德国研究人员的一项研究发现了具有降解塑料潜力的真菌菌株，这标志着对抗塑料污染的潜在突破。
这项名为“挖掘真菌潜力：强效真菌对塑料和橡胶的生物降解”的新科学研究发表在《Science Direct》杂志上，研究了各种真菌菌株降解某些最常用聚合物的能力，为新型生物修复技术铺平了道路。
这项广泛的研究集中于18种真菌菌株，以评估它们分解聚氨酯（PU）、聚乙烯（PE）和轮胎橡胶的能力。其中，镰刀菌、青霉菌、葡萄孢菌和木霉菌表现出尤为显著的效果，它们能够在不依赖任何其他碳源的情况下，以这些聚合物为生。这种适应性使它们成为生物修复的可行候选者。
该研究的共同作者之一汉斯-彼得·格罗萨特强调，虽然真菌生物修复代表着向前迈出的重要一步，但这仅仅是防止塑料污染这一亟需的更广泛战略中的一个组成部分。格罗萨特在接受路透社采访时强调，首先必须最大限度地减少塑料释放到环境中。
“我们绝对应该尽量减少向环境中排放塑料，”格罗萨特说。“塑料是由化石碳制成的，如果蘑菇分解它，就和我们燃烧石油或天然气并向大气中排放二氧化碳没什么区别。”
塑料污染仍然是一个令人震惊的全球性问题，人类每年产生超过350亿吨塑料垃圾。未来前景更加严峻，Statista 的数据预测，如果目前的趋势持续下去，到2060年，这一数字可能会增加两倍。国际自然保护联盟 (IUCN) 估计，每年约有20万吨塑料最终污染我们的自然环境，预计这一数字还会继续上升。
研究结果表明，真菌代谢塑料并将其转化为燃料的能力，可能是对环境中大量塑料碳的进化反应。如果没有主动干预，塑料垃圾在生态系统中可以存活20到500年才会降解。
利用真菌在污水处理厂等可控环境中处理塑料污染的前景，为对抗塑料污染开辟了新的途径。污水处理厂等环境中已经存在数百万块微塑料。然而，格罗萨特的谨慎态度也强调了解决塑料污染根源的重要性。
随着科学家不断探索和优化此类创新解决方案，全球社会面临着实施更严格的政策和措施以遏制不断增长的塑料足迹的迫切需要。
