Liên minh châu Âu đã tiến hành cải tổ căn bản thị trường carbon của mình, bằng cách đưa ra các quy định nghiêm ngặt hơn về điều kiện được cấp tín chỉ carbon và thắt chặt kiểm soát nguồn cung trong Hệ thống Thương mại Phát thải. Cuộc cải tổ này báo hiệu một sự thay đổi quyết định trong cách thức khối này dự định định giá carbon và thực thi trách nhiệm giải trình trong các ngành công nghiệp phát thải nhiều nhất.
Những thay đổi của cuộc cải cách
Khung ETS sửa đổi siết chặt các điều kiện mà theo đó các công ty có thể sử dụng tín chỉ carbon để bù đắp nghĩa vụ phát thải của mình. Các tín chỉ trước đây đã vượt qua kiểm tra nay phải đối mặt với các tiêu chuẩn xác minh khắt khe hơn. Cải cách cũng đẩy nhanh việc giảm lượng hạn ngạch miễn phí được phân bổ cho các ngành công nghiệp, buộc nhiều doanh nghiệp phát thải phải tham gia thị trường mở để mua giấy phép với giá thị trường hiện hành.
Hệ thống EU ETS là thị trường carbon lớn nhất thế giới xét về khối lượng giao dịch. Hệ thống này bao gồm các nhà máy điện, công nghiệp nặng và hàng không trong Khu vực Kinh tế Châu Âu. Kể từ khi ra mắt vào năm 2005, hệ thống đã trải qua nhiều lần sửa đổi, nhưng các nhà phê bình từ lâu đã cho rằng việc cho phép phát thải vượt mức và tiêu chuẩn tín dụng yếu kém đã làm suy yếu tính toàn vẹn về môi trường của hệ thống. Vòng thay đổi mới nhất này trực tiếp giải quyết những lời chỉ trích đó.
Trọng tâm của cuộc cải cách là siết chặt chất lượng các chứng chỉ bù trừ mà các tổ chức chịu sự điều chỉnh có thể cung cấp. Các nhà hoạch định chính sách ngày càng lo ngại rằng một số tín chỉ, đặc biệt là những tín chỉ có nguồn gốc từ các dự án lâm nghiệp và sử dụng đất bên ngoài EU, không đại diện cho việc giảm phát thải thực sự và lâu dài. Các quy định mới áp đặt các yêu cầu chặt chẽ hơn về tính bổ sung và tính lâu dài, nâng cao tiêu chuẩn cho những gì được coi là một chứng chỉ bù trừ đáng tin cậy.
Tác động của thị trường đối với định giá carbon
Các điều kiện cấp tín dụng nghiêm ngặt hơn kết hợp với việc giải ngân nhanh hơn các hạn ngạch miễn phí sẽ làm giảm tổng nguồn cung các công cụ tuân thủ dành cho các tổ chức thuộc phạm vi điều chỉnh. Động lực thị trường cơ bản cho thấy điều này sẽ tạo áp lực tăng giá đối với hạn ngạch carbon của EU trong trung hạn.
Giá carbon trên hệ thống EU ETS đã biến động mạnh trong những năm gần đây. Giá đã tăng vọt lên trên 100 euro/tấn vào năm 2023 trước khi giảm mạnh do nhu cầu công nghiệp yếu hơn và những thay đổi trên thị trường năng lượng. Các nhà phân tích theo dõi thị trường đã chỉ ra rằng tình trạng dư cung mang tính cấu trúc là yếu tố cản trở dai dẳng đối với tín hiệu giá cả. Các cải cách nhằm mục đích khắc phục sự mất cân bằng đó.
Đối với các ngành công nghiệp tiêu thụ nhiều năng lượng, bao gồm thép, xi măng và hóa chất, việc siết chặt quy định này đồng nghĩa với việc chi phí tuân thủ sẽ tăng lên đáng kể. Các công ty đã dựa vào các chứng chỉ bù trừ chất lượng thấp hơn để quản lý nghĩa vụ carbon của mình sẽ cần phải giảm lượng khí thải nhanh hơn hoặc mua thêm hạn ngạch trên thị trường thứ cấp. Cả hai lựa chọn đều có những tác động đáng kể về vốn.
Hậu quả đối với thị trường carbon tự nguyện
Động thái của EU mang lại những hệ quả vượt xa thị trường tuân thủ của khối. Thị trường carbon tự nguyện, hoạt động riêng biệt nhưng dựa trên nhiều loại dự án và phương pháp xác minh tương tự, đã phải đối mặt với cuộc khủng hoảng uy tín riêng trong những năm gần đây. Các bài báo điều tra và nghiên cứu học thuật đã đặt ra những câu hỏi nghiêm trọng về tính toàn vẹn của các tiêu chuẩn bù trừ được sử dụng rộng rãi.
Bằng cách nâng cao tiêu chuẩn trong khuôn khổ tuân thủ của mình, EU đang phát đi tín hiệu cho thị trường rộng lớn hơn về hình thức kế toán carbon đáng tin cậy. Các quốc gia khác đang phát triển hoặc mở rộng cơ chế định giá carbon của riêng họ, bao gồm một số quốc gia ở châu Á và Mỹ Latinh, đang theo dõi sát sao cách tiếp cận của EU. Sự hội tụ về quy định xung quanh các tiêu chuẩn nghiêm ngặt hơn có thể định hình lại nhu cầu toàn cầu đối với tín chỉ carbon chất lượng cao và gây bất lợi cho các dự án không đáp ứng được các tiêu chuẩn mới.
Cuộc cải cách này cũng giao thoa với Cơ chế Điều chỉnh Biên giới Carbon của EU, vốn đã bắt đầu giai đoạn chuyển tiếp vào năm 2023. Khi CBAM mở rộng sang nhiều lĩnh vực hơn và tiến tới việc thực hiện đầy đủ, tính toàn vẹn của hệ thống ETS mà nó phản ánh ngày càng trở nên quan trọng đối với uy tín của chính sách thương mại.
Tiếp theo là gì
Thời gian thực hiện và lịch trình loại bỏ dần các khoản trợ cấp miễn phí theo từng ngành sẽ quyết định tốc độ chuyển hóa các cải cách thành thay đổi hành vi thực tế. Hoạt động vận động hành lang công nghiệp đã bắt đầu ở một số quốc gia thành viên, với một số ngành đang tìm kiếm thời gian chuyển tiếp kéo dài hoặc các lộ trình tuân thủ thay thế.
Ủy ban châu Âu sẽ phải đối mặt với áp lực cân bằng giữa tham vọng về môi trường và những lo ngại về khả năng cạnh tranh, đặc biệt khi chi phí năng lượng vẫn ở mức cao trên khắp lục địa. Việc Ủy ban kiên quyết giữ vững lập trường về chất lượng tín dụng và giảm nguồn cung hạn ngạch phát thải sẽ quyết định liệu cải cách này có đạt được lộ trình giảm phát thải mà các mục tiêu khí hậu năm 2030 của EU yêu cầu hay không. Cuộc xem xét định kỳ tiếp theo về các thông số của hệ thống giao dịch phát thải (ETS) sẽ là phép thử rõ ràng nhất về quyết tâm chính trị.
