Volare đảm bảo 26 triệu euro để xây dựng nhà máy sản xuất protein côn trùng quy mô công nghiệp đầu tiên, hứa hẹn tái chế chất thải bền vững, giảm phát thải và thúc đẩy đáng kể khả năng phục hồi lương thực của châu Âu thông qua việc sử dụng ruồi lính đen và các quy trình tiết kiệm năng lượng.
Công ty công nghệ sinh học Phần Lan Volare đã thành công trong việc huy động 26 triệu euro tiền tài trợ để thành lập cơ sở sản xuất protein quy mô công nghiệp đầu tiên, được gọi là Volare 01. Khoản vốn đầu tư đáng kể này nhằm mục đích củng cố phương pháp tiếp cận sáng tạo của công ty trong việc chuyển đổi các sản phẩm phụ của ngành công nghiệp thực phẩm thành protein côn trùng, dầu và phân bón bền vững, những nguyên liệu ngày càng quan trọng để tăng cường khả năng phục hồi nguồn cung cấp thực phẩm của châu Âu.
Về cơ bản, Volare khai thác tiềm năng của ruồi lính đen (Hermetia illucens), một loài được biết đến với khả năng đáng kinh ngạc trong việc chuyển đổi chất thải hữu cơ thành các nguồn tài nguyên có giá trị cao. Quy trình độc đáo này định vị Volare là người tiên phong trong lĩnh vực tái chế, vì nó giải quyết những thách thức đáng kể trong quản lý chất thải đồng thời đóng góp vào nền kinh tế tuần hoàn. Bằng cách xử lý chất thải thực phẩm vốn sẽ bị đốt cháy, Volare không chỉ giảm lượng khí thải liên quan đến việc xử lý chất thải mà còn tạo ra các sản phẩm cao cấp. Trọng tâm của công ty vào tính bền vững phản ánh xu hướng rộng hơn trong lĩnh vực sản xuất thực phẩm, đang dần chuyển hướng khỏi các thành phần gây hại cho môi trường như bột cá và đậu nành.
Các sản phẩm protein của Volare đã tìm thấy ứng dụng trong thức ăn thủy sản, thức ăn cho vật nuôi và thức ăn cho gia cầm, minh họa cho tính khả thi của các sản phẩm có nguồn gốc từ côn trùng trên thị trường truyền thống. Công ty đã đảm bảo được thỏa thuận mua dài hạn với Skretting, một công ty hàng đầu thế giới về thức ăn thủy sản, đảm bảo nhu cầu liên tục khi sản xuất tăng lên. Volare hiện đang thử nghiệm các dự án liên quan đến cá hồi cầu vồng ăn côn trùng hợp tác với các đối tác như Alltech Fennoaqua, thể hiện khả năng ứng dụng ngay lập tức của các sản phẩm của mình trong các tình huống thực tế.
Cơ sở Volare 01 được đề xuất, dự kiến sẽ bắt đầu xây dựng vào năm 2025, dự kiến sẽ sản xuất một lượng protein ấn tượng—tương đương với sản lượng 200 triệu con cá trích Baltic hàng năm, chiếm khoảng 18% tổng sản lượng đánh bắt cá thương mại của Phần Lan về mặt protein. Quy mô sản xuất này không chỉ nhằm mục đích đáp ứng nhu cầu trong nước mà còn cung cấp một giải pháp thay thế bền vững cho các nhà sản xuất Na Uy hiện đang phụ thuộc vào bột cá nhập khẩu. Những tiến bộ đáng kể về công nghệ góp phần vào hiệu quả hoạt động của Volare; cơ sở này sẽ có các quy trình giúp giảm 30% mức tiêu thụ năng lượng và 50% mức sử dụng năng lượng vệ sinh, đưa nơi đây trở thành một trong những nền tảng sản xuất protein tiết kiệm năng lượng nhất hiện nay.
Vòng tài trợ, bao gồm sự kết hợp giữa vốn chủ sở hữu, mezzanine và các khoản vay cấp cao cùng với khoản đầu tư công từ nhiều tổ chức tài chính khác nhau, phản ánh sự công nhận ngày càng tăng đối với các hoạt động sản xuất thực phẩm bền vững. Theo Tuure Parviainen, Giám đốc khoa học và đồng sáng lập của Volare, công ty hiện thân cho tầm nhìn về một cách hiệu quả triệt để để sản xuất protein. Ông giải thích thêm rằng việc áp dụng phương pháp không lãng phí, không hóa thạch là trọng tâm trong sứ mệnh của họ nhằm tăng cường khả năng phục hồi lương thực của Châu Âu, một mục tiêu ngày càng quan trọng trong bối cảnh những thách thức toàn cầu đang diễn ra.
Trong bối cảnh rộng hơn, thị trường protein côn trùng toàn cầu đang chứng kiến sự tăng trưởng nhanh chóng, với dự đoán giá trị của thị trường này có thể đạt 6 tỷ euro vào năm 2027. Sự mở rộng này được thúc đẩy bởi nhu cầu về các giải pháp thay thế thức ăn chăn nuôi bền vững ngày càng tăng, cùng với áp lực ngày càng tăng về môi trường đối với các nguồn protein truyền thống.
Khi Volare chuẩn bị cho giai đoạn tiếp theo, mục tiêu đầy tham vọng của công ty không chỉ là chuyển đổi các sản phẩm phụ của ngành công nghiệp thực phẩm thành protein chất lượng cao mà còn định vị công ty là công ty dẫn đầu trong cuộc cách mạng protein bền vững đang phát triển mạnh mẽ trên toàn thế giới. Cơ sở sắp tới tại Järvenpää, Phần Lan, không chỉ là một sáng kiến địa phương mà còn là tín hiệu đầy hy vọng về tiềm năng của protein từ côn trùng trong việc định hình lại các hoạt động nông nghiệp trên khắp châu Âu.
