สถาบันการเงินสีเขียว (Green Finance Institute) ได้เปิดตัวโครงการใหม่ชื่อ CDR Catalyst ซึ่งออกแบบมาเพื่อระดมทุนจากภาคเอกชนเข้าสู่ภาคการกำจัดคาร์บอนไดออกไซด์ที่กำลังเติบโตของสหราชอาณาจักร โครงการริเริ่มนี้เกิดขึ้นในช่วงเวลาที่ตลาด CDR เผชิญกับช่องว่างอย่างต่อเนื่องระหว่างความเร่งด่วนทางวิทยาศาสตร์และกระแสการลงทุน โดยที่เงินทุนจากสถาบันส่วนใหญ่ยังคงนิ่งเฉยอยู่
CDR Catalyst ออกแบบมาเพื่อทำอะไร
โครงการ CDR Catalyst จะทำงานเพื่อระบุและแก้ไขอุปสรรคเชิงโครงสร้างที่ขัดขวางการลงทุนในโครงการกำจัดคาร์บอนในวงกว้าง สถาบันการเงินสีเขียว (Green Finance Institute) ซึ่งดำเนินงานในฐานะองค์กรอิสระที่มีความเชื่อมโยงกับ City of London Corporation และรัฐบาลสหราชอาณาจักร กำลังวางตำแหน่ง CDR Catalyst ในฐานะความพยายามในการสร้างตลาดมากกว่าเป็นแหล่งเงินทุนโดยตรง ความแตกต่างนี้มีความสำคัญ ภาคการกำจัดคาร์บอนของสหราชอาณาจักรในปัจจุบันขาดกรอบการทำงานที่เป็นมาตรฐาน ข้อมูลความเสี่ยง และโครงการที่อยู่ในระหว่างดำเนินการ ซึ่งนักลงทุนสถาบันมักต้องการก่อนที่จะตัดสินใจลงทุน
การกำจัดคาร์บอนไดออกไซด์ครอบคลุมวิธีการที่หลากหลาย ตั้งแต่โซลูชันทางวิศวกรรม เช่น การดักจับจากอากาศโดยตรง ไปจนถึงวิธีการที่ใช้ธรรมชาติเป็นพื้นฐาน เช่น การสร้างป่าและการฟื้นฟูพื้นที่พรุ แต่ละวิธีมีความเสี่ยง ความยั่งยืน และต้นทุนที่แตกต่างกัน การนำวิธีการเหล่านี้มาอยู่ภายใต้กรอบการลงทุนที่สอดคล้องกันเป็นหนึ่งในความท้าทายหลักที่ CDR Catalyst จะต้องจัดการ
ช่องว่างด้านการลงทุนที่สหราชอาณาจักรกำลังเผชิญในการกำจัดคาร์บอน
สหราชอาณาจักรได้กำหนดเป้าหมายการปล่อยก๊าซเรือนกระจกสุทธิเป็นศูนย์ที่มีผลผูกพันทางกฎหมายภายใต้พระราชบัญญัติการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ และคณะกรรมการการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศอิสระได้ระบุอย่างสม่ำเสมอว่า ประเทศจะต้องกำจัดก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์หลายสิบล้านตันต่อปีภายในปี 2050 การบรรลุเป้าหมายในระดับนั้นต้องอาศัยโครงสร้างพื้นฐานและศักยภาพที่ยังไม่มีอยู่มากพอในปัจจุบัน การเงินจากภาคเอกชนจึงจำเป็นต้องมีบทบาทสำคัญ เนื่องจากข้อจำกัดด้านการใช้จ่ายของภาครัฐ
ปัญหาหลักคือ โครงการดักจับและกักเก็บคาร์บอน (CDR) ส่วนใหญ่ในสหราชอาณาจักรยังอยู่ในช่วงเริ่มต้นหรืออยู่ในขั้นตอนการทดลอง รายได้ไม่แน่นอน ขึ้นอยู่กับตลาดคาร์บอนภาคสมัครใจหรือกลไกการจัดซื้อจัดจ้างของรัฐบาลที่เพิ่งเริ่มพัฒนา รูปแบบธุรกิจการกำจัดก๊าซเรือนกระจกของรัฐบาลสหราชอาณาจักร ซึ่งมีเป้าหมายที่จะจัดหาสัญญาในระยะยาวสำหรับโครงการ CDR ที่ได้รับการออกแบบทางวิศวกรรม ยังอยู่ในระหว่างการพัฒนา หากไม่มีความแน่นอนของรายได้ที่ชัดเจนกว่านี้ การคำนวณผลตอบแทนที่ปรับตามความเสี่ยงจึงทำได้ยาก และนักลงทุนสถาบันส่วนใหญ่จะไม่ดำเนินการต่อ
โครงการ CDR Catalyst ดูเหมือนจะมุ่งเป้าไปที่ช่วงก่อนการเชิงพาณิชย์นี้โดยเฉพาะ ซึ่งการขาดโครงสร้างพื้นฐานด้านการลงทุนยิ่งทำให้การขาดการลงทุนนั้นรุนแรงขึ้น ด้วยการทำงานเพื่อพัฒนารูปแบบมาตรฐานทั่วไป ปรับปรุงการเข้าถึงข้อมูล และเชื่อมโยงผู้พัฒนาโครงการกับผู้ให้ทุนที่มีศักยภาพ โครงการนี้อาจช่วยเปลี่ยนภาคส่วนนี้จากกลุ่มโครงการนำร่องที่แยกจากกันไปสู่สิ่งที่คล้ายกับกลุ่มสินทรัพย์ที่สอดคล้องกันได้
สถาบันการเงินสีเขียวมีบทบาทอย่างไรในเรื่องนี้
สถาบันการเงินสีเขียว (Green Finance Institute) เคยทำงานเกี่ยวกับสินเชื่อบ้านสีเขียว การเงินเพื่อธรรมชาติ และการจัดหาเงินทุนสำหรับการปรับปรุงอาคารมาก่อน แนวทางของสถาบันมักเกี่ยวข้องกับการรวบรวมผู้มีส่วนร่วมในตลาด การสร้างกรอบการวิเคราะห์ และการทำงานร่วมกับรัฐบาลเพื่อปรับนโยบายให้สอดคล้องกับความต้องการของภาคเอกชน โครงการ CDR Catalyst ก็ใช้โมเดลนั้นเช่นกัน
สถาบันแห่งนี้มีความเหมาะสมอย่างยิ่งที่จะทำหน้าที่เป็นตัวกลาง เนื่องจากมีความน่าเชื่อถือทั้งในภาคการเงินและหน่วยงานภาครัฐ และมีประสบการณ์ในการแปลงความท้าทายด้านสิ่งแวดล้อมที่ซับซ้อนให้เป็นรูปแบบที่ผู้จัดสรรเงินทุนสามารถนำไปปฏิบัติได้ อย่างไรก็ตาม ความน่าเชื่อถือดังกล่าวจะนำไปสู่การระดมทุนจริงได้หรือไม่นั้น จะขึ้นอยู่กับว่าโครงการจะสามารถสร้างผลลัพธ์ที่ใช้งานได้รวดเร็วเพียงใด และสภาพแวดล้อมทางนโยบายจะเปลี่ยนแปลงไปในทิศทางเดียวกันหรือไม่
ตลาดคาร์บอนภาคสมัครใจ ซึ่งผู้พัฒนาโครงการ CDR หลายรายพึ่งพาเป็นแหล่งรายได้หลักในช่วงแรกนั้น เผชิญกับการตรวจสอบอย่างเข้มงวดเกี่ยวกับคุณภาพเครดิตและการอ้างสิทธิ์ความยั่งยืน การตรวจสอบดังกล่าวทำให้ผู้ซื้อบางรายระมัดระวัง และนักลงทุนบางรายก็ระแวง โครงการที่ช่วยสร้างมาตรฐานคุณภาพที่ชัดเจนยิ่งขึ้นสำหรับเครดิต CDR ของสหราชอาณาจักร อาจช่วยแก้ไขข้อกังวลนั้นได้โดยตรง ทำให้สินทรัพย์ประเภทนี้ดึงดูดผู้ซื้อมากขึ้น และทำให้สามารถระดมทุนได้ง่ายขึ้น
เส้นทางข้างหน้าสำหรับการจัดหาเงินทุนเพื่อการกำจัดคาร์บอนในสหราชอาณาจักร
ความสำเร็จของ CDR Catalyst จะถูกวัดจากว่าสามารถสร้างโครงการที่สามารถขอสินเชื่อได้และดึงดูดเงินทุนที่มุ่งมั่นได้หรือไม่ ไม่ใช่จากกรอบการทำงานที่เผยแพร่ สหราชอาณาจักรมีโอกาสอย่างแท้จริงในการสร้างอุตสาหกรรม CDR ภายในประเทศที่มีศักยภาพในการส่งออก เนื่องจากมีฐานการวิจัย ธรณีวิทยาในทะเลที่เหมาะสมสำหรับการกักเก็บคาร์บอน และความเชี่ยวชาญที่มีอยู่แล้วในภาคส่วนต่างๆ เช่น การรื้อถอนแท่นขุดเจาะน้ำมันและก๊าซ
ช่วงสิบสองถึงสิบแปดเดือนข้างหน้าจะเป็นช่วงเวลาที่สำคัญ หากรัฐบาลสรุปแบบจำลองธุรกิจการกำจัดก๊าซเรือนกระจก และ CDR Catalyst สามารถกำหนดมาตรฐานการลงทุนที่ใช้งานได้จริงไปพร้อมกัน เงื่อนไขสำหรับการเข้ามาของเงินทุนภาคเอกชนอย่างมีนัยสำคัญก็จะเกิดขึ้นได้
