บริษัท Ember ระบุว่า โรงงานใหม่ในอียิปต์และแทนซาเนียจะช่วยเพิ่มกำลังการผลิตโมดูลาร์ในแอฟริกาเป็น 3.5 กิกะวัตต์ในปี 2026 โดยผลผลิตส่วนใหญ่จะส่งออกไปยังตลาดสหรัฐอเมริกา
แอฟริกากำลังเริ่มสร้างแผงโซลาร์เซลล์ที่ติดตั้งเองรายงานจากสถาบันวิจัย Ember และ Africa Tech Futures Lab ระบุว่ากำลังการผลิตโมดูลจะเพิ่มขึ้นเป็นสี่เท่าในปีนี้เป็น 3.5 กิกะวัตต์ การเพิ่มขึ้นนี้มาจากโรงงานใหม่ 2 กิกะวัตต์ในอียิปต์และประมาณ 500 เมกะวัตต์ในแทนซาเนีย นอกจากนี้ โมร็อกโก แอฟริกาใต้ แอลจีเรีย ตูนิเซีย ไนจีเรีย และเคนยา ยังเพิ่มกำลังการผลิตอีก 1 กิกะวัตต์รวมกัน
ตัวเลขเหล่านี้แฝงด้วยสัญญาณเตือนด้านสุขภาพ รายงานระบุว่า ข้อมูลสาธารณะเกี่ยวกับการผลิตแผงโซลาร์เซลล์ในแอฟริกามีน้อยมาก และโรงงานขนาดใหญ่ที่สุดก็ไม่ค่อยเปิดเผยข้อมูลต่อสาธารณะ เดฟ โจนส์ หัวหน้านักวิเคราะห์ของ Ember และผู้ร่วมเขียนรายงาน อธิบายถึงสาเหตุว่า โรงงานในอียิปต์ เอธิโอเปีย และแทนซาเนีย อาจกำลังหลีกเลี่ยงการตรวจสอบจากทางการสหรัฐฯ ที่พยายามจำกัดการนำเข้าแผงโซลาร์เซลล์
ผลิตเพื่อการส่งออก
กำลังการผลิตของอียิปต์และแทนซาเนียส่วนใหญ่มุ่งเป้าไปที่สหรัฐอเมริกา ซึ่งภาษีนำเข้าสินค้าจากจีนทำให้ราคาแผงโซลาร์เซลล์สูง ส่วนอีกหกประเทศที่เหลือตอบสนองความต้องการภายในประเทศ ถึงกระนั้น แผงโซลาร์เซลล์ที่ติดตั้งในแอฟริกามากถึง 94 เปอร์เซ็นต์ยังคงมาจากประเทศจีน
ข้อมูลการค้าชี้ให้เห็นถึงสิ่งที่เกิดขึ้นจริง รายงานการติดตามการส่งออกของ Ember แสดงให้เห็นว่าจีนส่งออกเซลล์แสงอาทิตย์ 19 กิกะวัตต์ และแผ่นเวเฟอร์ 9 กิกะวัตต์ไปยังแอฟริกาในช่วง 30 เดือนจนถึงเดือนมิถุนายน 2026 ในขณะเดียวกัน แอฟริกาผลิตแผงโซลาร์เซลล์ได้เพียง 2.7 กิกะวัตต์ในช่วงเวลาเดียวกัน รายงานระบุว่าช่องว่างดังกล่าวเป็นการส่งออกซ้ำ โดยคาดว่าเซลล์แสงอาทิตย์ส่วนใหญ่ถูกประกอบและส่งต่อไปยังสหรัฐอเมริกา
เส้นทางนั้นอาจปิดตัวลงในไม่ช้า การเปลี่ยนแปลงภาษีนำเข้าของสหรัฐฯ ที่จะมีผลบังคับใช้ในเดือนธันวาคม จะทำให้เซลล์และแผงโซลาร์เซลล์นำเข้ามีราคาสูงขึ้น หากช่องทางการส่งออกแคบลง รายงานระบุว่า โรงงานใหม่เหล่านี้อาจหันไปพึ่งพาตลาดภายในประเทศแทน ซึ่งจะเข้ามาแทนที่การนำเข้าจากจีนและทำให้แอฟริกามีความพึ่งพาตนเองมากขึ้น
แผงโซลาร์เซลล์ราคาถูกจากจีนเป็นอุปสรรคสำคัญ
โจนส์พูดตรงไปตรงมาเกี่ยวกับอุปสรรค แผงโซลาร์เซลล์จากจีนมีคุณภาพสูงและขายในราคาประมาณ 80 ดอลลาร์ต่อแผง ซึ่งเขาเรียกว่า "ถูกอย่างเหลือเชื่อ" แอฟริกานำเข้าแผงโซลาร์เซลล์เพียง 2.4 พันล้านดอลลาร์ในช่วง 12 เดือนที่ผ่านมา ดังนั้นค่าใช้จ่ายในการนำเข้าจึงน้อยมาก มูลค่าที่อุตสาหกรรมภายในประเทศสามารถเพิ่มได้จึงมีจำกัด คำแนะนำของเขาต่อรัฐบาลคือให้เข้าถึงการผลิตพลังงานแสงอาทิตย์ในราคาประหยัดและมองการณ์ไกล
โจนส์กล่าวว่า “ประเทศในแอฟริกาควรพัฒนาห่วงโซ่อุปทานอุตสาหกรรมเทคโนโลยีสะอาดโดยรวม ที่มุ่งก้าวข้ามโลกพลังงานแบบเดิมที่พึ่งพา ‘การนำเข้าน้ำมันและก๊าซ การนำเข้ารถยนต์ การนำเข้าโรงไฟฟ้า’”
ภาพรวมที่กว้างขึ้นคือ ปัจจุบันแอฟริกานำเข้าแบตเตอรี่จากจีนมากกว่าแผงโซลาร์เซลล์เมื่อเทียบตามมูลค่า รถยนต์ไฟฟ้า อุปกรณ์โครงข่ายไฟฟ้า และกังหันลมก็เพิ่มขึ้นเช่นกัน ดังนั้น รายงานจึงชี้ให้เห็นว่าห่วงโซ่อุปทานเทคโนโลยีสะอาดทั้งหมดสมควรได้รับความสนใจ โดยแผงโซลาร์เซลล์เป็นเพียงส่วนหนึ่งของห่วงโซ่นั้น
ปีนี้เป็นปีที่มีการติดตั้งอุปกรณ์มากเป็นประวัติการณ์
ไม่ว่าภาคการผลิตจะเป็นอย่างไร การติดตั้งใช้งานพลังงานแสงอาทิตย์กำลังเฟื่องฟู Ember คาดการณ์ว่าแอฟริกาจะติดตั้งพลังงานแสงอาทิตย์มากถึง 17 กิกะวัตต์ในปี 2026 ซึ่งเทียบเท่ากับแผงโซลาร์เซลล์ประมาณ 100,000 แผงต่อวัน นอกจากนี้ 36 จาก 54 ประเทศในทวีปแอฟริกากำลังมุ่งหน้าสู่ปีที่มีการติดตั้งพลังงานแสงอาทิตย์มากเป็นประวัติการณ์ สามในสี่ของการเติบโตนั้นเป็นการติดตั้งพลังงานแสงอาทิตย์ขนาดเล็กบนหลังคาและในสถานที่ของลูกค้า จาก 26 กิกะวัตต์ที่เพิ่มขึ้นระหว่างปี 2023 ถึง 2025 นั้น 20 กิกะวัตต์อยู่ในหมวดหมู่นี้
