Boston merkezli tarımsal biyoteknoloji girişimi ArkeaBio, sera gazlarının önemli bir kaynağı olan sığırlardan kaynaklanan metan emisyonlarını azaltmayı amaçlayan bir aşı geliştiriyor.
Şirket yakın zamanda Bill Gates tarafından kurulan iklim odaklı bir fon olan Breakthrough Energy Ventures liderliğinde 26.5 milyon dolarlık fon topladı. Fonlama turuna ayrıca Grantham Foundation for the Protection of the Environment, AgriZeroNZ, Rabo Ventures, Overview Capital ve The51 Food & AgTech Fund'dan katkılar da dahil edildi.
Avrupa Birliği enerji uzmanlarına göre sığırlar, 84 yıllık bir süre boyunca karbondioksitin 20 katı ısıtma gücüne sahip güçlü bir sera gazı olan önemli miktarda metan emisyonundan sorumludur. Dünyadaki sığırlardan kaynaklanan metan emisyonları, küresel olarak tüm yolcu araçlarının iklim üzerindeki etkisine benzerdir ve tüm havayollarının emisyonlarından dört kat daha fazladır.
2021'de kurulan ArkeaBio, aşı adayını bir yıldır Texas A&M Üniversitesi'ndeki araştırmacılarla test ediyor. Aşı, sığırların midelerinde metan üretiminden sorumlu bir mikroorganizma grubu olan metanojenleri hedef alıyor. ArkeaBio'nun CEO'su Colin South'a göre aşı, sığırlara zarar vermeden metanojenleri nötralize etmek için antikorları uyararak çalışıyor.
ArkeaBio'nun yönetim kurulu başkanı ve Breakthrough Energy Ventures'ta ortak olan Chris Rivest, tarım sektöründe metan emisyonlarını azaltmanın önemini vurguladı. Sığırlar zaten çeşitli hastalıklara karşı düzenli aşılar alıyor, bu nedenle metan azaltıcı bir aşı eklemek benzeri görülmemiş bir şey olmayacaktır.
ABD Sığır Yetiştiricileri Derneği Başkanı Justin Tupper gibi bazı sektör paydaşları, inek geğirmesinin sera gazlarına olan katkısı konusunda şüpheci davranıyor ve metan azaltıcı bir aşının uygulanabilirliğini sorguluyor.
Charlestown'daki eski Hood Milk Fabrikası'nda bulunan ArkeaBio, aşısının üç ila dört yıl içinde ABD Tarım Bakanlığı tarafından onaylanmasını hedefliyor. Şirket yaklaşık 20 kişiyi istihdam ediyor.
Tarımın ekonominin önemli bir parçası olduğu Yeni Zelanda, metan aşısının geliştirilmesini emisyonları azaltmak için hayati önemde görüyor. Ülkenin hükümeti iklim acil durumu ilan etti ve kamu sektörünün 2025 yılına kadar karbon nötr olmasını hedefliyor.
