的Dominic Walters指出了基础设施融资中一个常见的矛盾。投资者声称他们想要创新，但他们始终更倾向于确定性。像Carrington和Hunterston这样的项目，在完成融资之前，需要建立令贷款方满意的保险机制。
这使得早期阶段的保险合作成为一种商业必然选择。保险本身的结构是标准的，但将其应用于尚无类似成功案例的技术领域则是全新的。
电网约束的影响范围远不止能源
沃尔特斯认为，电网限制的后果远不止电力浪费。电网容量不足已经制约了数据中心、住宅和生命科学设施的发展。英国的经济增长依赖于电网容量。大规模推广清洁能源需要一个能够有效吸收和分配清洁能源的电网。
储能投资的经济效益与弃电量直接相关。每减少1太瓦时（TWh）的用电量，既意味着成本增加，也意味着需要增加储能容量。像卡灵顿（Carrington）和亨特斯顿（Hunterston）这样的项目旨在将间歇性的风能和太阳能发电转化为更可靠的电网资源。
围绕这些项目开发的保险和金融框架与工程本身同样重要。长时储能是一个新兴市场，围绕它形成的商业结构将影响其规模扩张的速度。
