Một nhóm các nhà nghiên cứu từ Đại học RMIT, hợp tác với các đối tác trong ngành, đã đạt được tiến bộ đáng kể trong bê tông ít carbon bằng cách thay thế tới 80% xi măng bằng tro than. Loại bê tông cải tiến này đáp ứng mọi tiêu chuẩn của Úc và phù hợp cho các ứng dụng kết cấu, bao gồm cầu và tòa nhà cao tầng.
Tro than, một sản phẩm phụ của các nhà máy điện chạy bằng than, chiếm gần một phần năm lượng chất thải của Úc. Mặc dù được sử dụng rộng rãi trong việc ổn định đất và phân bón, khoảng một nửa trong số 12-15 triệu tấn tro than được sản xuất hàng năm cuối cùng lại được đưa vào các ao chứa tro.
Nhóm nghiên cứu, do Tiến sĩ Chamila Gunasekara dẫn đầu, đã tìm cách cải thiện hiệu suất bê tông và độ bền lâu dài của nó bằng cách thay đổi thành phần hóa học của xi măng bằng công nghệ nano. Sau khi phát triển hai hỗn hợp thay thế 65% và 80% tro than, họ đã tiến hành thử nghiệm rộng rãi trong hai năm rưỡi. Các thử nghiệm bao gồm tiếp xúc với sulfat, môi trường clorua mài mòn và điều kiện cacbonat hóa khô.
Kết quả cho thấy hỗn hợp bê tông mới thể hiện cường độ nén từ 32 đến 40 MPa, đáp ứng mọi thông số kỹ thuật đối với bê tông cấp kết cấu. Sự phát triển này mở ra bước tiến đầy hứa hẹn hướng tới các hoạt động xây dựng bền vững hơn.
