Công ty khởi nghiệp tại Cảng Long Beach đã hoàn tất vòng gọi vốn hạt giống trị giá 50 triệu đô la do Silverton Partners dẫn đầu. Số tiền này sẽ được dùng để tài trợ cho các lò phản ứng hạt nhân cỡ nhỏ gắn trên sà lan dành cho các cảng, trung tâm dữ liệu và các địa điểm ven biển.
Bluecore Energy đã huy động được 50 triệu đô la vốn đầu tư ban đầu để đẩy nhanh tiến độ xây dựng các nhà máy điện hạt nhân nổi. Silverton Partners dẫn đầu vòng gọi vốn này, được công bố vào ngày 8 tháng 9. Nhà đầu tư hiện tại Slauson & Co. đã nắm giữ thêm một lượng cổ phần lớn, cùng với các nhà đầu tư mới và cũ. Khoản đầu tư này mở rộng vòng gọi vốn tiền hạt giống trị giá 10 triệu đô la được công bố khi công ty chính thức ra mắt vào tháng 7.
Công ty sẽ chi tiền cho kỹ thuật và phần cứng, thử nghiệm, giấy phép và phân loại, sản xuất và tuyển dụng. Mục tiêu của họ là đưa hệ thống đầu tiên tiến đến giai đoạn triển khai.
Lò phản ứng trên sà lan
Bluecore đang chế tạo các lò phản ứng nhỏ, làm mát bằng nước, đặt trên các sà lan nổi. Hệ thống đầu tiên dự kiến sẽ cung cấp khoảng 10 MW điện năng liên tục. Nó có thể hoạt động trong nhiều năm liền và chỉ cần tiếp nhiên liệu vài năm một lần. Công ty đang xây dựng hệ thống này tại Cảng Long Beach ở California, nơi họ đã thuê được sà lan đầu tiên.
Việc đặt lò phản ứng hạt nhân trên mặt nước sẽ thay đổi hướng đi của năng lượng hạt nhân. Bluecore cho biết các hệ thống trong tương lai có thể cung cấp điện cho các cảng, trung tâm dữ liệu AI và các địa điểm ven biển từ mặt nước, bao gồm cả ngoài khơi. Đề xuất này được đưa ra trong bối cảnh các chủ sở hữu trung tâm dữ liệu đang tìm kiếm nguồn điện ổn định, ít phát thải carbon và gần với nhu cầu sử dụng.
Các cơ quan quản lý và con đường triển khai
Bluecore đã bắt đầu các cuộc đàm phán chính thức với Ủy ban Điều tiết Hạt nhân Hoa Kỳ và Lực lượng Bảo vệ bờ biển Hoa Kỳ. Hai cơ quan này sẽ cần phải phối hợp với nhau. Việc đặt lò phản ứng trên sà lan đặt ra nhiều câu hỏi mà cả hai cơ quan đều chưa thể trả lời riêng lẻ. Bluecore gọi đây là bước khởi đầu của một quá trình hợp tác để giải quyết những vấn đề hàng hải đó.
Kofi Asante, người sáng lập kiêm Giám đốc điều hành của Bluecore Energy, cho biết công ty đã phát triển nhanh chóng kể từ tháng 7. Ông nói: “Sáu tháng trước, chúng tôi đang xây dựng nền tảng. Hôm nay, chúng tôi đã có vốn, đội ngũ, thiết bị và sự hợp tác của một số tổ chức quan trọng nhất trong lĩnh vực năng lượng hạt nhân và hàng hải. Mục tiêu của chúng tôi hiện rất đơn giản: tạo ra và cung cấp năng lượng không phát thải một cách an toàn và nhanh chóng nhất có thể.”
Công ty Silverton Partners cho biết trong một tuyên bố rằng thiết kế này “có tiềm năng mở ra một thị trường hoàn toàn mới cho năng lượng hạt nhân”.
Các lò phản ứng nổi vẫn là một mô hình kinh doanh chưa được kiểm chứng. Việc phê duyệt các thiết kế hạt nhân mới cũng mất nhiều năm. Tuy nhiên, vòng gọi vốn này đưa ra lựa chọn đặt lò phản ứng trên biển bên cạnh các công ty sản xuất lò phản ứng nhỏ trên đất liền đang cạnh tranh nhau để đáp ứng nhu cầu của các trung tâm dữ liệu.
