Singapore chuẩn bị khánh thành nhà máy trình diễn Equatic-1 tại Tuas, nhằm mục đích tăng cường khả năng hấp thụ CO2 tự nhiên của đại dương và cô lập carbon trong hàng nghìn năm, với tác động tiềm tàng trên toàn cầu.
Singapore sắp trở thành nơi đặt cơ sở lớn nhất thế giới được thiết kế để tăng cường khả năng hấp thụ carbon dioxide (CO2) của đại dương, với nhà máy trình diễn Equatic-1 dự kiến bắt đầu hoạt động vào quý đầu tiên của năm 2026. Tọa lạc tại Tuas, dự án tiên phong này là nỗ lực hợp tác giữa cơ quan quản lý nước quốc gia PUB của Singapore và công ty khởi nghiệp Equatic của Mỹ, chuyên về công nghệ loại bỏ carbon từ đại dương.
Công nghệ của cơ sở xoay quanh việc thay đổi thành phần hóa học của nước biển để chiết xuất CO2 hòa tan để lưu trữ lâu dài. Bằng cách xử lý nước biển và sau đó đưa trở lại đại dương với thành phần hóa học được bảo quản, hệ thống này cho phép nhiều CO2 trong khí quyển hòa tan tự nhiên vào đại dương hơn, do đó tăng cường vai trò của đại dương như một bể chứa carbon. Vì đại dương bao phủ 70% bề mặt Trái đất và hiện đang hấp thụ khoảng 30% lượng khí thải CO2 do con người tạo ra, công nghệ này tìm cách khuếch đại một quá trình tự nhiên quan trọng. Phản ứng hóa học chính bên trong nhà máy bao gồm việc truyền một dòng điện qua nước biển, phân tách các phân tử nước thành hydro và oxy, và chuyển đổi CO2 hòa tan thành các chất rắn ổn định gốc canxi và magiê như đá vôi và magie bicacbonat. Các chất rắn này có thể cô lập CO2 trong ít nhất 10,000 năm và cũng có thể được tái sử dụng làm vật liệu xây dựng. Quá trình này đồng thời tạo ra hydro carbon âm, cung cấp nguồn năng lượng sạch có thể cung cấp năng lượng cho nhà máy hoặc phục vụ các nhu cầu công nghiệp khác.
Ban đầu, nhà máy Equatic-1 sẽ loại bỏ một tấn CO2 mỗi ngày, sau đó tăng lên 10 tấn mỗi ngày khi đi vào hoạt động hoàn toàn, tương đương với việc loại bỏ trung bình khoảng 870 xe ô tô khỏi lưu thông. Đây là một sự gia tăng đáng kể so với các dự án thí điểm thành công trước đây ở Singapore và Los Angeles, nơi đã loại bỏ khoảng 100kg CO2 mỗi ngày. Cơ sở quy mô đầy đủ này là một hệ thống mô-đun và có khả năng mở rộng, đặt nền móng cho việc mở rộng đáng kể trong tương lai.
Dự án đã thu hút sự quan tâm đáng kể của các nhà đầu tư, đặc biệt là thông qua vòng gọi vốn Series A trị giá 11.6 triệu đô la Mỹ do Catalytic Capital for Climate and Health (C3H) của Temasek Trust và Kibo Invest đồng dẫn đầu. Temasek Trust là chi nhánh từ thiện của quỹ đầu tư quốc gia Temasek của Singapore, trong khi Kibo Invest là một nhà đầu tư có trụ sở tại Singapore tập trung vào công nghệ khí hậu. Khoản tài trợ sẽ hỗ trợ mở rộng quy mô kỹ thuật, thương mại hóa công nghệ, sản xuất và phát triển hơn nữa công nghệ của Equatic. Hơn nữa, Equatic đã công bố kế hoạch xây dựng nhà máy quy mô thương mại đầu tiên tại Bắc Mỹ, dự kiến sẽ loại bỏ khoảng 109,500 tấn CO2 mỗi năm và sản xuất một lượng lớn hydro carbon âm, với các khách hàng doanh nghiệp như Boeing mua trước tín chỉ carbon và hydro.
Tham vọng của PUB với những công nghệ tiên tiến này phù hợp với mục tiêu đạt mức phát thải ròng bằng 2045 vào năm XNUMX, sớm hơn năm năm so với thời hạn quốc gia của Singapore. Cơ quan này đang tích cực tìm hiểu các phương pháp mới để giảm lượng khí thải carbon, bao gồm tích hợp năng lượng tái tạo và cải thiện hiệu quả năng lượng trong các quy trình xử lý nước.
Tuy nhiên, công nghệ này đại diện cho một sự can thiệp lớn vào hóa học đại dương, khiến các chuyên gia phải cảnh báo. Nhà sinh địa hóa học biển, Phó Giáo sư Patrick Martin từ Đại học Công nghệ Nanyang nhấn mạnh rằng việc loại bỏ carbon dioxide trên quy mô lớn chắc chắn sẽ làm thay đổi cân bằng carbon và pH của nước biển, có khả năng ảnh hưởng đến các hệ sinh thái biển. Tiến sĩ Karenne Tun thuộc Hội đồng Công viên Quốc gia Singapore nhấn mạnh rằng bất kỳ sự can thiệp nào của con người vào môi trường biển đều tiềm ẩn rủi ro, chủ yếu thông qua những thay đổi trong hóa học đại dương. Tuy nhiên, bà cũng lưu ý rằng dự án Equatic-1 được thiết kế để tránh làm thay đổi hóa học đại dương khi xả thải, cho thấy tác động môi trường tối thiểu nếu các quy trình vận hành được tuân thủ nghiêm ngặt và chất lượng nước được theo dõi liên tục. PUB xác nhận rằng chất lượng nước thải sẽ tuân thủ các quy định môi trường hiện hành và một chuyên gia tư vấn độc lập đã được thuê để mô hình hóa các tác động của việc xả thải, đảm bảo các biện pháp bảo vệ được áp dụng.
Khi công nghệ này phát triển, PUB và các bên liên quan khác có kế hoạch duy trì giám sát môi trường chặt chẽ để cân bằng mục tiêu loại bỏ carbon với việc bảo tồn đa dạng sinh học biển.
