MIT mühendisleri, geri dönüştürülmüş alüminyum, deniz suyu ve galyum-indiyum alaşımı kullanarak kilogramı 9 dolara yeşil hidrojen üretmek için ölçeklenebilir, düşük emisyonlu bir yöntem geliştirdiler. Bu yöntem, ulaşım ve deniz yakıtı için daha az çevresel etkiye sahip, umut vadeden bir alternatif sunuyor.
Massachusetts Teknoloji Enstitüsü'ndeki bir mühendis ekibinin son dönemdeki ilerlemeleri, hidrojeni sürdürülebilir yakıt için daha uygun bir aday olarak konumlandırdı ve iklim değişikliğini ele almada potansiyel bir atılım oldu. Geleneksel olarak, hidrojen üretimi büyük ölçüde fosil yakıtlara dayanıyor ve bu da yeşil itibarını zayıflatıyor. MIT'nin yenilikçi yöntemi, önemli ölçüde daha düşük karbon ayak izine sahip bir işlemde hidrojen üretmek için geri dönüştürülmüş soda kutuları, deniz suyu ve bir galyum-indiyum alaşımından yararlanıyor.
Araştırmacılar, hidrojen üretim yöntemleriyle ilişkili çevresel etkiyi ölçmek için kapsamlı bir yaşam döngüsü değerlendirmesi gerçekleştirdiler. Sürecin, üretilen her kilogram hidrojen için yaklaşık 1.45 kilogram karbondioksit yaydığını belirlediler. Bunun tam tersine, geleneksel fosil yakıt bazlı yöntemler aynı miktarda hidrojen için 11 kilograma kadar CO₂ yayıyor ve bu yeni yaklaşımın önemli avantajlarını ortaya koyuyor.
MIT'de makine mühendisliği alanında doktorasını tamamlayan baş yazar Aly Kombargi, süreçlerinin onları "yeşil hidrojen sahasına" getirdiğini vurguladı. Bu yöntemin yalnızca alüminyumun temiz bir enerji kaynağı olarak potansiyelini sergilemekle kalmayıp aynı zamanda uzak bölgelerdeki ulaşım ve enerji sistemlerinde ölçeklenebilir hidrojen dağıtımı için de zemin hazırladığını vurguladı.
Yenilikçi yöntemlerinin merkezinde, alüminyumun reaktif formunu açığa çıkarmak için işlenmesi yer alır. Genellikle alüminyum, havaya maruz kaldığında oluşan bir oksit tabakası nedeniyle suyla zayıf bir şekilde reaksiyona girer. Araştırmacılar, alüminyumu bir galyum-indiyum alaşımıyla işleyerek bu bariyeri aşabildiler ve hidrojen üreten deniz suyuyla etkili bir reaksiyona izin verdiler. Özellikle deniz suyundaki tuz, galyum-indiyum alaşımının geri kazanılmasına yardımcı olarak işlemi daha uygun maliyetli hale getirir.
Geri dönüştürülmüş alüminyumun başlangıç noktası olarak kullanılmasının önemi hafife alınamaz. Araştırmacılar, yeni cevher çıkarmak yerine kullanılmış soda kutularından alüminyum tedarik ederek alüminyum üretimiyle ilişkili karbon emisyonlarını önemli ölçüde azaltıyor. Bu faktör tek başına süreçlerini yalnızca daha yeşil değil aynı zamanda ekonomik olarak da çekici hale getiriyor çünkü hidrojen yakıtlarının maliyetini kilogram başına yaklaşık 9 dolar olarak hesapladılar; bu da güneş ve rüzgar enerjisiyle çalışan diğer yeşil hidrojen teknolojileriyle rekabet edebilir.
Arabalar için uygulanmasının ötesinde, bu teknik denizcilik kullanımı için muazzam bir potansiyele sahiptir. Kombargi, son tartışmalarda, gemi motorlarına güç sağlamak ve potansiyel olarak yakıt taşıma lojistiğini tamamen azaltmak için verimli bir yolu teşvik ederek, deniz araçlarında hidrojen üretmek üzere tasarlanmış kompakt reaktörlerin geliştirilmesinden bahsetti.
Çalışma ayrıca, yarı iletkenlerin ve diğer endüstriyel ürünlerin imalatında kullanılan, böhmit olarak bilinen süreçlerinin ilgi çekici bir yan ürününü de tanımladı. Bu yan ürün geri kazanılırsa, üretim maliyetlerinin bir kısmını telafi edebilir ve bu hidrojen üretim yönteminin ekonomik uygulanabilirliğini artırabilir.
Yaklaşımlarını geliştirirken ekip, hidrojen üretiminin hem verimli hem de erişilebilir olduğu, basit bir süreç içeren bir gelecek öngörüyor: hurda alüminyum, geri dönüşüm tesislerinde yerinde yakıt peletlerine dönüştürülecek, yakıt istasyonlarına taşınacak ve son olarak talep üzerine hidrojen üretmek için deniz suyuyla birleştirilecek. Bu esneklik yalnızca güvenliği değil aynı zamanda akıcı bir tedarik zincirini de garanti ediyor ve potansiyel olarak hidrojen yakıtıyla ilişkili şu anda birçok lojistik engeli aşıyor.
