Liên minh châu Âu đang cân nhắc việc mở rộng hệ thống giao dịch khí thải của mình để bao gồm các chuyến bay ngoài không phận châu Âu, một động thái đánh dấu sự leo thang đáng kể trong nỗ lực khử carbon trong ngành hàng không của khối. Đề xuất này sẽ mở rộng phạm vi của Hệ thống Giao dịch Khí thải EU vượt xa phạm vi địa lý hiện tại và làm bùng phát lại cuộc tranh chấp kéo dài với các hãng hàng không và chính phủ ngoài châu Âu.
Những nội dung mà hệ thống EU ETS hiện đang bao gồm
Hệ thống giao dịch phát thải của EU là thị trường carbon lớn nhất thế giới. Hiện tại, hệ thống này áp dụng cho các chuyến bay trong Khu vực Kinh tế Châu Âu, tức là các tuyến bay giữa các sân bay ở các quốc gia thành viên EU, Na Uy, Iceland và Liechtenstein. Các hãng hàng không khai thác các tuyến bay này phải nộp lại hạn mức phát thải carbon cho mỗi tấn CO2 mà họ thải ra. Hệ thống này đã được áp dụng cho ngành hàng không từ năm 2012, mặc dù phạm vi của nó đã nhiều lần bị thu hẹp sau áp lực quốc tế, đặc biệt là từ Hoa Kỳ và Trung Quốc.
Chương trình bù trừ và giảm phát thải carbon cho hàng không quốc tế của Tổ chức Hàng không Dân dụng Quốc tế (ICAO), gọi tắt là CORSIA, được thành lập một phần như một thỏa hiệp ngoại giao để ngăn chặn việc định giá carbon đơn phương theo khu vực làm phân mảnh quy định hàng không toàn cầu. EU đã chấp nhận một ngoại lệ tạm thời cho các tuyến bay quốc tế để đổi lấy sự phát triển của CORSIA. Thỏa thuận đó hiện đang được xem xét lại tại Brussels.
Lý do cần mở rộng phạm vi bảo hiểm
Theo số liệu do Cơ quan Năng lượng Quốc tế (IEA) công bố, ngành hàng không chiếm khoảng 2.5% tổng lượng khí thải CO2 toàn cầu. Khi tính cả các tác động làm ấm không phải do CO2 gây ra, bao gồm sự hình thành vệt khói máy bay và khí thải oxit nitơ, tổng tác động đến khí hậu của ngành hàng không ước tính sẽ cao hơn đáng kể. Ngành này gặp nhiều khó khăn trong việc khử carbon. Nhiên liệu hàng không bền vững vẫn còn đắt đỏ và khan hiếm. Động cơ điện chạy bằng pin và động cơ hydro hiện vẫn chưa khả thi về mặt thương mại đối với các tuyến bay đường dài.
Việc mở rộng hệ thống ETS sang các chuyến bay quốc tế khởi hành từ các sân bay EU sẽ gia tăng áp lực tài chính buộc các hãng hàng không phải giảm phát thải trên các tuyến bay đó. Điều này cũng sẽ khắc phục được điều mà các nhà phê bình mô tả là một lỗ hổng cấu trúc: hành khách bay từ Frankfurt đến New York không phải trả phí carbon theo hệ thống hiện hành, trong khi những người bay từ Frankfurt đến Amsterdam thì có. Đối với các nhà đầu tư theo dõi chi phí hoạt động của các hãng hàng không và trách nhiệm pháp lý về carbon, sự khác biệt này có ý nghĩa rất lớn.
Những rắc rối về ngoại giao và pháp lý
Bất kỳ sự gia hạn nào cũng gần như chắc chắn sẽ gây ra phản ứng ngoại giao. Khi EU lần đầu tiên cố gắng đưa tất cả các chuyến bay đến và đi từ các sân bay châu Âu vào hệ thống ETS năm 2012, điều đó đã gây ra các mối đe dọa trả đũa từ Hoa Kỳ, Trung Quốc, Ấn Độ và Nga. Cuối cùng, khối này đã nhượng bộ và giới hạn hệ thống chỉ áp dụng cho các tuyến bay nội địa châu Âu. Một nỗ lực mới sẽ gặp phải sự phản kháng tương tự, đặc biệt là từ các quốc gia có các hãng hàng không quốc gia lớn cạnh tranh trực tiếp với các hãng hàng không châu Âu trên các tuyến xuyên Đại Tây Dương và châu Á.
Cấu trúc pháp lý cũng rất phức tạp. Các hiệp định dịch vụ hàng không song phương và Công ước Chicago, điều chỉnh ngành hàng không dân dụng quốc tế, tạo ra những hạn chế đối với cách các quốc gia có thể áp dụng quy định trong nước đối với các hãng hàng không nước ngoài khai thác các dịch vụ quốc tế. EU cần xây dựng một khuôn khổ pháp lý có khả năng chịu được thách thức tại Tổ chức Thương mại Thế giới và trong các cơ chế giải quyết tranh chấp song phương.
Bản thân CORSIA đã vấp phải sự chỉ trích từ các nhóm môi trường vì quá phụ thuộc vào việc bù trừ carbon thay vì giảm phát thải trực tiếp. Nếu EU kết luận rằng CORSIA không đạt được tham vọng đủ lớn, việc mở rộng ETS sẽ trở thành một lập trường dễ bảo vệ hơn về mặt chính trị ở châu Âu, ngay cả khi nó vẫn gây tranh cãi trên phạm vi quốc tế.
Những tác động đối với các hãng hàng không và thị trường carbon
Đối với các hãng hàng không, rủi ro tài chính là rất lớn. Các hãng hàng không châu Âu hiện đã phải quản lý chi phí tuân thủ hệ thống ETS cho các chuyến bay nội địa châu Âu. Việc mở rộng nghĩa vụ này sang các tuyến bay đường dài sẽ làm tăng đáng kể chi phí phát thải carbon của họ, tùy thuộc vào giá của các giấy phép phát thải của EU tại thời điểm thực hiện. Giá carbon của EU đã biến động ở nhiều mức khác nhau trong những năm gần đây, và giá giấy phép phát thải ảnh hưởng trực tiếp đến gánh nặng chi phí mà bất kỳ sự mở rộng nào cũng sẽ gây ra.
Đối với các bên tham gia thị trường carbon, việc mở rộng phạm vi áp dụng cho ngành hàng không sẽ làm tăng nhu cầu về hạn ngạch phát thải của EU hoặc tạo ra một quỹ hạn ngạch hàng không riêng biệt, tùy thuộc vào cấu trúc chính sách được xây dựng. Cả hai kết quả đều sẽ có những tác động về giá cần được theo dõi sát sao.
Ủy ban châu Âu vẫn chưa công bố dự thảo luật chính thức. Tuy nhiên, xu hướng hiện tại cho thấy tham vọng lớn hơn về giảm phát thải từ ngành hàng không khi EU tìm cách điều chỉnh chính sách khí hậu của mình phù hợp với các mục tiêu năm 2030 và 2050.
Các nhà hoạch định chính sách, giám đốc điều hành các hãng hàng không và nhà đầu tư thị trường carbon nên chuẩn bị cho một quy trình tham vấn chính thức trong những tháng tới, và bất kỳ văn bản pháp luật nào cũng có khả năng phải đối mặt với sự xem xét kỹ lưỡng từ cả ngành công nghiệp và các đối tác thương mại trước khi được ban hành thành luật.
