ABD Enerji Bakanlığı, 99 milyon dolardan fazla bir bütçeyle 21 jeotermal projeyi seçti ve yeni kaynaklar bulmak için beş gelişmiş jeotermal saha testini ve 16 arama kuyusunu destekledi.
ABD Enerji Bakanlığı (DOE), 21 Eylül'de 21 jeotermal projeye 99 milyon dolardan fazla yatırım yapacağını duyurdu. Bu para, yeni nesil teknolojinin saha ölçekli testleri ve keşif sondajı için kullanılacak. Jeotermal projelerin amacı, ülke genelinde umut vadeden yeraltı ısı kaynaklarını doğrulamaktır.
Projelerin beşinde, geliştirilmiş jeotermal sistemlerin (EGS) saha ölçekli testleri gerçekleştirilecek. Diğer 16 projede ise yeni kaynaklar bulmak ve tanımlamak için sondaj kuyuları açılacak. Erken aşama çalışmalarının riskini paylaşarak, DOE daha sonraki ticari projeler için teknik ve geliştirme belirsizliğini azaltmayı umuyor.
Kazananlar arasında coşku da var.
Fervo Energy, Idaho'da bir EGS gösterimi ve Nevada'da keşif sondajı da dahil olmak üzere iki ödül kazandı. Quaise Energy, Zanskar Geothermal, XGS Energy ve Invenergy de seçilenler arasındaydı. Seçilen şirketler arasında girişim sermayesi destekli start-up'lar ve ABD'nin en büyük özel enerji geliştiricilerinden biri yer alıyor.
İsimler, yeni nesil jeotermal enerjinin ticari ana akıma ne kadar girdiğini yansıtıyor. Fervo, Utah'ta büyük projeler inşa ediyor ve teknoloji şirketleriyle enerji anlaşmaları imzaladı . Quaise ise daha derinlerde çok daha sıcak kayalara ulaşmak için sondaj yöntemleri geliştiriyor.
Gelişmiş jeotermal enerji nasıl çalışır?
Geleneksel jeotermal santrallerin aynı yerde sıcak kaya, doğal çatlaklar ve yeraltı suyuna ihtiyacı vardır. Bu kombinasyon nadirdir, bu nedenle teknoloji büyük ölçüde birkaç bölgeyle sınırlı kalmıştır. EGS ise bu haritayı genişletiyor.
Geliştiriciler sıcak, kuru kayaya sondaj yapar ve çatlakları açmak veya oluşturmak için sıvı pompalar. Su daha sonra kaya içinde dolaşır, ısınır ve türbinleri çalıştırmak için yüzeye geri döner. Tekniğin büyük bir kısmı, maliyetleri düşüren ve kuyu açma hızını artıran petrol ve doğalgaz sondajından esinlenmiştir. Şist sahalarında yaygın olan yatay sondaj ve fiber optik izleme, artık EGS geliştiricileri için standart araçlardır.
Jeotermal enerji, günün 24 saati çalıştığı için rüzgar ve güneş enerjisini dengeleyebilir. Ayrıca, santraller ürettikleri enerji için çok az arazi kaplar. Bu da, hızlı talep artışıyla karşı karşıya kalan veri merkezi geliştiricileri ve enerji şirketleri için cazip hale gelmiştir.
Tüm sektöre ait veriler
ABD Enerji Bakanlığı (DOE), finanse edilen çalışmalardan elde edilen verileri Jeotermal Veri Deposu aracılığıyla yayınlayacak. Şirketler, araştırmacılar ve diğerleri hem saha testlerinden hem de arama kuyularından elde edilen sonuçlardan yararlanabilecek. Sonuç olarak, fayda bireysel alanların ötesine ulaşacaktır.
Jeotermal enerji geliştirmenin en maliyetli ve riskli kısımlarından biri de keşif çalışmalarıdır. Kuru veya hayal kırıklığı yaratan bir kuyu, projenin finansman aşamasına gelmeden önce başarısız olmasına neden olabilir. Bankalar, geliştiriciler kaynağı kanıtlayana kadar nadiren kredi verir, bu nedenle erken aşamadaki kuyular genellikle pahalı öz sermayeye dayanır. Dolayısıyla bu aşamada kamu parası, kaç projenin hayata geçeceği üzerinde büyük bir etkiye sahip olabilir.
ABD Enerji Bakanlığı Müsteşarı Kyle Haustveit, ödülleri yönetimin enerji gündeminin bir parçası olarak nitelendirdi. "Bu projeler, Amerikalı yenilikçilerin ayaklarımızın altındaki muazzam jeotermal kaynakları ortaya çıkarmalarını sağlayacak," dedi.
İki partinin de desteğini alan bir çağrı
Jeotermal enerji, Trump yönetimi altında diğer temiz enerji kaynakları federal desteği kaybederken desteğini korudu. Bakanlık bunu ABD'nin enerji bağımsızlığını güçlendiren güvenilir yerli enerji kaynağı olarak sunuyor. Buna rağmen, jeotermal enerji hala ABD elektriğinin %1'inden çok daha azını karşılıyor.
ABD Enerji Bakanlığı'nın 2022'de başlattığı Geliştirilmiş Jeotermal Enerji Üretimi (Enhanced Geothermal Shot) programı, 2035 yılına kadar EGS maliyetlerini %90 oranında azaltmayı hedefliyor. Bu tür ödüller, bu hedefe ulaşmanın ana araçlarından biri. Bu arada, sektör bu yıl Mazama Energy'nin süper sıcak kaya sondajı için aldığı 135 milyon dolarlık fon da dahil olmak üzere güçlü özel yatırımlar çekti.
Yeni ödüller, EGS'nin erken dönemdeki sonuçlarını yeni jeolojik yapılarda ve yeni eyaletlerde tekrarlayıp tekrarlayamayacağını test etmeyi amaçlıyor. Birçok şirket halihazırda kendi denemelerini yürütüyor, örneğin Utah'ta uzun süreli bir test yapılıyor . Eğer DOE destekli jeotermal projeler başarılı olursa, geliştiricilerin ve finansörlerin sondaj yapmaya istekli oldukları alanları genişletebilirler.
